This World Needs a Hero - Chapter 333 - SS 7

Only Web ????????? .???

Cerita Sampingan 7 – Bintang dan Astronom (1)

9 tahun kemudian.

Pagi hari, ibu kota.

Para siswa muda berseragam dan orang tua mereka secara bertahap berkumpul di akademi.

Namun, hanya sedikit yang langsung menuju gedung tempat upacara penerimaan diadakan.

Kebanyakan dari mereka sibuk memberikan kata-kata penyemangat di menit-menit terakhir kepada anak-anak mereka yang gugup, yang berdiri kaku karena tegang.

Di antara mereka ada seorang pria yang berbadan sangat besar.

Dengan rambut pirang yang dipotong pendek dan jenggot yang terawat rapi, dia tampak seperti pria muda dan setengah baya.

Dia membisikkan sesuatu kepada putranya.

“Sebaiknya kau bersikap baik. Jika kau membanggakan diri sebagai anakku, kau akan mati, mengerti?”

Memukul-

Tepat saat dia mengatakan itu, sebuah tangan menepuk punggungnya.

“Kamu! Kamu selalu mengatakan hal-hal yang buruk padanya. Cobalah untuk mengatakan sesuatu yang baik sekali saja.”

“Baiklah, baiklah…”

“Pokoknya, aku akan menyerahkan dokumennya, jadi tetaplah di sini.”

“Ya, Bu!”

Gerald menunggu sampai Karen menghilang dari pandangan sebelum kembali menatap putranya.

“Kau dengar ayahmu selalu menjadi yang pertama di sekolah, kan? Sebaiknya kau tidak mencoreng reputasi itu.”

“Pembohong.”

“Apa?”

“Apa yang ‘pertama’? Kamu selalu main-main dan dimarahi oleh para profesor!”

Gerald menatap putranya dengan kaget.

Putranya yang berusia 8 tahun, Sanderson Bryce, yang mewarisi rambut pirang cerahnya dan kulit gelap istrinya, balas menatap.

“Siapa yang bilang begitu padamu?!”

“Ibu dan kakak Leciel.”

“……”

“Ayah, kau benar-benar bodoh~!”

Melihat putranya cemberut nakal, Gerald sejenak melupakan harga dirinya dan mengunci kepalanya dengan erat.

“Ahhh! Lepaskan!”

“TIDAK!”

“Serius! Ini memalukan sekali!”

Pertengkaran sengit antara ayah dan anak itu berakhir ketika Karen kembali.

Melihat orang-orang yang lewat mengenali mereka dan berbisik (“Bukankah itu Lord Gerald? Sang pahlawan perang.” “Ssst, pura-pura saja kau tidak melihat. Aku yakin ada alasannya.”), urat nadi muncul di dahinya.

“Sanderson Bryce. Gerald Bryce. Perhatian.”

Keduanya menjadi pucat mendengar perintahnya.

Untungnya, sebelum kemarahan Karen meledak, seorang penyelamat datang.

“Sanderson, hai!”

“Sanderson, halo…”

Dua anak yang berseragam persis seperti Sanderson berlari menghampiri.

“Halo, Bibi Karen! Paman Gerald! Aku merindukanmu!”

“Halo, Bibi Karen. Paman Gerald.”

Dengan mata hijau cerah dan rambut hitam keriting, si kembar identik itu langsung menarik perhatian semua orang di sekitarnya dengan kelucuan mereka.

“Hehe, ibu kota masih sangat sibuk!”

Anak laki-laki itu energik dan penuh kehidupan.

Senyumnya yang hangat dan langkahnya yang lincah mengingatkan kita pada seseorang yang dikenalnya.

Sementara itu, gadis itu tampak jauh lebih tenang dan sejuk.

“…Berhentilah bertingkah seperti orang desa.”

Meski matanya mengamati sekelilingnya dengan sedikit rasa bosan, kedutan kecil di bibirnya dan rona merah di pipinya mengkhianati kegembiraannya.

Karen dan Gerald bertukar pandang dan terkekeh.

‘Mereka persis seperti orang tua mereka.’

Ethan dan Yuri.

Mereka adalah anak-anak Luke dan Evergreen.

“Anak-anak, pelan-pelan saja! Kalian bisa tersandung!”

“Biarkan saja. Sudah lama mereka tidak bisa berjalan bersama.”

“Hehe, haruskah kita?”

“Berpegangan tangan.”

“Oke!”

Tak lama kemudian, senyum mereka makin lebar saat melihat teman-teman mereka mendekat di kejauhan.

“Hei! Kamu masih saja manis seperti biasanya!”

Sambil melambaikan tangannya seperti kincir angin, Gerald menyapa mereka seolah-olah dia kembali ke sekolah.

