Unsheathed - Chapter 334

Only Web ????????? .???

Bab 334: Jalan Kehidupan Mungkin Sempit, tapi Mangkuk Anggur Pasti Lebar
Malam mulai tiba, dan lelaki berbaju biru yang dikejar oleh anak laki-laki lumpuh itu berhenti dan meminjam sisa-sisa cahaya yang tersisa untuk menatap jalan setapak di selatan. Anak laki-laki itu memanfaatkan kesempatan ini untuk meninju bahunya, tetapi cendekiawan yang putus asa itu hanya bergoyang sedikit dan mengabaikannya sama sekali.

Anak laki-laki muda yang lumpuh itu sedikit penasaran, jadi dia mengikuti tatapan sang sarjana dan juga mengintip ke kejauhan. Akan tetapi, dia tidak melihat apa pun, jadi dia mulai berpikir bahwa sarjana berbaju biru itu sengaja melakukan ini untuk mengalihkan perhatiannya. Anak laki-laki muda yang lumpuh itu baru saja akan menghukum sarjana berbaju biru itu dengan rentetan pukulan lagi, memukulinya sampai dia tidak berani menggoda pemilik penginapan itu lagi.

Namun, jantungnya tiba-tiba tersentak, lalu dia berbaring dan menempelkan telinganya ke tanah.

Ekspresinya menjadi serius. Yang didengarnya adalah pasukan kavaleri, dan jumlahnya cukup banyak. Petugas pos dan prajurit kadang-kadang melewati Fox Town, tetapi kota kecil itu belum pernah dikunjungi oleh pasukan kavaleri besar sebelumnya.

Untuk mengagumi kehebatan pasukan berkuda Klan Yao, para pemuda di Kota Rubah sering berkumpul bersama untuk pergi ke Kota Militer Hanging Armor di kejauhan. Baru pada saat itulah mereka dapat mencuri pandang ke arah pasukan berkuda perkasa itu dari jauh.

Baju zirah logam, kuda perang, busur silang, pedang… Itulah benda-benda paling jantan di mata para pemuda miskin dari Fox Town.

Anak laki-laki lumpuh itu tidak berbeda; ia juga terpesona oleh benda-benda jantan tersebut. Hanya saja anak-anak lain tidak suka bermain dengannya.

Pada saat ini, anak laki-laki muda yang lumpuh itu menghentikan pengejarannya terhadap pria berbaju biru dan berjalan ke penginapan untuk memberi tahu Jiu Niang tentang situasi tersebut. Jiu Niang menguap dan menjawab bahwa dia sudah tahu sekarang. Namun, para prajurit kavaleri ini jelas tidak akan menyukai penginapannya dan Kota Rubah, jadi kemungkinan besar mereka berbaris sepanjang malam untuk menuju Kota Militer Hanging Armor di utara. Jadi, tidak perlu memperhatikan mereka.

Anak laki-laki muda yang lumpuh itu mengangguk tanda mengerti dan segera berlari keluar, naik ke atap penginapan dan memegang tangannya di atas matanya sambil mengintip ke kejauhan. Masih ada secercah cahaya yang tersisa, cukup bagi seseorang untuk memaksakan mata mereka dan melihat sesuatu dengan samar-samar. Anak laki-laki muda yang lumpuh itu ingin menyaksikan pakaian militer para prajurit kavaleri dari perbatasan itu. Dengan begitu, ia bisa membanggakan dan memamerkannya kepada anak-anak lain seusianya ketika ia pergi ke Fox Town untuk membeli minyak dan beras bagi pemilik penginapan.

Dia samar-samar dapat melihat debu mengepul di kejauhan, dan suara dentuman yang dalam dan bergema di tanah juga menjadi semakin jelas.

Namun, seberkas cahaya terakhir tidak bertahan lama. Hal ini menyebabkan anak laki-laki yang lumpuh itu menjadi sedikit putus asa, jadi dia buru-buru turun dari atap dan berlari ke penginapan untuk bertanya kepada Jiu Niang apakah dia bisa memasang beberapa lentera. Jiu Niang melotot padanya dan bertanya, “Kamu ingin menggantung lentera sepagi ini? Siapa yang akan membayar lilin?”

