Unsheathed - Chapter 339.2
Only Web ????????? .???
Bab 339 (2): Orang Aneh, Mimpi Aneh
Chen Ping’an mulai merenungkan perjalanannya ke utara di Benua Daun Payung. Stasiun feri abadi yang memiliki kapal antarbenua ke Kota Naga Tua Benua Botol Harta Karun Timur terletak di wilayah utara Kekaisaran Quan Besar, jadi dia harus menempuh perjalanan tambahan satu atau dua ribu kilometer jika dia memutuskan untuk mengambil jalan memutar.
Dia telah menyinggung pangeran ketiga Kekaisaran Quan Besar, dan permusuhan di antara mereka begitu parah sehingga berpotensi menyebabkan kematian bagi salah satu pihak. Jika Chen Ping’an adalah pangeran ketiga, dia tidak akan membiarkan dirinya langsung pergi ke utara.
Pangeran ketiga memang telah menderita kekalahan besar di tangan Chen Ping’an dan Sarjana Mulia Zhong Kui dari Akademi Penaklukkan Agung. Namun, dia adalah seseorang yang dapat memimpin pasukan dalam perjalanan panjang ke jantung wilayah musuh dan menangkap seorang gubernur komando serta menghancurkan kuil dewa air, jadi dia kemungkinan besar akan menyebabkan banyak masalah bagi Chen Ping’an bahkan jika dia tidak sampai bertarung sampai mati.
Jika situasinya benar-benar mengharuskan, maka Chen Ping’an tidak punya pilihan selain mengambil jalan memutar.
Mengabaikan Pei Qian yang “bersembunyi” di lantai yang sama, Wei Xian juga sedang duduk di kamarnya dan membolak-balik buku acak yang dibelinya dari Fox Town. Kaisar pendiri Southern Garden Nation tidak memperlakukan dirinya sendiri dengan buruk, dan daging serta anggur ada di atas meja di depannya.
Ada juga peluru baju besi militer. Wei Xian telah memeriksanya dengan saksama selama setengah hari setelah pertarungannya dengan para penyuling Qi. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah kagum pada keterampilan ilahi para penyuling Qi di Majestic World, dan pada saat yang sama, dia juga tercengang oleh harta karun alam yang ada di dunia ini. Itu sungguh tak terduga.
Lebih jauh di ujung lorong, Maniak Bela Diri Zhu Lian menggenggam tangannya di belakang punggungnya yang bungkuk saat ia berjalan berputar-putar di sekitar meja di kamarnya.
Di sebelahnya, Lu Baixiang berdiri di depan jendela dan menatap ke kejauhan. Halting Snow, yang ditinggalkan sementara oleh Chen Ping’an, tergantung di pinggangnya. Konon, ini adalah relik abadi yang ditinggalkan oleh seorang abadi bumi Tingkat Baru. Memang, ini bukanlah sesuatu yang dapat dibandingkan dengan apa yang disebut senjata suci di Tanah Terberkati Bunga Teratai.
Sui Youbian sedang duduk bersila di tempat tidurnya, berlatih teknik pernapasan. Sementara itu, Deep Infatuation sedang beristirahat di meja di dekatnya.
Chen Ping’an mengeluarkan salah satu gulungan gambar yang sekarang kosong, dan teringat akan niat membunuh yang dirasakannya malam itu. Senyum pahit tanpa sadar mengembang di wajahnya.
Seseorang hendaknya tidak pernah bermaksud menyakiti orang lain, tetapi seseorang hendaknya selalu waspada terhadap niat jahat orang lain.
Malam pun tiba, dan Chen Ping’an turun ke bawah untuk makan malam. Dari keempat orang dalam gulungan gambar, hanya Zhu Lian yang turun pada waktu yang sama untuk duduk bersama Chen Ping’an. Lu Baixiang dan yang lainnya tidak meninggalkan kamar mereka. Sedangkan Pei Qian, dia juga tetap berada di dalam kamarnya sepanjang waktu, tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Setelah makan malam, Chen Ping’an keluar sendirian dan perlahan berjalan di sepanjang jalan resmi yang menuju ke Kota Fox.
Setelah berjalan di sepanjang jalan tanah yang tidak rata dan penuh lubang selama beberapa saat, Chen Ping’an menoleh untuk melihat ke arah barat. Kemudian dia berbalik dan berjalan kembali ke penginapan.