Karen tidak menghentikannya kali ini—dia sudah berlari menuju Evergreen.

“Sudah lama sekali!”

“Karen!”

Hampir satu dekade telah berlalu.

Dulu mereka selalu bertemu setiap hari seperti keluarga, tetapi kini, karena kesibukan masing-masing, pertemuan pun jarang terjadi.

Terutama karena Luke dan Evergreen tinggal di kawasan Solintail.

Tetapi itu tidak berarti ikatan mereka melemah.

Mereka berempat berpelukan erat, diam-diam menikmati kegembiraan atas reuni mereka.

Gerald-lah yang berbicara pertama.

“Sepertinya kita akan bertemu lagi di ‘Rosenstark.’”

Only di- ????????? dot ???

Mendengar perkataannya, keempatnya mengalihkan pandangan secara bersamaan.

Tutup-

Mata mereka tertuju pada spanduk yang tergantung di depan gedung.

(Selamat) Pembukaan Kampus Rosenstark Gyros (Perayaan)

Evergreen menanggapi kata-katanya.

“Yah, itu hanya kampus cabang!”

Memang, hari ini adalah hari pembukaan ‘Kampus Rosenstark Gyros.’

Tidak seperti kampus utama yang diciptakan untuk melatih pejuang sihir, cabang ini dirancang untuk mencetak administrator yang akan mengawasi urusan sipil.

Semua mata kuliah utama dan umum yang keras dan brutal yang pernah ditempuh oleh generasi orang tua mereka dihapuskan sepenuhnya.

Sebaliknya, mata pelajaran baru telah diperkenalkan, termasuk hukum, sejarah, administrasi, sosiologi, serta kesejahteraan dan etika.

Batas usia masuk ditetapkan sangat rendah, sejalan dengan filosofi bahwa nilai-nilai seorang pemimpin harus ditanamkan sejak masa kanak-kanak.

Lebih jauh lagi, sebagai sekolah dengan nama Rosenstark yang bergengsi, penerimaan tidak ditentukan oleh status atau kekayaan, tetapi oleh penilaian ketat terhadap karakter dan kecerdasan.

Kaisar saat ini telah menyatakan dukungannya yang besar terhadap perubahan ini, yang telah menarik banyak pelamar.

‘Akademi ini berbeda dari zaman kita… tidak ada lagi angka kematian yang tercatat.’

Para mantan siswa—yang sekarang sudah terlalu tua untuk disebut demikian—menatap gedung akademi, tenggelam dalam nostalgia.

“Bagaimana kalau kita masuk?”

“Ayo.”

Saat anak-anak berlari kegirangan di depan, para orang tua mengikuti mereka melalui gerbang utama.

Tak lama kemudian, gumaman lembut keluar dari bibir mereka.

“…Mereka telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mendekorasi.”

“Itu indah.”

“Saya berharap bisa kembali menjadi mahasiswa!”

“Waktu sungguh cepat berlalu.”

Meskipun kampusnya tidak semegah kampus utamanya, namun cukup teratur dan terawat untuk membangkitkan kenangan indah.

“Sepertinya ke arah sini.”

Bangunan tempat upacara penerimaan tamu diadakan terletak sedikit lebih jauh di dalam.

Mereka berjalan melintasi halaman yang disinari matahari lembut, desiran lembut rumput tertiup angin menyentuh telinga mereka.

“……”

Suara tawa teman-teman seusai kelas, bisikan-bisikan main-main di perpustakaan, suara kapur menggores papan tulis, dan suara pelan yang bergema di ruang kuliah.

Itu semua hanya ilusi nostalgia, tetapi terasa seolah kenangan indah itu terkubur di mana-mana.

Evergreen, menyadari perubahan halus pada ekspresi teman-temannya, segera mengganti topik pembicaraan.

“…Ngomong-ngomong, di mana profesor kita?”

“Mereka pasti ada di dalam, bekerja keras. Mereka juga sedang melakukan perkenalan mata kuliah hari ini, kan?”

Gerald menyipitkan mata dan mengangkat bahu.

“Wah, mereka berdua adalah profesor.”

“Kenapa tidak? Mereka cocok dengan perannya.”

“Apa lagi yang menjadi subjek mereka? Ban adalah sejarah, dan Leciel adalah….”

Karen menjawab.

“Seni.”

Kelompok itu serentak menyeringai.

“Seni di Rosenstark.”

“…Dingin.”

“Anak-anak akan menyukainya.”

Di dunia yang telah kembali damai, nilai-nilai yang sebelumnya diabaikan mulai dievaluasi kembali.

Evergreen, seolah-olah itu adalah prestasinya sendiri, mengoceh dengan bersemangat.