Anak laki-laki yang lumpuh itu menepuk dadanya dan berkata, “Aku akan membayarnya. Kalau aku tidak mampu, maka mintalah Si Bungkuk Tua untuk membayarnya terlebih dahulu.”

Jiu Niang mengangguk tanda setuju. Setelah melihat ini, anak laki-laki muda yang pincang itu dipenuhi dengan kegembiraan saat ia berlari untuk menggantung dua lentera merah besar di luar penginapan. Ia baru saja akan naik ke atap lagi, namun ia melihat seorang prajurit kavaleri sedikit menyimpang dari jalan resmi dan dengan tenang berlari kencang menuju penginapan. Prajurit kavaleri itu mengenakan baju zirah yang cerah dan berwarna-warni, sangat kontras dengan baju zirah polos dan sederhana yang dikenakan oleh pasukan perbatasan Klan Yao.

Prajurit kavaleri itu melepaskan helmnya dan memegangnya di depan dadanya sebelum bertanya dengan ekspresi dingin, “Apakah Anda menjual anggur plum hijau di sini?”

Anak laki-laki muda yang lumpuh itu menelan ludah dan gemetar ketakutan ketika menjawab, “Benar sekali, Prajurit Tuan, kami memang menjual anggur plum hijau di sini.”

Suara prajurit kavaleri itu terdengar serius saat ia memerintahkan, “Saya ingin pemilik penginapan mengosongkan seluruh penginapan dalam waktu lima belas menit. Siapkan lima meja makanan untuk kita, dan ingatlah untuk menyajikan anggur plum hijau terbaik. Kami akan menanggung biayanya, dan kami tidak akan membayar satu koin tembaga pun lebih murah. Bahkan, kami akan memberi Anda hadiah besar jika anggur plum hijau itu benar-benar lezat seperti yang dikatakan rumor!

“Ingatlah bahwa kami akan mengirim orang untuk memeriksa kamar saat kami memasuki penginapan. Jika ada yang berani melanggar perintah kami dan tetap tinggal, maka kami akan mengeksekusinya tanpa ampun. Para tamu penginapan tentu saja dapat kembali setelah kami pergi.”

Prajurit kavaleri itu mengenakan kembali helmnya sebelum membalikkan kudanya dan berlari kencang menuju kejauhan.

Anak laki-laki yang lumpuh itu tampak linglung. Pria berbaju biru itu berjongkok di luar penginapan sendirian, sementara anjing kurus kering itu telah kembali ke kandangnya. Pria berbaju biru itu tidak punya tujuan untuk saat ini, dan ketika melihat anak laki-laki yang lumpuh itu terjebak dalam keadaan tidak sadar, dia berkata untuk mengingatkan, “Cepat dan beri tahu Jiu Niang tentang ini. Penginapan akan ditutup jika kamu menyinggung orang-orang terhormat dari ibu kota ini.”

Anak laki-laki muda yang pincang itu bergegas berlari ke penginapan, tetapi ia mendapati bahwa pemilik penginapan dan lelaki tua bungkuk itu sudah duduk bersama dan mendiskusikan masalah ini. Jadi, kedatangannya berarti ia bisa menjadi kambing hitam yang memberi tahu para tamu di lantai atas tentang situasi terkini. Ia harus meminta mereka untuk bergegas dan meninggalkan penginapan, jangan sampai terjadi pertumpahan darah dan kematian yang tidak perlu.

Anak laki-laki yang lumpuh itu sedikit ragu-ragu, namun Jiu Niang melambaikan tangannya dan berkata bahwa dia akan melunasi utangnya untuk lilin lentera. Anak laki-laki yang lumpuh itu segera berlari ke atas, menuju kamar Chen Ping’an yang paling dekat. Dia menjelaskan situasinya dengan jelas kepada tamu tersebut, dan Chen Ping’an menyatakan bahwa dia tidak keberatan meninggalkan penginapan itu sebentar.

Chen Ping’an juga tersenyum dan berkata bahwa dia akan memberi tahu para tamu di dua kamar sebelah, jadi anak muda itu bisa pergi dan memberi tahu tamu lainnya. Anak muda yang pincang itu mengucapkan terima kasih kepada Chen Ping’an sebelum bergegas ke kamar lainnya.