Ia tiba di penginapan hampir bersamaan dengan sekelompok orang lainnya. Yang mengejutkannya, orang itu adalah pemimpin klan Yao yang terluka, Jenderal Besar Yao Zhen, serta anak laki-laki muda yang telah menemaninya dalam pertempuran mematikan melawan para pembunuh. Selain itu, ada juga Yao Lingzhi, ahli bela diri muda yang secara pribadi telah mengalami pertempuran sengit di penginapan itu. Di samping mereka ada seorang gadis muda lain yang mengenakan topi berkerudung.
Selain mereka berempat, ada juga lima atau enam prajurit kavaleri lain yang berdiri di belakang mereka. Namun, orang-orang ini bukan bagian dari pasukan perbatasan Klan Yao, dan malah menemani para kultivator yang tidak perlu mengenakan baju besi secara eksplisit. Kembali ke Kekaisaran Li Agung, para kultivator dari pegunungan yang memutuskan untuk bergabung dengan pasukan akan disebut sebagai sekretaris militer.
Ketika melihat Chen Ping’an mengenakan jubah biru hari ini, jenderal tua lesu yang bersikeras datang langsung ke penginapan itu segera turun dari kudanya dan berjalan cepat ke arah bocah lelaki itu. Dia menangkupkan tinjunya sebagai tanda terima kasih dan berkata, “Terima kasih telah menyelamatkan Klan Yao dua kali, kami selamanya berterima kasih padamu! Kami khusus datang untuk mengunjungi dermawan kami hari ini, jadi terimalah penghormatan dariku!”
Orang tua itu hendak membungkuk dalam-dalam kepada Chen Ping’an, namun Chen Ping’an tidak punya pilihan lain selain mencengkeram lengan Yao Zhen, mencegahnya membungkuk dengan penuh hormat.
Akan tetapi, Chen Ping’an hanya bisa menghentikan Yao Zhen, tetapi dia tidak dapat menghentikan anggota Klan Yao lainnya serta pemurni Qi yang menyertainya untuk membungkuk padanya secara serempak.
Jenderal Tua Yao tampak pucat, tetapi ia memiliki kejujuran yang telah terkikis dan teredam oleh pengalaman bertahun-tahun di medan perang. Ia bertanya dengan lugas, “Bagaimana Klan Yao harus membalas budi Anda?”
Melihat Chen Ping’an tetap diam, lelaki tua itu tersenyum dan menambahkan, “Kami tidak merendahkan rasa kesatria dan kebenaranmu. Sebaliknya, pasukan perbatasan Klan Yao tidak akan punya muka untuk menampilkan karakter ‘Yao’ pada panji-panji militer kami lagi jika kami mengabaikan begitu saja utang budi yang begitu besar.”
Chen Ping’an tidak menahan diri lagi dan bertanya, “Jenderal Tua Yao, apakah Anda punya cara agar saya bisa lolos dari pandangan istana kekaisaran dan pergi ke Puncak Istana Surgawi di utara?”
“Berapa banyak teman yang ikut denganmu, Dermawan?” tanya Yao Zhen.
Chen Ping’an awalnya ingin menjawab “enam,” namun ia segera menahan diri dan berkata, “Lima.”
Yao Zhen merenung sejenak sebelum mengangguk dan menjawab, “Serahkan saja padaku! Jika kau percaya pada Klan Yao, maka silakan tunggu di sini selama beberapa hari. Kami pasti akan membantumu dan kelima rekanmu mencapai Puncak Istana Surgawi dengan selamat.”
“Apakah ini akan menimbulkan masalah bagimu dan Klan Yao?” tanya Chen Ping’an.
Yao Zhen tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Kita sudah selamat dari masalah yang paling dahsyat, jadi tidak ada yang bisa dianggap merepotkan lagi.”
Jenderal tua itu tampak sangat rileks saat mengucapkan kata-kata ini. Meskipun lukanya cukup serius, dan semakin parah karena perjalanan yang bergelombang menuju penginapan, ada rasa lega yang kuat dalam kata-katanya.
Akan tetapi, semua orang yang berdiri di belakang Yao Zhen tampak sangat serius, dengan ekspresi keengganan yang kuat di wajah mereka.