“Leciel, dia sudah sangat terkenal selama beberapa tahun ini. Dia telah mengadakan pameran dan wawancara majalah. Dia juga menghasilkan banyak uang! Lukisannya menakjubkan.”

“Hm… apakah itu benar-benar masalah besar?”

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Ya, sebesar itu.”

Gerald yang sedang menggerutu tiba-tiba berbalik mendengar suara dari belakang.

Namun keterkejutannya tidak berlangsung lama.

Dia tidak dapat menahan tawa, dan begitu pula anggota kelompok lainnya.

“Ya Tuhan, Leciel.”

“…Apa?”

Rambut merahnya yang panjang dan bergelombang terurai alami di bahunya.

Meskipun waktu berlalu, kecantikannya tetap tidak berubah.

Akan tetapi, tatapan para sahabatnya tidak tertuju pada wajahnya yang sempurna melainkan pada apa yang ada di atasnya: sepasang kacamata besar dan kikuk.

…Itu adalah desain yang telah mereka lihat berkali-kali sebelumnya.

Leciel menggigit bibirnya, memainkan bingkai kacamatanya.

“…Apakah itu tidak cocok untukku?”

Sulit untuk mengatakan bahwa itu tidak cocok untuknya, bahkan sebagai lelucon.

Tetapi ketika seseorang mencoba meniru seorang idola, terlepas dari bagaimana penampilannya, sering kali hal itu terlihat lucu dan lucu.

——————

“Seharusnya kau mengecat rambutmu menjadi perak saat kau melakukannya.”

“Jangan bilang kau berencana merobek bajumu saat presentasi?”

“Meskipun begitu, kamu tidak punya banyak bekas luka.”

“Ya, aku juga tidak punya tato.”

“Kelas seni ekstrim….”

Saat wajah pucat Leciel berubah lebih merah dari rambutnya, kelompok itu akhirnya ingat bahwa mereka telah melupakan seseorang.

Lukas bertanya.

“Tapi di mana Ban?”

Leciel segera mengikuti perubahan topik.

“Dia sedang mempersiapkan presentasinya. Hampir selesai, jadi dia akan segera keluar.”

Begitu dia selesai berbicara, langkah kaki yang berat bergema dari depan.

Rahang Karen ternganga saat dia melihat teman mereka di tikungan.

“Bagaimana dia bisa menjadi lebih besar lagi setelah dia keluar dari rumah sakit?”

Ban, yang dulunya berukuran sama dengan Luke, sekarang sekitar 1,2 kali lebih lebar.

Ia menyambut mereka dengan senyuman, seraya menggendong anak-anak yang berlari di depannya di bahu dan kepalanya.

“Tuan dan nyonya kecil kita di sini ingin menikmati petualangan singkat.”

“…Aku bahkan tidak bisa. Terima kasih, Ban!”

Evergreen bergegas maju untuk membawa anak-anak itu.

Ban dengan lembut menurunkan Sanderson di depan Karen dan kemudian berdiri di samping Leciel.

Matanya yang berwarna coklat tua melirik arloji sakunya.

“Lima menit lagi. Kita harus segera berangkat.”

“…Kenapa lama sekali?”

“Ada banyak hal yang ingin kami bicarakan. Saya tidak menyadari bahwa saya orang yang banyak bicara.”

Itulah sebabnya Ban memilih untuk mengajar sejarah.

Leciel tersenyum tipis.

“…Itu bagus.”

Para sahabatnya, pura-pura tidak peduli, diam-diam memperhatikan mereka berdua.

Tetapi cara Ban memandang Leciel sekarang lebih santai daripada bersemangat.

Setelah sembilan tahun yang panjang, tampaknya dia akhirnya berhasil mengubah cinta yang tidak terpenuhi menjadi persahabatan.

Gerald diam-diam menarik Ban ke samping dan berbisik.

“Baiklah, kerja bagus. Aku akan menyiapkan sesuatu yang bagus untukmu lain kali.”

Ban menggaruk kepalanya dengan canggung dan menjawab cukup pelan agar hanya para pria itu yang bisa mendengarnya.

“…Saya belum menyerah.”

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””

Luke dan Gerald memandang Ban dengan heran.

Ya, Ban selalu menjadi tipe orang yang tidak tahu cara menyerah.

Dia juga tipe pria yang selalu memilih jalan yang sulit.

“Baiklah, pokoknya kita akan ngobrol panjang lebar di pesta setelahnya malam ini.”

Pesta sesudahnya.

Senyum penuh pengertian terpancar di wajah para pria yang sudah menikah itu.

“Semua orang ikut juga? Nyhilil, Cuculli…?”