Setelah kembali ke kamarnya, Pei Qian menyalakan lampu minyak di mejanya dan membuka sebuah buku. Ia tersenyum dan berkata bahwa ia sedang membaca.

Chen Ping’an tidak mengungkap kebohongannya. Kenyataannya, Pei Qian telah berdiri di dekat dinding dan menguping pembicaraan Zhu Lian dan Wei Xian sepanjang waktu. Dia hanya mengambil buku dari tasnya dan berpura-pura sedang membaca setelah mendengar Chen Ping’an mengetuk pintu.

Chen Ping’an menyuruhnya berkemas karena mereka harus meninggalkan penginapan untuk sementara waktu.

Sementara itu, Zhu Lian sudah membuka pintu kamar sebelah dan berkata kepada Chen Ping’an sambil tersenyum, “Wei Xian tertidur lagi setelah membukakan pintu untukku. Haruskah aku membangunkannya, Tuan Muda?”

Zhu Lian baru saja akan berbalik, namun Wei Xian, yang masih berbau alkohol, sudah duduk. Ia memijat dahinya dan berkata kepada Zhu Lian dan Chen Ping’an, “Aku sudah bangun sekarang.”

Ma Ping dan kedua bawahannya mengumpat dan bergumam pelan ketika mendengar sekelompok kavaleri lewat. Namun, mereka tetap patuh berkemas dan meninggalkan kamar mereka.

Yao Lingzhi, gadis muda dengan kuncir kuda, sedang menginap di kamar di ujung koridor. Dia berdiri di dekat pagar di lantai dua sekarang, dan dia menatap pemilik penginapan di lantai pertama dan bertanya, “Apakah ini cara penginapanmu memperlakukan tamunya? Wah, ini benar-benar pengalaman yang membuka mataku. Ini adalah wilayah perbatasan, tetapi seseorang benar-benar berani bertindak begitu sembrono di bawah hidung pasukan berkuda Klan Yao? Aku ingin melihat siapa orang-orang perkasa ini. Bagaimanapun, mereka sangat cakap sehingga mereka dapat membersihkan seluruh penginapan dengan satu perintah!”

Gadis muda itu meletakkan satu tangannya di pagar sebelum langsung melompat turun ke lantai pertama, menyebabkan wajah Ma Ping dan kedua bawahannya berkedut. Dari mana gadis kecil yang tangguh ini berasal?

Jiu Niang tersenyum pahit. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak dapat menahan keraguan.

Lelaki tua bungkuk itu memegang pipa rokoknya dan merenung sejenak sebelum berkata, “Aku akan pergi ke sana dan membicarakan hal ini dengan pasukan berkuda. Kami menjalankan penginapan biasa di sini, jadi bagaimana kami bisa memperlakukan orang secara berbeda berdasarkan kekayaan dan status mereka?”

Lelaki tua bungkuk itu berjalan keluar dari penginapan, sosoknya menghilang dalam kegelapan malam yang tak terbatas.

Jiu Niang menatap para tamu di lantai dua dan berkata dengan nada meminta maaf, “Tunggu sebentar, kalian tinggal di kamar masing-masing. Masalah malam ini adalah kesalahan pihak penginapan, jadi kami akan mengganti rugi kalian masing-masing dengan sebotol anggur plum hijau berusia lima tahun setelah semuanya selesai.”

Only di- ????????? dot ???

Yao Lingzhi melompat kembali ke lantai dua dan melangkah ke kamarnya, membanting pintu di belakangnya.

Ma Ping dan kedua bawahannya juga mendengus marah saat mereka kembali ke kamar mereka sendiri.

Chen Ping’an meminta Wei Xian dan Zhu Lian untuk pergi ke kamarnya sebentar. Tak perlu dikatakan lagi, Pei Qian juga pergi ke kamarnya.

Jiu Niang memerintahkan anak muda yang lumpuh itu untuk keluar sehingga ia bisa membawa sarjana bermarga Zhong ke penginapan. Mereka akan menawarkannya kamar di lantai dua sehingga ia tidak akan mengganggu pemandangan di luar penginapan.

Pria berbaju biru itu memilih kamar di lantai dua sebelum bersandar di pagar dan melihat ke lantai pertama. Jiu Niang menggoyangkan jarinya ke arahnya dan berkata, “Masuklah ke kamarmu.”