Yao Zhen tampak enggan memasuki penginapan, jadi dia menyarankan agar Chen Ping’an menemaninya menyusuri jalan resmi untuk sementara waktu. Chen Ping’an tentu saja tidak keberatan dengan ini, dan mereka berdua berjalan sekitar selusin langkah di depan orang lain saat Yao Zhen mengungkapkan sebuah rahasia, menjelaskan, “Saya tidak berani menipu Anda, Dermawan. Saya telah bertempur di medan perang selama bertahun-tahun, jadi kaisar telah menganugerahkan kebaikan kepada saya dan mengizinkan saya memasuki ibu kota untuk menikmati masa tua saya. Dia menganugerahkan saya jabatan kepala menteri Kementerian Perang.
“Aku bisa membawa seratus anggota keluarga dan bawahan bersamaku, jadi kau dan rekan-rekanmu tentu saja bisa mengikutiku sebagai bagian dari kelompok ini. Aku perlu menghabiskan beberapa hari dengan militer untuk mengatur identitas yang cocok untukmu dan rekan-rekanmu. Sejujurnya, istana kekaisaran pasti akan memeriksa identitas seratus orang ini dengan sangat hati-hati. Mereka akan menginterogasi semua orang satu per satu. Karena ini masalahnya, kau dan rekan-rekanmu harus menoleransi ini sebentar, Dermawan.”
Jenderal Tua Yao merasa sedikit bersalah dan meminta maaf.
Only di- ????????? dot ???
Setelah merenungkan ini sejenak, Chen Ping’an mengangguk dan menyetujui rencana Yao Zhen.
Mampu menemani Jenderal Tua Yao ke ibu kota juga akan membuat Chen Ping’an bisa beristirahat dengan lebih tenang.
Kenyataannya, dua kalimat pertama sang jenderal tua itu tidak sesuai dengan aturan istana kekaisaran yang tidak tertulis. Memasuki ibu kota untuk memangku jabatan kepala menteri Kementerian Perang adalah pemindahan jabatan secara langsung. Bahkan, itu jelas tidak bisa dianggap sebagai penurunan pangkat.
Kepala menteri Kementerian Perang merupakan posisi yang penting dan bermartabat di Kekaisaran Quan Besar, dan posisi yang diimpikan oleh banyak jenderal besar. Namun, bagi Yao Zhen, hari ketika ia turun dari kudanya dan menanggalkan baju besinya adalah hari ketika ia akan mulai menikmati usia tua.
Selain itu, meninggalkan wilayah selatan tempat Klan Yao tinggal selama beberapa generasi dan pergi ke ibu kota untuk mengabdi juga dapat dianggap sebagai tindakan mencabut dan meninggalkan rumah leluhurnya. Dengan usia tua Yao Zhen dan statusnya sebagai tulang punggung wilayah selatan Kekaisaran Quan Besar, keputusan Kaisar Liu Zhen untuk memindahkannya ke ibu kota adalah sesuatu yang patut direnungkan dan direnungkan oleh mereka yang berada di istana kekaisaran.
Namun, satu hal yang jelas—pengadilan kekaisaran siap melindungi Klan Yao. Lebih tepatnya, kaisar telah mengambil keputusan dan memutuskan untuk menyeret Klan Yao keluar dari pusaran kekacauan. Ia telah memberikan Yao Zhen kesempatan untuk menjauh dari situasi tersebut dan menikmati masa tuanya. Ini adalah hasil yang cukup baik.
Meskipun konflik dan persaingan antara ketiga pangeran itu lebih sengit dari biasanya di generasi Klan Kekaisaran Liu ini, ketiga pangeran itu adalah orang-orang yang sangat peduli dengan reputasi mereka di istana kekaisaran. Hal ini juga berlaku bagi pangeran tertua, seseorang yang telah meninggalkan ibu kota dan pergi untuk menjaga wilayah utara sejak usia muda.
Terus terang saja, tidak ada yang akan terkejut jika Yao Zhen meninggal karena usia tua di daerah perbatasan selatan, meninggal di medan perang, atau meninggal karena alasan misterius. Namun, dia jelas tidak mungkin meninggal di ibu kota tepat di bawah hidung kaisar.
Hal ini disebabkan oleh sebuah rumor, rumor yang menyebutkan bahwa seorang sarjana bangsawan yang sangat berkualitas dari Akademi Penakluk Besar telah mengajar di ibu kota selama bertahun-tahun setelah meninggalkan akademi.
