The Time-Limited Leader Makes the Raid a Success - Chapter 81

Only Web ????????? .???

Ch. 81 – S-Rank Scammer, Is That What You Call It?

Ju Se-ah menatap dengan pandangan yang bercampur antara marah dan frustrasi. “Aku sudah mendengar tentang apa yang dilakukan Cho Chung-hyun. Aku juga tahu dia pergi ke markas.”

Dia tidak menjelaskan lebih lanjut apa maksud ‘pergi ke kantor pusat’, tetapi jelas dia menduga bahwa Tae Jin-sung berada di balik pengkhianatan Cho Chung-hyun. Dia menghindari mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata, hanya berusaha sedikit untuk tetap tenang agar tidak bertindak impulsif.

“Untunglah dia tidak terburu-buru ke sana,” pikir Kang Mu-hyuk. “Dia tampaknya memahami tanggung jawab yang menyertai menjadi Ketua Serikat. Jika dia langsung berhadapan dengan Ketua tentang Cho Chung-hyun, itu akan menjadi masalah.”

Karena nasib akhir Cho Chung-hyun masih belum diketahui, Kang Mu-hyuk mengubah topik pembicaraan untuk mengalihkan perhatian Ju Se-ah. “Mungkin kedengarannya kasar, tetapi kita tidak punya kemewahan untuk mengkhawatirkan seseorang yang telah meninggalkan serikat.”

“Kau masih tetap pragmatis seperti biasanya,” kata Ju Se-ah. “Bahkan setelah semua yang terjadi, apakah kau baik-baik saja secara fisik?”

“Berkat ramuan, kondisiku hampir pulih. Tulang-tulangku masih dalam tahap penyembuhan, tetapi aku hampir pulih,” kata Kang Mu-hyuk. Kecuali tangan kanannya yang digips, dia tampak relatif baik-baik saja. Ju Se-ah sedikit khawatir dengan pucatnya, tetapi dia tahu bahwa konsumsi stamina yang cepat akibat ramuan bukanlah hal yang tidak biasa bagi kebanyakan orang.

“Jadi, apa langkah selanjutnya?” tanyanya.

“Kita perlu membangun kembali serikat itu, tentu saja.”

“Kita semua tahu itu.”

“Ini bukan hanya tentang membangun kembali. Kita perlu meningkatkannya lebih dari itu.”

“Naik level? Tidak memulai ulang?”

“Kita telah bertempur dalam dua serangan tingkat perang melawan goblin dan orc yang telah berevolusi yang tidak akan pernah dialami oleh guild peringkat C. Jika kita tetap di tempat kita berada, satu-satunya jalan adalah turun. Meskipun mungkin masih terlalu dini, sekarang saatnya untuk mengambil langkah selanjutnya dengan berani.”

Ju Se-ah mendesah dalam-dalam, menyandarkan sikunya di atas meja dan meletakkan dagunya di antara kedua tangannya. “Masalahnya adalah uang, kurasa? Apakah pinjaman bank yang kau dapatkan terakhir kali tidak cukup?”

“Uang itu sudah terbatas, hanya untuk menutupi proyek-proyek mendatang. Jika kami menggunakannya untuk perbaikan segera, peningkatan modal tidak akan mungkin dilakukan.”

“Kehilangan investasi tambang merupakan hal yang menyakitkan. Kalau saja kami menjual saham, kami bisa memiliki sejumlah dana darurat. Haruskah kami mempercepat penjualan Rider Wolves?”

“Serigala Penunggang belum mencapai tahap itu. Hanya serigala jantan dewasa yang bisa pergi, dan jumlah mereka terbatas. Kita perlu meningkatkan populasi mereka.”

“Jadi, kami juga harus merenovasi tempat pengembangbiakan. Dana yang tersedia terbatas, tetapi pengeluarannya banyak. Sungguh merepotkan!”

“Itulah sebabnya saya memikirkan beberapa alternatif.”

Kang Mu-hyuk menekan tombol pada remote control. Layar balok yang telah dilipat ke dinding kantor diturunkan. Ia kemudian mengoperasikan laptopnya dan mulai merekam video.

“Apa ini?” Ju Se-ah tidak bisa mengalihkan pandangannya dari layar untuk beberapa saat. Adegan-adegan yang tidak dilihatnya karena dia berada di Cheolwon melintas dengan cepat.

