This World Needs a Hero - Chapter 318

Only Web ????????? .???

——————

——————

Bab 318

Kelompok pahlawan kembali dengan selamat ke Avalon.

Sepanjang jalan, mereka melihat setan-setan elit tergesa-gesa menuju ke tiang pancang, tetapi mereka tidak tertunda olehnya.

“Apa sebenarnya yang terjadi…?”

“Lindungi intinya!”

“Bagaimana mungkin manusia biasa bisa menyentuh inti dunia iblis…?”

Para setan menjadi panik total, menyerbu ke arah tiang pancang.

Mereka pasti putus asa untuk menghentikan ledakan itu.

Akan tetapi, sebagaimana dinyatakan Larze, keberuntungan seperti itu tidak ada bagi mereka.

Ledakan itu terjadi tepat pada waktu yang dijadwalkan, dan kecuali mereka sangat cerdas, kemungkinan besar mereka semua terperangkap dalam ledakan itu.

“Mungkin hanya panglima iblis yang selamat.”

Berkat ini, tidak ada pengejaran lebih lanjut.

Selain itu, seperti yang diharapkan, tidak ada gangguan saat mereka melewati sektor ke-49.

Energi jahat telah hilang.

Tidak ada gerombolan monster yang menghalangi jalan mereka.

Tampaknya mereka berencana untuk menghemat pasukan dan menghadapinya di sektor ke-50.

…Jadi, ini benar-benar pertarungan terakhir sekarang.

Sang pahlawan mengalihkan pandangannya ke arah gambar yang memperlihatkan bagian luar.

Di ujung pandangannya, istana Raja Iblis perlahan mulai terlihat.

Itu adalah tiang pertama yang pernah ditanam di dunia ini.

Sulit untuk mengetahui dengan jelas penampakannya hanya dengan melihatnya, karena ada penghalang berwarna merah gelap seperti darah kering yang mengelilinginya.

Akan tetapi, sang pahlawan, yang pernah melihat istana itu sekali sebelumnya melalui ingatan Zero, mengingat wujudnya dengan jelas—sebuah bangunan aneh yang sepertinya tidak seharusnya ada bahkan dalam mimpi buruk.

“Saya sepenuhnya mengerti jika Anda sedang melamun, tetapi bisakah Anda meluangkan waktu sebentar?”

Sang pahlawan memandang Ibu Hantu.

Menganggap tatapannya sebagai izin, dia pun mulai berbicara tanpa menunda.

“Kalau begitu, saya akan melaporkan kerusakannya.”

Avalon menderita kerusakan besar saat menghadapi iblis elit tanpa kekuatan utamanya.

Pertama-tama, tidak banyak peralatan dek yang tersisa.

Beberapa bola video, meriam utama, dan enam menara—sebagian besar menara hancur.

Para teknisi berlarian di dek, mencoba memperbaiki sebanyak mungkin, tetapi tidak pasti apakah mereka dapat memperbaiki satu lagi sebelum tiba.

“…Berikutnya.”

Laporan berikutnya adalah tentang korban jiwa.

Setengah dari elf dan suku utara yang menjaga pintu utama telah mati.

Beberapa pengawal kerajaan, Bayangan, dan ksatria kekaisaran yang membantu pertahanan juga tewas.

Selain itu, empat anggota Dawn Knights yang tengah mempertahankan lintasan tak berujung di darat tewas.

Menurut laporan Ban, para iblis yang putus asa melancarkan serangan yang nyaris bunuh diri di jalur yang tak berujung, dan para kesatria yang gugur rela mengorbankan diri mereka untuk menghentikan mereka.

Kini, hanya tersisa empat belas Dawn Knight.

Semua orang kepercayaan Arpheus tewas.

Tepat sebelum memasuki kamar kapten, sang pahlawan melihat Arpheus bergumam, dengan ekspresi pahit,

“Terima kasih telah mengikuti pemimpin yang tidak sempurna seperti saya,” seraya memandang anak buahnya yang ditutupi kain putih.

Beberapa penyihir dari Menara, yang terlalu memaksakan diri di ruang mesin, berada di ambang kematian karena kehabisan mana.

Banyak sekali korban luka-luka, dan Barun yang bertugas merawat korban, belum meninggalkan ruang perawatan.

Ibu Hantu menyelesaikan laporannya dengan cepat dan dengan nada seperti pebisnis.

“Sekasar apapun kedengarannya…”

“Ya, kerusakannya kurang dari yang diperkirakan.”

“Ya, benar. Kami berada dalam situasi yang sangat menguntungkan.”

Jauh lebih banyak yang selamat dari target awal mereka yakni setengahnya.

Jika mereka tidak meledakkan intinya dan terus bertarung hingga pertempuran terakhir di sektor ke-50, tempat seluruh energi iblis terkumpul, mereka akan setengah hancur sebelum turunnya Raja Iblis.