“Tidak hanya anak-anak. Dekan—maaf, sekarang presiden—dan Profesor Pierre juga akan hadir. Dan beberapa orang lain mungkin akan mampir.”

“Di mana?”

“Menurutmu di mana? Tempat biasa.”

“Bagus.”

Dengan itu, mereka memasuki gedung tempat upacara penerimaan berlangsung.

Tetapi pada saat itu, Evergreen menghentikan langkahnya, matanya tertuju pada sebuah lukisan yang tergantung di ujung aula.

Yang lainnya pun ikut berhenti, mengikuti pandangannya.

Itu lukisan yang familiar.

“…Bukankah itu…?”

“Benar. Lukisan yang diberikan Larze kepada Yang Mulia saat upacara kemenangan. Apa fungsinya di sini?”

Leciel menjawab.

“Yang Mulia menghadiahkannya ke akademi.”

“Wah… Sudah lama sekali aku tidak melihat yang seperti ini.”

Lukisan ajaib Larze.

Ini menggambarkan hari keberangkatan Avalon, ditangkap dalam bentuk bergerak.

Read Web ????????? ???

Ingatan mereka langsung tertarik kembali ke sepuluh tahun lalu.

“Baiklah, baiklah. Aku tahu kamu sibuk, tapi berkumpullah sebentar.”

Mendengar panggilan misterius Larze, para kesatria yang tengah menyibukkan diri di sekitar hanggar berkumpul bersama.

Mereka semua memasang ekspresi bingung.

Larze menatap mereka selama sekitar satu menit, lalu melambaikan tangan kepada mereka.

“Baiklah, itu saja. Dibubarkan!”

…Saat itu, mereka mengira itu hanya lelucon konyol Larze yang lain.

Siapa yang mengira dia telah mengabadikan momen itu dalam keajaiban?

“……”

Para siswa diam-diam mengamati lukisan itu.

Diri mereka yang lebih muda berdiri berdampingan.

Beberapa rekan mereka yang wajahnya tidak dapat mereka lihat lagi.

Benteng besi yang pernah melintasi Alam Iblis.

…Dan di sana, berdiri tegak di satu sisi lukisan, seorang pria tengah menatap ke arah mereka.

Di bawah judul “Yang Abadi” terdapat sebuah pesan, yang ditulis dengan tulisan tangan Kaisar yang elegan.

—Ingatlah pengorbanan yang dilakukan untuk melindungi dunia ini, dan pimpinlah dunia ini ke depan.

Saat mata mereka secara alami beralih ke anak-anak, mereka mendengar suara yang familiar bergema melalui dinding.

[Kepada seluruh mahasiswa baru yang menghadiri upacara penerimaan mahasiswa baru, acara akan segera dimulai. Silakan duduk di tempat yang telah ditentukan…]

Mengenali suara itu, mereka bergegas menuju auditorium.

Tetapi….

“Orang tua, silakan menunggu di luar.”

Anehnya, orang tuanya tidak diizinkan masuk.

Ban terkekeh dan menjelaskan.

“Itu kebijakan akademi. Mereka takut orang tua akan terlalu ikut campur, jadi mereka tidak mengizinkan mereka masuk.”

“Wah, mereka serius.”

“Tentu saja. Pernahkah kau melihat dekan melakukan sesuatu dengan setengah hati?”

Anak-anak yang kini terpisah dari orang tua mereka tampak sedikit gugup.

Orang dewasa hanya bisa tersenyum melihat ekspresi cemas mereka.

“Baiklah kalau begitu.”

Melangkah-

Luke adalah orang pertama yang mengambil langkah mundur.

Yang lainnya mengikutinya.

Anak-anak menyaksikan dengan bingung ketika orang dewasa mundur.

“……”

Setelah menarik napas dalam-dalam sebentar, mereka semua mengucapkan kata-kata yang sama, seolah-olah sudah dilatih.

“Jaga mereka.”

…Ya.

Segala kemungkinan terbentang di hadapan mereka.

Bukti pertempuran yang terjadi dan jalan yang mereka lalui.

Dunia yang mereka lindungi kini akan dipupuk dan dilahirkan kembali di tangan kecil anak-anak ini.

Membayangkan masa depan itu membuat hati mereka dipenuhi harapan dan antisipasi.

‘Sekarang aku mengerti.’

Mereka akhirnya mengerti mengapa tuan mereka telah menatap mereka dengan mata seperti itu begitu lama.

“……”

Orang-orang dewasa mengalihkan pandangan mereka ke halaman yang disinari matahari.

“Selamat datang di ekstrem.”

Rasanya seperti ada suara yang bergema di lorong yang tidak dikenal itu.

——————

Only -Web-site ????????? .???