Yao Zhen tidak ingin Chen Ping’an salah paham dengan maksudnya, mengira bahwa ia diminta untuk melindungi Klan Yao saat mereka melakukan perjalanan ke utara menuju ibu kota. Karena itu, ia menjelaskan keadaan istana kekaisaran Kekaisaran Quan Besar saat ini kepada Chen Ping’an, dan ia juga menjelaskan situasi terkini Klan Yao dengan sangat rinci, memberi tahu pemuda itu mengapa mereka sudah terbebas dari bahaya. Hal ini sebagian berkat cendekiawan bangsawan di ibu kota, dan sebagian besar berkat kekuatan tak berwujud cendekiawan muda itu di penginapan.
Chen Ping’an hampir tidak berbicara, dan malah menghabiskan sebagian besar waktunya mendengarkan Jenderal Tua Yao menjelaskan situasinya.
Dia hanya menanyakan satu pertanyaan mengenai tawanan yang diangkut pangeran ketiga.
Yao Zhen adalah orang yang sangat keras kepala, dan bahkan lebih ketat dalam hubungan hierarkis antara penguasa dan pejabat serta ayah dan anak dibandingkan dengan sarjana Konfusianisme yang bertele-tele.
Namun, bencana baru-baru ini telah membuatnya benar-benar patah hati, juga mengubah temperamennya secara drastis. Ada banyak rahasia Kekaisaran Quan Agung yang tidak akan dia ungkapkan di masa lalu, bahkan jika dia dipukuli sampai mati. Namun, sekarang, dia mengungkapkan semuanya dengan tenang dan santai.
Selain kesedihan yang mendalam, kemungkinan besar Jenderal Tua Yao juga merasakan sedikit kelegaan. Ia akan bersantai dan menikmati masa tuanya.
Gubernur Wilayah Jin Huang dan dewa air Danau Pine Needle sama-sama menderita kerugian besar dan merusak kekayaan Bangsa Jin Utara. Dari sekitar selusin kereta tahanan saat itu, satu kereta berisi dewa gunung resmi dari salah satu dari Lima Gunung Bangsa Jin Utara. Pangeran ketiga telah merencanakan secara rahasia selama tujuh atau delapan tahun untuk mencapai prestasi ini, dan dia juga telah memanfaatkan sejumlah besar pasukan rahasia dari Kekaisaran Quan Besar.
Jika dia berhasil mengangkut dewa gunung, gubernur wilayah itu, ke ibu kota Kekaisaran Quan Besar, maka itu pasti akan dipandang sebagai prestasi dan kontribusi yang tiada tara di mata orang-orang di ibu kota. Ini sebanding dengan seorang jenderal yang menaklukkan wilayah sejauh lima ratus kilometer.
Namun, ia hampir saja gagal, dan rintangan yang membuatnya tersandung tak lain adalah penginapan kecil di dekat perbatasan. Kasim Li Li telah terbunuh, dan Adipati Kecil Gao Shuyi, putra tunggal sang adipati, juga terbunuh. Ia telah bekerja keras selama sepuluh tahun, namun ia akhirnya mendapatkan muka tetapi melukai inti dirinya dengan serius.
Saat itu malam hari, dan dua orang berjalan di sepanjang jalan resmi. Yao Zhen berbicara dengan sangat santai dan memperlakukan Chen Ping’an sebagai dermawannya. Dia tidak merasa canggung karena usia Chen Ping’an yang masih muda.
Saat Chen Ping’an dan Jenderal Tua Yao sedang mengobrol, suasana di dalam penginapan sangatlah aneh.
Jiu Niang tengah bersandar di kusen pintu, Kakek Ketiga yang bungkuk tengah menyeruput anggur dalam pertunjukan yang langka, dan Zhong Kui tengah duduk di ambang pintu dan menatap sisi wajah Jiu Niang.
Hanya ada satu meja pelanggan di penginapan itu: wanita cantik yang membawa pedang di punggungnya, pria berwibawa dan berwajah perkasa dengan pedang, dan pria pendek dan kurus yang mengaku bisa minum banyak. Mereka tidak memesan anggur, dan hanya memesan tiga hidangan biasa.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Anak laki-laki yang lumpuh itu juga kelaparan, jadi ketika dia melihat tempat kosong di atas meja, dia memutuskan untuk duduk dan makan bersama ketiga orang itu. Dia tidak memakan apa pun dari ketiga hidangan itu, dan malah fokus pada nasi di mangkuknya.
Sesekali anak laki-laki muda yang lumpuh itu akan diam-diam melirik ke arah wanita cantik yang duduk di hadapannya.