Ada sedikit kekhawatiran dalam suara lelaki itu saat dia berkata, “Jiu Niang, kamu sangat cantik, jadi apa yang akan kamu lakukan jika para prajurit itu menjadi sensitif dan agresif setelah melihat kecantikanmu? Minum anggur akan membuat mereka menjadi lebih berani dan tidak terkendali…”

Jiu Niang tersenyum dan menjawab, “Kalau begitu, itu akan memberimu kesempatan untuk berperan sebagai pahlawan yang menyelamatkan seorang wanita cantik, bukan? Kalau aku buta dan bodoh, aku bahkan mungkin menawarkan diriku kepadamu untuk menunjukkan rasa terima kasihku.”

Pria berbaju biru itu menjabat tangannya dan berkata, “Orang-orang mulia tidak akan memanfaatkan orang lain. Tenang saja, Jiu Niang, semua sarjana memiliki aura kebenaran dan pikiran yang penuh dengan prinsip-prinsip bijak. Selama aku berdiri di sini, para prajurit itu tidak akan bisa mengembangkan pikiran-pikiran jahat tidak peduli berapa banyak anggur yang mereka minum…”

Sebelum Jiu Niang sempat membalas, Yao Lingzhi sudah membuka pintunya di ujung koridor dan mencabut pedangnya dari sarungnya, menyebabkan suara logam yang tajam bergema di udara. Suaranya tegas saat dia berkata kepada pria berbaju biru, “Diam, dasar mesum!”

Jelas sekali bahwa pedang gadis muda itu jauh lebih efektif daripada pukulan dan tendangan pemuda lumpuh itu. Pria berbaju biru itu langsung masuk ke kamarnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Namun, semakin sering hal ini terjadi, semakin Yao Lingzhi merasa kecewa dengan wanita di bawah sana. Hari demi hari dan tahun demi tahun, Jiu Niang minum-minum dan berinteraksi dengan pria seperti ini? Apa bedanya dia dengan wanita-wanita di rumah bordil itu?

Yao Lingzhi memasuki kamarnya dan menjatuhkan diri di atas meja. Rasa duka membuncah dalam dirinya, membuatnya mulai menangis tersedu-sedu.

Jiu Niang berdiri di belakang meja kasir dan mendesah. Ia menuang semangkuk anggur plum hijau untuk dirinya sendiri.

Terdengar suara keras.

Jiu Niang mendongak, hanya untuk melihat lelaki berbaju biru itu jatuh ke lantai setelah melompat turun dari lantai dua. Namun, ia bangkit dan berjalan ke meja kasir, sambil tersenyum berkata, “Perlakukan saja aku sebagai akuntan di sini. Aku tidak bisa tidak merasa khawatir jika aku tinggal terlalu jauh darimu.”

Ada senyum lembut di wajahnya.

Jiu Niang ragu sejenak sebelum menjawab, “Tapi kamu jelek sekali. Aku merasa sedikit jijik jika kamu terlalu dekat denganku.”

Lelaki berbaju biru itu berjongkok dan memegangi kepalanya dengan tangannya, seakan-akan ia baru saja tersambar petir.

Ternyata, interaksi romantis dan pengakuan emosional yang dijabarkan dalam novel itu hanyalah kebohongan belaka. Semuanya sama sekali tidak berguna.

Pria tua bungkuk itu masuk lebih dulu ke penginapan.

Sekelompok orang masuk setelahnya. Mungkin mereka orang-orang yang berakal sehat, dan mereka tidak memaksa untuk membersihkan tamu-tamu di lantai dua. Mereka juga tidak menyuruh kelima meja penuh tamu masuk sekaligus.

Pemimpinnya adalah seorang pria setengah baya yang mengenakan jubah resmi berwarna merah terang yang dihiasi gambar ular piton. Wajahnya pucat dan dicukur bersih, dan aura kewibawaan terpancar dari tubuhnya.

Dua orang berdiri di belakang pria paruh baya itu. Satu orang mengenakan baju besi perak berhias pola awan. Baju besi logamnya berdenting saat dia berjalan. Yang lainnya berusia tujuh puluhan, mengenakan jubah brokat dan topi tinggi. Dia memiliki sikap seperti makhluk transenden.