Jadi, strateginya benar.

Dan itu berhasil.

“……”

Namun sang pahlawan tidak bisa hanya merasa senang.

Dia pun tidak bisa merasakan kesedihan.

“…Kerja bagus. Kau boleh pergi sekarang.”

“Ya.”

Ibu Hantu berhenti sejenak saat hendak meninggalkan tempat kapten dan menoleh kembali ke arah sang pahlawan.

Dia bersandar di kursinya, matanya terpejam.

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa ada emosi yang tidak akan pernah dia pahami sedang berputar di dalam dirinya.

“Haruskah aku memasang tanda ‘Jangan Ganggu’ di pintu untukmu?”

Sang pahlawan membuka sedikit satu matanya dan tersenyum tipis.

“Silakan.”

.

.

.

Suara samar-samar benteng yang beroperasi memenuhi tempat tinggal kapten untuk beberapa saat.

Di luar juga sama sepinya.

Satu jam menuju pintu masuk sektor ke-50.

Only di- ????????? dot ???

Tiga puluh menit lagi menuju jadwal pertemuan.

Setiap orang mungkin menghabiskan waktu mereka sendiri.

…Pahlawannya tidak berbeda.

“……”

Melangkah-

Setelah duduk diam beberapa saat, sang pahlawan perlahan bangkit dan mendekati cermin di sudut tempat tinggal kapten.

Dia kemudian mengesampingkan penampilan aslinya yang telah dipertahankannya selama operasi berlangsung, dan mengambil wujud Ted.

Wajah yang dikenalnya terpantul di cermin: rambut dan mata berwarna abu-abu, suasana khas yang menggabungkan sifat hangat alami dengan sifat dingin yang dibentuk oleh perannya sebagai pahlawan.

Kenangan saat berdiri di depan cermin setelah pertama kali menirunya secara alami muncul dalam pikiran.

“…Kurasa aku bisa menirumu dengan cukup mudah.”

Ketika dia menunjukkan keyakinan seperti itu, Ted tersenyum untuk pertama kalinya.

“Saya harap kamu bisa.”

Kalau dipikir-pikir sekarang, itu adalah gagasan yang menggelikan, tetapi dia benar-benar mempercayainya saat itu.

Saat itu, Ted adalah orang yang membosankan.

Ucapannya, sikapnya, kebiasaannya, bahkan gerak-geriknya yang kecil—semuanya statis dan sederhana.

Jadi sang pahlawan dengan sombong mengira dia bisa dengan cepat memainkan peran ganda yang sempurna.

‘Tetapi…’

Sang pahlawan mengulurkan tangan untuk menyentuh cermin.

‘Sepuluh tahun tidaklah cukup.’

Sudah sekitar sepuluh tahun sejak dia pertama kali bertemu Ted.

Sudah empat tahun sejak dia memutuskan untuk menjadi pahlawan sesungguhnya.

Sang pahlawan tertawa kering.

‘…Hanya empat tahun.’

Dia benar-benar berlari tanpa istirahat.

Kalau dipikir-pikir kembali, tahun-tahun itu merupakan tahun-tahun penuh pengalaman yang begitu intens dan padat sehingga terasa menyesakkan.

Sang pahlawan berbicara pelan sambil menatap ke cermin dan merenungkan kenangan tersebut.

“Akhirnya, akulah yang menggantikanmu.”

…Aku datang menggantikanmu.

Bersama rekan-rekanmu, dengan ikatan yang terjalin melalui apa yang kau berikan padaku, dan berdiri di hadapan impian yang kau miliki.

Sang pahlawan mengalihkan pandangannya ke istana Raja Iblis, menatapnya dengan tenang.

Tidak ada yang terasa sia-sia jika dia bisa berada di sini bersama Ted.

Andai saja dia bisa menunjukkan kepada Ted bahwa dedikasinya dan penderitaannya akhirnya membuahkan hasil.

Kalau saja dia bisa menunjukkan bahwa tidak ada yang dilakukan Ted sia-sia… hanya itu.

‘Lalu, ekspresi seperti apa yang akan kamu buat?’

Setidaknya, ekspresinya akan begitu indah sehingga wajah sedih yang terakhir dilihatnya akan terlupakan dalam sekejap.

Karena itu, sang pahlawan tidak dapat dengan mudah mengalihkan pandangannya dari cermin.

[…Pada akhirnya, kamu masih bertindak seperti manusia.]

“……”

[Jika Anda seorang doppelganger, berpikirlah seperti dia.]

Sebelum sang pahlawan sempat bertanya tentang kata-kata aneh itu, suara itu melanjutkan.

[Apakah menurutmu kau datang ke sini untuk menggantikan manusia itu? Tidak mungkin.]