Dia benar-benar jauh lebih cantik daripada pemilik penginapan itu. Bagaimana mungkin wanita secantik itu ada di dunia ini?
Terlebih lagi, dia membawa pedang di punggungnya, jadi dia adalah pendekar pedang gagah berani dari dunia kultivasi, bukan?
Apakah dia akan mampir dan mengunjungi penginapan itu lagi di masa mendatang? Saat itu, dia mungkin sudah menjadi kepala koki penginapan itu. Dia tidak perlu lagi menyapu lantai, mengelap meja, dan menyajikan teh serta anggur kepada pelanggan.
Ketika melamun tentang hal itu, anak muda yang pincang itu merasa nasi putih di mangkuknya tidak kalah nikmatnya dengan makanan-makanan lezat eksotis yang disebutkan oleh cendekiawan bermarga Zhong itu.
Penginapan itu sudah tutup hari itu ketika Chen Ping’an akhirnya kembali. Hanya Zhong Kui yang masih berada di lantai pertama, menunggu pintu dikunci.
Setelah mengunci pintu, Zhong Kui mengundang Chen Ping’an untuk minum. Namun, mereka tidak banyak bicara, dan lebih banyak menyendiri saat minum. Setelah menghabiskan minuman mereka, Zhong Kui tidur di lantai di belakang meja kasir untuk malam itu. Sementara itu, Chen Ping’an kembali ke kamarnya di lantai dua untuk beristirahat.
Sebelum menghabiskan minuman mereka, Zhong Kui tertawa kecil dan berkata bahwa uang anggur itu akan ditambahkan saja ke tagihan Chen Ping’an. Chen Ping’an merasa sedikit tidak berdaya, tidak mengerti mengapa sarjana bangsawan yang sangat berkuasa ini bersikeras menjalani gaya hidup yang menyedihkan di mana ia harus bergantung pada kemauan dan niat baik orang lain.
Chen Ping’an telah bertemu dengan banyak tokoh yang disebut perkasa selama perjalanannya, namun tidak satu pun dari mereka yang begitu santai dan tidak beradab. Ada Lady Gui yang telah menyembunyikan kekuatan aslinya, pria bersenjata pedang yang menjaga pintu masuk di Gunung Stalaktit, kultivator pedang Golden Core Tier yang sudah tua yang telah bertindak sebagai kusir kereta untuknya dan Fan Er saat itu, dan seterusnya. Pada kenyataannya, tidak ada satu pun dari mereka yang dapat dianggap sangat ramah dan mudah didekati.
Namun, Zhong Kui secara mengejutkan meninggalkan Chen Ping’an dengan ucapan terakhir ini: “Bepergian di dunia kultivasi, uang sulit diperoleh dan kotoran menjijikkan untuk dimakan. Hari yang baik adalah hari di mana saya tidak perlu menghabiskan uang saya sendiri untuk membeli kotoran untuk dimakan.”
Di jalan resmi, para anggota Klan Yao semakin menjauh dari penginapan kecil itu.
Wanita muda yang mengenakan topi bercadar itu sedang berkendara tepat di samping Yao Zhen. Cadarnya terangkat saat itu, memperlihatkan penampilan wanita itu yang menawan dan sangat cantik. Dia kemungkinan besar adalah wanita cantik yang disebutkan Zhong Kui. Meskipun dia tampak mempesona, auranya relatif dingin dan menyendiri. Meskipun begitu, matanya yang seperti bunga persik dipenuhi dengan keaktifan alami sepanjang tahun.
Yao Zhen masih terluka, jadi dia tidak bisa memacu kudanya dengan cepat. Dia telah bertarung di atas kuda sepanjang hidupnya, tetapi dia perlahan mulai menerima usia tuanya dan kesehatannya yang menurun.
“Kakek, mengapa kau tidak masuk ke penginapan untuk mengunjungi Bibi Kesembilan?” tanya wanita muda itu. “Sudah bertahun-tahun berlalu, dan kali ini kau bahkan harus pergi ke ibu kota. Apakah kau tidak akan mengunjunginya sekali pun?”
“Lupakan saja,” jawab Yao Zhen sambil menggelengkan kepala.
Wanita muda itu menoleh ke arah gadis muda yang memegang pedang dan anak laki-laki yang terdiam, lalu berkata, “Lingzhi dan Xianzhi sama-sama merasa sangat kesal saat ini.”