Tujuh atau delapan orang lainnya berada jauh di belakang mereka, dan orang-orang ini kemungkinan besar adalah orang-orang kepercayaan dan bawahan terpercaya mereka.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Pria paruh baya berpakaian resmi itu duduk di meja bersama pria berbaju besi perak dan pria berjubah brokat. Berdiri di antara sekelompok bawahan tepercaya, seorang pria muda dengan liontin giok tergantung di pinggangnya tersenyum ketika melihat Jiu Niang.

Sebanyak tujuh ratus hingga delapan ratus pasukan berkuda elit ditempatkan di luar penginapan, dan selusin kereta tambahan, yang masing-masing membawa seorang tahanan dan dua penjaga. Tanpa kecuali, semua penjaga adalah pemurni Qi Tingkat Lima Menengah dari Kekaisaran Quan Besar.

Orang tua bungkuk itu mengerutkan kening.

Dia tidak membayangkan bahwa orang-orang itu akan menjadi sasarannya.

Para tamu ini tidak memberikan muka kepada kakek tua bungkuk itu, melainkan kepada Klan Yao. Akan tetapi, muka Jenderal Besar Yao dan delapan puluh ribu pasukan berkuda Klan Yao hanya cukup untuk membuat para tamu ini berpindah dari lima meja menjadi tiga meja.

Adapun mengapa mereka tidak bersikeras untuk membersihkan tamu di lantai dua? Ini karena salah satu bawahan muda dengan santai menyebutkan bahwa akan lebih ramai jika ada lebih banyak orang saat mereka minum. Setelah mendengar ini, pria paruh baya yang mendominasi dengan pakaian resmi berwarna merah cerah itu terkekeh dan mengangguk setuju.

Jenderal berbaju zirah perak itu menatap Jiu Niang dan memberi instruksi, “Bawakan kami anggur plum hijau terlebih dahulu. Dan pastikan makanan kami juga cepat sampai.”

Orang tua bungkuk itu menyingkirkan tirai di ambang pintu dan memasuki dapur untuk memasak.

Anak laki-laki muda yang lumpuh itu mulai membawakan anggur ke tiga meja.

Suasana berat menyelimuti lantai pertama penginapan itu.

Hampir tak ada suara kecuali suara anggur yang dituangkan ke dalam mangkuk.

Seseorang tiba-tiba mengangkat tangannya dan melambaikan tangan ke arah Jiu Niang, sambil tersenyum berkata, “Pemilik penginapan, bisakah Anda menuangkan anggur untuk saudara-saudara kita? Kudengar anggur plum hijau ini dibuat sendiri oleh Anda mengikuti resep leluhur yang Anda warisi. Kalau begitu, sudah sepantasnya Anda menuangkan anggur dan menyajikannya untuk kami.”

Para bawahan di meja itu tidak lagi merasa khawatir dan khawatir ketika mendengar pemuda itu mengatakan hal itu. Mereka langsung tertawa terbahak-bahak.

Jiu Niang mengambil sebotol anggur dan tersenyum sambil berjalan mendekat.

Namun, entah mengapa, dia langsung tegang saat melihat tatapan bawahan muda itu. Dia telah membuka penginapan ini selama bertahun-tahun, dan telah melihat berbagai macam orang dari dunia kultivasi. Tidak hanya itu, dia juga telah melihat banyak orang abadi dan pemurni Qi dari pegunungan.

Meski begitu, dia masih merasakan sedikit rasa takut saat bertatapan dengan bawahan muda itu. Seolah-olah dia adalah manusia biasa yang bertemu hantu di malam hari. Rasa tidak berdaya membuncah dari lubuk hatinya.

Pria berbaju biru itu tiba-tiba menyeret Jiu Niang di belakangnya dan berkata sambil tertawa keras, “Jiu Niang sedang tidak enak badan hari ini, jadi bagaimana kalau aku, akuntan penginapan ini, menuangkan anggur untuk para tamu terhormat? Apa kata semua orang?”

Seolah mendengar lelucon paling lucu di dunia, bawahan muda itu melihat sekeliling penginapan dan bertanya, “Apa yang kalian katakan, saudara-saudara?”