Suara itu berbicara dengan tenang, seolah-olah menyatakan fakta yang jelas.

[Kamu dibawa ke sini.]

…Sebuah pemikiran berani yang hanya bisa dimiliki oleh seorang doppelganger.

Sang pahlawan hanya bisa tertawa getir.

“Benarkah begitu?”

[Ya, jadi berhentilah memikirkan temanmu di dalam dirimu. Musuh yang tangguh menanti di depan sana.]

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Sang pahlawan perlahan mengalihkan pandangannya dari cermin.

“Itu poin yang sangat bagus.”

[Saya selalu memberikan poin-poin yang bagus.]

Ketuk, ketuk—

Suara ketukan terdengar tepat saat percakapan mereka berakhir.

Hanya satu orang yang mengetuk meskipun ada tanda “Jangan Ganggu”.

“Euphmia.”

“Anda…?”

Euphemia sejenak terkejut melihatnya dalam wujud Ted.

Lalu, seolah hendak mengatakan sesuatu, dia membuka mulut… namun akhirnya malah tersenyum tipis.

“Apakah kau akan bertarung dalam bentuk itu?”

Sang pahlawan ragu-ragu sebelum menggelengkan kepalanya dan melepaskan polimorfnya.

“Tidak. Aku ingin bertarung sebagai diriku sendiri.”

“Ya, saya pikir itu pilihan yang tepat.”

Euphemia berkata sambil mengulurkan tangan dan dengan ringan menggenggam pergelangan tangan sang pahlawan.

“Sudah waktunya berangkat. Semua orang sudah berkumpul.”

“Apakah sekarang sudah waktunya?”

——————

——————

“Ya, tokoh utama tidak boleh absen dari acara seperti itu.”

“Anda…”

Suatu perasaan déjà vu.

Dia mengatakan hal itu kepadanya pada perayaan kemenangan setelah kematian Ted, saat dia mengantarnya ke panggung.

Dialah kaisar yang tersenyum licik, mungkin sengaja memilih kata-kata yang sama.

“Mari kita akhiri penipuan panjang ini.”

Memang.

Sang pahlawan pun menggenggam tangannya erat-erat sebagai balasan.

Sudah waktunya membawa semua orang ke akhir yang bahagia.

* * *

Di tepi sektor ke-50.

Kastil Raja Iblis yang diselimuti penghalang berwarna merah tua berdiri sebagai latar belakang pasukan iblis yang berkumpul.

Pasukan Malekia, antek-antek kesakitan, memamerkan tubuh mereka yang kekar dan sangat regeneratif di garis depan.

Di belakang mereka berdiri pasukan mayat hidup yang Theo serap dari Yol.

Suara tulang berderit bergema pada saat yang bersamaan.

Cahaya hijau yang terpancar dari rongga mata mereka yang kosong bersinar menakutkan dalam kegelapan.

Malekia dan Theo belum menampakkan diri.

Mereka kemungkinan besar mengerahkan seluruh upayanya untuk menyelesaikan ritual turun di kastil Raja Iblis.

Sebaliknya, komandan ke-4 dan ke-5, yang nyaris lolos dari ledakan sektor ke-48, berdiri di garis depan, menatap dingin ke arah Avalon yang mendekat.

Kekuatan total pasukan musuh diperkirakan sekitar 30.000.

Dan semuanya ditingkatkan oleh sihir hitam.

…Tatapan permusuhan yang penuh dengan kebencian tercurah pada Avalon yang mendekat seakan-akan memiliki beban fisik.

Di sisi lain, unit penyerang hanya berjumlah 200 orang.

Mereka berdiri di geladak, berbaris sempurna, menghadap pasukan iblis.

Dalam sepuluh menit, mereka akan bertabrakan dengan barisan depan musuh.

Pria di depan berbicara pada saat itu.

“Avalon, bersiaplah untuk pertempuran terakhir.”

[Mode pertempuran terakhir diaktifkan.]

[Mengubah semua sistem ke output maksimum. Mempersiapkan diri untuk pertempuran langsung dengan musuh. Beralih ke mode jarak dekat, memulai sistem pertempuran jarak dekat.]

Sebuah suara yang jelas bergema.

[Semoga beruntung bagi semuanya.]

Bahkan dengan semua menara hancur, Avalon masih jauh dari kata tidak berguna.

Berputarrr—!

Puing-puing menara yang hancur terlepas dan dibuang ke tanah.

Sebagai gantinya, berbagai barikade, jaring kamuflase, generator asap, dan bunker mengambil alih.

Avalon diperkuat untuk pertempuran jarak dekat.

“Semuanya, ke posisi masing-masing!”