Yao Zhen tersenyum dan menjawab, “Ini akan menyelamatkan mereka dari anggapan bahwa mereka adalah anak ajaib terkuat di dunia sepanjang waktu. Ini hal yang baik. Mereka akan semakin putus asa saat tiba di ibu kota, Kota Mirage.”
Wanita muda itu ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak dapat menahan keraguan.
Yao Zhen terdiam sejenak sebelum melanjutkan, “Hasil ini sudah cukup bagus.”
Namun, wanita muda itu tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Kakek, kamu tidak menyalahkan Bibi Kesembilan dan suaminya sama sekali?”
Orang tua itu tidak menjawab.
Saat berkendara di malam hari, Yao Zhen tiba-tiba terkekeh dan bertanya, “Saya pernah mendengar Anda menyebutkan sesuatu sebelumnya, mengatakan bahwa ada orang yang tenang dan ambisius, orang yang cerdas dan cerdik, dan orang yang jujur dan tegak lurus. Bagaimana kualitas-kualitas ini diurutkan lagi?”[1]
Wanita muda itu sedikit bingung, tidak yakin mengapa kakeknya tiba-tiba menyinggung masalah ini. Namun, dia tetap menjawab, “Mereka masing-masing berada di peringkat pertama, ketiga, dan kedua.”
“Lalu, bagaimana menurutmu penilaianmu terhadap dermawan kita?” Yao Zhen bertanya sambil tersenyum.
Wanita muda itu menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Saya tidak berani menghakimi dermawan kita dengan gegabah.”
Jenderal Tua Yao mengangguk sebagai jawaban sebelum menoleh dan berkata, “Jinzhi, kamu seharusnya tidak mengikutiku ke Kota Mirage. Apakah kamu tidak akan mempertimbangkannya lagi? Belum terlambat untuk kembali sekarang.”
Yao Jinzhi tersenyum dan menjawab, “Karena peramal berkata…”
Namun, sebelum dia selesai berbicara, Yao Zhen melotot ke arahnya dan berseru, “Jangan katakan itu! Kamu tidak bisa membocorkan ramalan peramal itu. Saat kita tiba di ibu kota, yang lebih penting lagi adalah kamu tidak membocorkan kata-kata peramal itu!”
Yao Jinzhi tersenyum polos saat dia menarik kembali cadar tipis yang menutupi wajahnya, menyembunyikan kecantikannya yang menakjubkan.
Dua hari berlalu dengan damai di penginapan dan Fox Town.
Pei Qian jarang meninggalkan kamarnya, dan dia sengaja menghindari Chen Ping’an ketika dia keluar untuk mencari makanan.
Selama waktu itu, Chen Ping’an sering duduk di ambang pintu dan minum bersama Zhong Kui. Sarjana bangsawan itu berkata bahwa dia perlu mengawasi Kota Fox. Namun, itu bukanlah hal yang terpenting. Sebaliknya, yang terpenting adalah kemampuannya untuk bertemu Jiu Niang setiap hari.
Read Web ????????? ???
Chen Ping’an bertanya kepadanya mengapa dia sangat menyukai Jiu Niang. Zhong Kui merenungkan hal ini untuk waktu yang lama, namun dia hanya dapat menyimpulkan bahwa dia tertarik padanya tanpa alasan yang jelas.
Chen Ping’an bercanda bertanya kepada Zhong Kui seberapa besar ia menyukai Jiu Niang, dan Zhong Kui pun menghela napas dan menjawab bahwa ia hanya menyukainya dalam jumlah sedang. Ia tidak tergila-gila padanya. Karena itu, ia selalu merasa bersalah terhadap Jiu Niang.
Chen Ping’an terdiam.
Cendekiawan mulia ini adalah orang yang aneh.
Sebelum konvoi Klan Yao tiba di penginapan dan meminta Chen Ping’an dan teman-temannya untuk berangkat ke ibu kota bersama, Sui Youbian mengetuk pintu kamar Chen Ping’an dan berkata bahwa seseorang telah memintanya untuk menyampaikan pesan kepadanya.
Keduanya duduk berhadapan, dan Sui Youbian berkata perlahan, “Setelah membangun kembali jembatan keabadianmu, kau harus memurnikan lima harta abadi jika ingin maju ke Lima Tingkat Atas. Harta abadi ini harus sesuai dengan lima elemen dan mengisi masing-masing harta hingga tingkat yang memuaskan. Semakin tinggi tingkat harta abadi yang kau perbaiki, semakin tinggi pula potensi kultivasimu secara alami.”