Semua orang tentu saja berkata tidak.

Bawahan muda itu menatap pria berbaju biru itu dan berkata dengan geli, “Semua orang bilang tidak, jadi apa yang bisa kita lakukan? Bagaimana kalau kita tetap pada rencana semula dan meminta pemilik penginapan untuk menuangkan anggur sendiri? Itu hanya menuangkan anggur, bukan berarti kita meminta Jiu Niang untuk mengenakan baju zirah dan pergi ke garis depan, kan?”

Kasim yang berpakaian resmi berwarna merah terang itu menutup telinga terhadap keributan itu.

Sang tua abadi yang mengenakan topi tinggi tersenyum samar.

Gadis muda itu, Yao Lingzhi, membuka pintunya dan berteriak dengan ekspresi marah, “Ini tidak akan berhasil!”

Bawahan muda itu berdiri, menjadikannya pusat perhatian semua orang di bawah.

Dia mendongak dan bertanya sambil tersenyum, “Dan mengapa demikian?”

Yao Lingzhi merasa sedikit tidak nyaman hanya dengan melihat orang ini. Dia secara naluriah meletakkan tangannya di gagang pedangnya, dan dia dengan gegabah menjawab, “Karena ini adalah wilayah Klan Yao!”

Yao Lingzhi tidak menyadari meningkatnya niat membunuh di hati semua bawahannya saat dia meletakkan tangannya di gagang pedangnya.

Hal ini terutama terjadi pada sang jenderal berbaju besi perak yang duduk di samping kasim dengan pakaian resmi berwarna merah terang dan sang dewa tua yang mengenakan topi tinggi. Dia sudah dipenuhi dengan niat membunuh.

Bawahan muda itu menjulurkan lehernya dan menatap ke lantai dua, namun seolah-olah dia juga memperhatikan dengan saksama semua yang terjadi di lantai pertama. Dia mengangkat tangan dan memberi isyarat agar semua orang tenang dan tidak bertindak gegabah. Dia kemudian tersenyum tipis dan berkata, “Tetapi seluruh Kekaisaran Quan Besar adalah wilayah keluargaku. Apa yang harus kita lakukan sekarang? Mungkin Klan Yao ingin melancarkan pemberontakan?”

Jiu Niang memegang kendi anggur dan berjalan keluar dari balik meja kasir, lalu menoleh ke arah gadis muda itu dan memberi perintah, “Kembali ke kamarmu, Lingzhi!”

Dia lalu membungkuk kepada bawahan muda itu dan berkata, “Saya akan segera menuangkan anggur untuk Anda, Tuan Muda.”

Senyum mengembang di sudut bibir bawah pemuda itu saat dia menatap wajah Jiu Niang. Dia menunjuk gadis muda di lantai atas dan berkata, “Mengapa kalian berdua, ibu dan anak, tidak melayaniku bersama?”

Wajah Jiu Niang langsung menjadi sepucat kertas.

Namun, pintu di lantai atas tiba-tiba terbuka, dan seorang anak laki-laki berjubah putih keluar dan berkata, “Aku tidak suka ide itu.”

Bawahan muda itu mendongak ke arah orang yang kepo itu dan bertanya dengan senyum geli, “Oh? Dan menurutmu siapa dirimu, bawang merah kecil?”

Kali ini, seseorang dari lantai pertama lah yang menjawab pertanyaan Chen Ping’an, dengan ketus, “Dan menurutmu siapa dirimu , bawang merah kecil?”

Read Web ????????? ???

Itu adalah cendekiawan yang putus asa berbaju biru dengan nama keluarga Zhong.

Bawahan muda itu mendesah sedih dan meratap, “Wah, satu demi satu, semua orang mencoba melawan keinginanku malam ini. Sebuah penginapan yang tidak mau mengusir tamunya, seorang pemilik penginapan yang tidak mau menyajikan anggur, seorang gadis muda dari Klan Yao yang berbicara kurang ajar, orang luar yang mengira dirinya seorang dewa pedang hanya karena ia mengenakan jubah putih, dan seorang sarjana yang mengira dirinya seorang bijak Konfusianisme hanya karena ia mengenakan jubah biru…”

Tiba-tiba dia melirik Jiu Niang sebelum melirik Yao Lingzhi, tersenyum dan berkata, “Tidak apa-apa, kalian berdua bisa mencoba menyelamatkan Klan Yao malam ini. Jika kalian memuaskanku dan membuatku dalam suasana hati yang baik, mungkin aku bisa membantu kalian menyelamatkan Klan Yao dari ambang kematian.”