Tanpa ragu-ragu, para anggota unit penyerang berlari ke tempat yang ditunjuk, sementara sang pahlawan mengawasi mereka dengan mata kosong.

“……”

Tidak perlu menjelaskan operasi akhir lagi.

Semua orang sudah sangat familiar dengannya.

Mereka akan menembus inti musuh dan mengirimnya ke kastil Raja Iblis.

Setelah dia menerobos masuk ke dalam kastil, mereka akan menjaga pintu masuknya dengan nyawa mereka.

…Itu adalah rencana yang sederhana dan mudah dipahami.

Sang pahlawan mendesah pelan.

“Dengarkan, semuanya.”

Itu bukan suara yang keras.

Itu adalah suara yang dapat dengan mudah tenggelam oleh suara mesin Avalon dan raungan monster di kejauhan.

Namun semua anggota unit penyerang mengalihkan pandangan mereka ke sang pahlawan.

Tidak, mereka telah mengawasinya dari awal.

“Aku telah mengawasi kalian semua selama ratusan tahun.”

Perkataan sang pahlawan, yang sekali lagi menyingkapkan sifatnya yang tidak manusiawi, membawa sekilas kejutan di mata unit penyerang.

Read Web ????????? ???

“Saya telah menyaksikan penderitaan yang dialami orang tuamu selama bertahun-tahun itu.”

Namun saat kata-katanya berikutnya menyusul, rasa ingin tahunya dengan cepat mereda.

“Tidak ada bedanya dengan apa yang dialami orang tua mereka. Dan generasi sebelumnya pun tidak terkecuali.”

“……”

“Seperti apa kehidupanmu?”

Sang pahlawan tidak menunggu jawaban.

Tidak perlu berbicara; jelas hidup mereka telah dipenuhi dengan penderitaan.

Masing-masing dari mereka berdiri di sana, setelah mengatasi kesedihan mereka sendiri.

Euphemia, anak-anak, Knights of Dawn, dan semua anggota unit penyerang lainnya tidak berbeda.

Mereka ada di sini setelah meninggalkan kesedihan yang seharusnya tidak mereka tanggung.

Serius—

Sang pahlawan mengangkat pedang hitam, Black Hope, tinggi ke langit.

Suara mendesing-

Gelombang sihir yang kuat meletus, dan api putih melahap bilah pedang itu.

Black Hope bersinar terang bagaikan obor di langit gelap gulita dunia iblis.

“Waktunya telah tiba untuk memutus rantai kejahatan itu.”

Penderitaan akan berakhir pada generasi ini.

“Agar tidak ada lagi kesedihan dan luka yang tidak adil.”

Barun yang telah berjalan ke geladak tanpa bersuara, melafalkan kredo para Ksatria Fajar.

“…Kita akan menjadi fajar yang mengusir dinginnya malam yang menyelimuti dunia ini.”

Serius—

Suara logam bergema di seluruh dek secara bersamaan.

Semua orang mencengkeram senjata mereka lebih erat, mata mereka tertuju pada sang pahlawan.

Sang pahlawan bertemu pandang dengan masing-masing pandangan mereka dan teringat kata-kata seseorang yang terngiang di telinganya selama empat tahun terakhir.

“Tolong, Ted Redymer, hadirkan masa depan bagi umat manusia.”

…Apakah dia memperhatikannya?

Sang pahlawan memandang Harapan, yang bersinar dengan cahaya cemerlang.

Di balik cahaya yang berkelap-kelip itu, tampak kastil Raja Iblis yang menjulang tinggi.

Namun sekarang, tidak ada lagi rasa takut atau ragu.

Rasanya seperti ada bola api yang naik ke tenggorokannya.

Sang pahlawan berteriak dengan suara paling keras yang bisa dikerahkannya.

“Demi masa depan gemilang yang menanti kita!”

…Dan untuk teman mulianya, yang jatuh terlalu cepat.

Mendengar teriakannya, unit penyerang pun dengan bersemangat menanggapi dengan raungan kolektif, sambil mengangkat senjata mereka.

“Untuk Kekaisaran!”

“Untuk Yang Mulia Kaisar!”

“Pemimpin kita sedang melihat!”

“Ayah!”

“…Anak-anak! Apakah kalian menonton?”

Sang pahlawan mengangkat kepalanya.

Gelombang kegembiraan menyerbunya.

Musuh sudah dalam jangkauan.

Suara geraman monster, keributan, rentetan peluru sihir, dan kastil Raja Iblis yang menjulang tinggi.

Di tengah semua itu, sang pahlawan merasa seolah-olah dia akhirnya mendengar jawaban yang telah lama ditunggu.

“Anda dapat melihat ini sampai akhir.”

Dan kemudian barisan depan pasukan iblis itu jatuh ke geladak bagaikan ombak.

——————

——————

Only -Web-site ????????? .???