“Misalnya?” tanya Chen Ping’an.
Sui Youbian tampaknya telah mengantisipasi pertanyaan ini. Lebih tepatnya, orang yang memintanya untuk menyampaikan pesan ini kepada Chen Ping’an telah mempertimbangkan segalanya dan menjelaskan semua hal. Sui Youbian pada dasarnya mengulang penjelasan orang itu kata demi kata saat dia menjawab, “Misalnya, elemen logam dapat berasal dari sekantong koin tembaga esensi emas atau inti ilmiah emas; elemen kayu dapat berasal dari kayu belalang Jewel Small World atau bambu ilahi Azure Divine Mountain; elemen air dapat berasal dari segel air; elemen tanah dapat berasal dari Platform Pembantai Naga atau tanah dari Lima Gunung Kekaisaran Li Agung; dan elemen api dapat berasal dari beberapa kerikil empedu ular tertentu atau bahkan gelang naga api.”
Pada akhirnya, Sui Youbian menambahkan, “Ini hanyalah contoh. Mengenai apa yang sebenarnya Anda sempurnakan, bagaimana Anda menyempurnakannya, dan kapan Anda menyempurnakannya, itu sepenuhnya terserah Tuan Muda untuk memutuskan.”
Setelah Sui Youbian pergi, Chen Ping’an menutup pintu dan mulai berlatih meditasi berdiri.
Pada malam itu, Chen Ping’an menggunakan Eternity, teknik meditasi tidur, untuk tertidur lelap. Ia bermimpi aneh, dan dalam mimpinya, seseorang berlumuran darah dengan lengan terpotong-potong menghalangi jalannya. Orang itu membungkuk dengan punggung menghadap Chen Ping’an, dan ia memegang gagang pedangnya di mulutnya dalam posisi pedang yang tidak terbayangkan.
Ketika Chen Ping’an terbangun dan membuka matanya, ia berusaha sekuat tenaga mengingat detail mimpi aneh ini. Namun, ia hanya bisa mengingat samar-samar bagian belakang yang kabur itu.
Chen Ping’an merasa sedikit bingung saat berbaring di tempat tidur, dan pada saat itulah seorang dewasa dan seorang anak kecil sedang membangun gundukan tanah kecil jauh dari penginapan. Mereka tidak lain adalah Zhong Kui dan Pei Qian. Yang pertama berjongkok di sana dan menonton, sementara yang kedua sedang mengisi lubang sebelum menambahkan lebih banyak tanah di atasnya. Dia membangun gundukan tanah kecil yang tampak seperti makam, dan dia bahkan menemukan lempengan batu tipis untuk ditancapkan di depan “makam” tersebut.
Setelah berhasil menyelesaikan pekerjaan besar ini, gadis kecil kurus itu menoleh ke arah Zhong Kui dengan wajah berlumpur dan berkata dengan suara serius, “Ini adalah makam Chen Ping’an. Mulai hari ini, kita berdua harus datang ke sini setiap tahun untuk memberi penghormatan!”
“Apa ini semua?” Zhong Kui bertanya dengan bingung.
Pei Qian menjatuhkan diri ke tanah dan menyilangkan lengan di depan dada sebelum menggertakkan giginya dan menjawab, “Bagiku, Chen Ping’an sudah mati!”
“Oh, jadi begitulah adanya. Kalau begitu, makam kecil ini bisa dianggap sebagai tugu peringatan,” kata Zhong Kui.[2]
“Apa maksudnya?” tanya Pei Qian sambil mengerutkan kening.
Zhong Kui meletakkan dagunya di atas lengannya sambil menatap batu nisan mini di depan makam kecil itu dengan linglung. Namun, sebenarnya, dia sedang mengamati mata Pei Qian yang cerah dari sudut matanya.
Cendekiawan mulia itu tengah merenungkan sesuatu, seolah-olah dia telah mencapai semacam kesadaran.
1. Kategorisasi ini dibuat oleh Lü Kun, seorang pejabat dan filsuf dari Dinasti Ming. ☜
2. Tugu peringatan adalah makam pengganti, yaitu orang yang dimakamkan di sana sebenarnya tidak benar-benar dimakamkan di sana. ☜
Only -Web-site ????????? .???