Jiu Niang menarik napas dalam-dalam. Seolah sudah memutuskan, dia menoleh ke cendekiawan berbaju biru dan berkata, “Zhong Kui, masalah ini tidak ada hubungannya denganmu. Aku tahu kamu punya beberapa keterampilan, jadi pergilah jika kamu bisa sebentar lagi. Jangan khawatirkan kami.”

Dia lalu mendongak ke arah Chen Ping’an, dan hendak mengatakan sesuatu kepada anak muda itu.

Namun, Chen Ping’an sudah tersenyum dan berkata, “Pemilik penginapan, apa yang kau katakan padaku sebelumnya?”

Jiu Niang agak bingung, dan ini membuatnya terdiam sejenak.

“Jalan kehidupan mungkin sempit, tetapi mangkuk anggur pasti lebar,” gumam Chen Ping’an dalam hati.

Jalannya sempit, jadi dia bertemu dengan Klan Yao yang berafiliasi dengan daun belalang itu.

Jalan itu sempit, jadi dia bertemu dengan orang-orang yang bertindak gegabah dan ingin memutuskan jalan orang lain.

Namun, hal itu tidak menjadi masalah karena anggur plum hijau di sini lezat.

“Hari ini aku harus merepotkan kalian berempat,” kata Chen Ping’an dengan suara lembut.

Di bawah tatapan semua orang yang waspada, empat orang berjalan keluar dari ruangan di belakang anak laki-laki muda berpakaian putih itu.

Wei Xian, kaisar pendiri Southern Garden Nation, berjalan keluar terlebih dahulu, dan ada ekspresi tegas di wajahnya saat dia berkata, “Tidak perlu bersikap sopan.”

Si Gila Bela Diri Zhu Lian melangkah keluar berikutnya, dan lelaki tua bungkuk itu berdiri di sisi lain Chen Ping’an dengan kedua tangan terkepal di belakang punggungnya. “Tidak perlu mengatakan itu, Tuan Muda,” lelaki tua itu terkekeh.

Seorang wanita cantik jelita berdiri di samping Wei Xian dengan Deep Infatuation yang terikat di punggungnya. Dia tidak lain adalah Sui Youbian, wanita abadi pedang dari Tanah Terberkati Bunga Teratai. Dia tampak dingin dan acuh tak acuh saat berkata, “Terima kasih telah meminjamkan pedang ini kepadaku, Tuan Muda.”

Terakhir, ada Lu Baixiang, pendiri kekuatan iblis Lotus Flower Blessed Land yang tinggi dan tegap. Ia berdiri di samping Zhu Lian, dan tangannya bertumpu pada gagang pedangnya yang ujungnya menancap ke lantai. Ia tersenyum tipis dan berkata, “Tuan Muda, pedang ini cukup mengesankan. Namanya, Halting Snow, juga cukup bagus.”

Di bagian akhir, terdengar suara lembut dan lemah yang bertanya, “Bagaimana denganku, Ayah?”

“Kembalilah ke kamarmu dan teruslah membaca!” Chen Ping’an menjawab dengan sedikit tak berdaya.

“Oh, baiklah kalau begitu.”

Gadis kecil kurus itu menutup pintunya dan mulai membaca sekuat tenaga, menyebabkan prinsip-prinsip bijak dalam buku itu bergema di seluruh penginapan.

Ulama di lantai pertama mendengarkan bacaan lantang ulama cilik di lantai kedua.[1]

Selain cendekiawan kecil yang sedang melantunkan syair, berdiri pula Chen Ping’an, Wei Xian, Zhu Lian, Sui Youbian, dan Lu Baixiang.

1. Di sini ada permainan kata, di mana “sarjana” (书生) adalah homonim dengan bunyi bacaan (书声). Keduanya dibaca “shūshēng” dalam bahasa Mandarin, dengan nada yang sama pula. ☜

Only -Web-site ????????? .???