Saat video akhirnya berakhir, Kang Mu-hyuk melanjutkan, “Video ini direkam dengan kamera khusus Gate yang telah ditingkatkan yang dipasang oleh Ketua Tim An Ji-il. Video ini pada dasarnya hanya diedit oleh Ketua Tim Gong, tanpa menggunakan editor profesional.”

“Kenapa kau…” Ju Se-ah memiringkan kepalanya, bingung.

Kadang-kadang, guild besar akan mengunggah video penyerbuan. Ini adalah video propaganda, yang dimaksudkan untuk menunjukkan upaya guild dalam melindungi publik atau untuk menyelaraskan diri dengan tujuan politik suatu negara. Video-video tersebut biasanya sama memukau seperti film, yang telah diedit secara ahli untuk tujuan promosi.

Sebaliknya, video yang baru saja dirilis itu sungguh kasar dan brutal, persis seperti yang dijelaskan Kang Mu-hyuk.

“Mulai sekarang, kami akan meninggalkan citra sebagai serikat C-rank. Sebaliknya, kami ingin dilihat sebagai serikat yang menegakkan keadilan, pelindung bagi warga,” Kang Mu-hyuk menyatakan.

“Apa?!”

Kebingungan Ju Se-ah semakin dalam. Mereka sedang membicarakan masalah keuangan, dan sekarang tiba-tiba citra serikat menjadi topik utama?

“Bukankah serikat biasanya hanya memikirkan pencitraan merek ketika mereka telah mencapai titik yang berkelanjutan? Kami bukan perusahaan barang konsumen. Dampak publisitas terhadap pendapatan hampir nihil. Kalau pun ada, itu hanya pemborosan uang.”

Menyadari skeptisisme Ju Se-ah karena apa yang ia amati pada Sang Pembunuh, Kang Mu-hyuk buru-buru menambahkan penjelasan.

“Kebanyakan guild menganggap publisitas sebagai pemborosan karena mereka berskala besar atau korporat. Mereka hanya mempertimbangkan membangun citra ketika mereka merasa tidak punya pilihan lain. Ini sebagian karena guild memiliki karakteristik unik; anggapan umum adalah selama mereka pandai berburu, itu sudah cukup.”

“Itu bukan persepsi yang sepenuhnya salah,” Ju Se-ah mengakui. “Tetapi saya tidak melihat bagaimana ini bisa menyelesaikan situasi serikat kita. Saya khawatir ini hanya akan memperburuk trauma anggota kita. Staf reguler sudah khawatir untuk tetap tinggal di Pocheon Utara karena kejadian baru-baru ini. Bahkan di antara para Pemburu, ada banyak yang merasa gelisah.”

Kang Mu-hyuk mengangguk setuju.

“Pocheon Utara juga punya citra seperti itu: berbahaya dan miskin, tidak seperti serikat kami. Itulah sebabnya kami akan memanfaatkan kesempatan ini untuk memperbaiki citra daerah itu juga.”

“Bagaimana caranya?”

“Kami akan menjadikannya tempat suci.”

“Tempat suci?”

“Seperti yang sudah kukatakan, apa itu Iron Will Guild? Itu adalah serikat keadilan. Kami melawan pasukan Orc dan melindungi warga Pocheon Selatan. Tempat ini seharusnya tidak dianggap berbahaya, melainkan sebagai tempat ziarah. Kedengarannya megah, tetapi itu hanyalah bentuk lain dari pembuatan citra. Namun, citra itu akan mengubah segalanya.”

Only di- ????????? dot ???

Ju Se-ah menatap Kang Mu-hyuk seolah tidak percaya.

‘Apa sebenarnya yang sedang terjadi dalam pikiran pria ini?’

Itu adalah ide yang benar-benar baru, yang belum pernah ia pikirkan sebelumnya. Apakah karena ia bukan seorang Hunter? Itu mungkin sebagian alasannya, tetapi sepertinya Kang Mu-hyuk pada dasarnya adalah orang yang menolak untuk menjadi orang biasa.

“Sekalipun kita sepakat untuk menjadikan tempat ini sebagai tempat ziarah dan mengubah citra serikat ini sepenuhnya, tetap saja tampaknya masalah ini belum terpecahkan,” tegas Ju Se-ah, menolak untuk terpengaruh oleh kata-kata Kang Mu-hyuk.

“Sudah terpecahkan.”

“Bagaimana? Kita masih guild yang sedang berjuang tanpa uang. Bukankah sebaiknya kita perbaiki citra itu dulu? Terus terang, aku lebih suka dikenal sebagai guild yang kaya.”

Kang Mu-hyuk tersenyum tenang dan menjawab, “Terkadang, citra suatu organisasi memang bisa berubah menjadi uang.”

Seorang mahasiswa sedang duduk di kafe, mempersiapkan diri untuk ujian akhir, meregangkan tubuhnya yang kaku. Ia kemudian melihat temannya di sebelahnya membuang-buang waktu menonton video NewTube alih-alih belajar dan menyenggolnya.

“Jika kamu gagal semester ini lagi, orang tuamu tidak akan mengeluarkanmu? Fokuslah pada pelajaranmu, kawan.”

“Satu video lagi saja, lalu aku akan belajar.”

“Apa yang penting? Apa kamu menemukan streamer cantik atau semacamnya?”

Temannya tiba-tiba mendorong telepon pintarnya di depannya.

“Apakah kamu sudah melihat ini?”

“Apa itu?”

“Ini adalah video yang baru saja diunggah di NewTube. Video itu memperlihatkan pertarungan antara Orc dan Pemburu.”

“Ah, apa yang kukatakan padamu? Hanya sekelompok orc tingkat rendah. Hei, ada video guild asing terkenal yang melakukan penyerangan terhadap bos di NewTube. Kenapa kita menonton ini?”

“Ini bukan sekadar perkelahian, kawan. Ini perang. Perang besar-besaran.”

“Perang?”

“Ya, kau tahu Pocheon Utara, kan? Serikat yang baru saja masuk ke sana. Mereka sedang berperang melawan pasukan orc.”

“Ayolah. Seberapa besar masalahnya? Kita lihat saja.”

Kedua mahasiswa itu menonton video yang diputar di ponsel pintar mereka. Tidak ada suara, tetapi visualnya luar biasa.

Sejak awal, mereka terpesona melihat para Orc yang berjejer di sepanjang jalan. Terlebih lagi, para Orc ini tampak berbeda dari yang mereka lihat di internet. Entah bagaimana, mereka tampak lebih besar, dan kulit mereka jauh lebih gelap, membuat mereka tampak jauh lebih tangguh.

Di antara mereka, seekor orc dengan tato yang menutupi seluruh tubuhnya menonjol karena ukurannya yang sangat besar, tampak begitu mengerikan sehingga orang dapat mempertanyakan apakah ia benar-benar seekor orc.

Adegan saat para Pemburu berhadapan dengan monster-monster ini sangat menegangkan. Situasinya tampak cukup berbahaya hingga membuat mereka bertanya-tanya apakah ada yang bisa ditangkap dan dicabik-cabik kapan saja.

Di sana-sini, ledakan mengguncang tanah tempat para orc berdiri, menyerupai adegan dari film perang.

Di antara semua momen yang menakjubkan, momen puncaknya adalah seorang Pemburu yang berdiri sendirian di depan para Orc setelah membubarkan barisan mereka.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Adegan sang Pemburu menebas para Orc yang menyerbu sambil bersenjata tombak dan pedang menghadirkan semacam kegembiraan.

Komentar-komentar pun bermunculan, menjulukinya ‘AoE Gear,’ dan obrolan pun menjadi heboh.

Namun, hal yang benar-benar menarik perhatian muncul di akhir video.

Air terjun itu meledak, melepaskan aliran air yang sangat besar.

Adegan di mana air menyapu bersih para Orc membuat kedua penonton terkesiap tanpa sadar.

Video diakhiri dengan para Pemburu yang menunggangi serigala dan menyerbu ke medan pertempuran.

“Hei! Apa… Apa ini? Ini bukan film, kan?”

“Ternyata, itu nyata. Lihat nama salurannya. Di situ tertulis bahwa itu adalah saluran resmi Iron Will Guild. Deskripsi videonya mengatakan bahwa itu adalah misi tingkat perang. Anda bahkan dapat melihat Pemimpin Guild dan Ju Se-ah di spanduk saluran.”

“Itu bisa saja palsu, lho.”

“Siapa yang mau bersusah payah membuat saluran palsu seperti ini? Ini bahkan bukan CGI. Biaya pembuatannya pasti miliaran dolar.”

“Wah, aku tak bisa berkata apa-apa.”

Serangan tingkat perang terhadap pasukan orc tidak hanya mengejutkan kedua mahasiswa tersebut. Video tersebut menggemparkan internet dalam beberapa jam setelah dirilis.

-Sudahkah Anda menonton video Iron Will? Gila sekali.

└ Apa hebatnya melawan orc?

└ Anda jelas belum menontonnya. Jika Anda sudah menontonnya, Anda tidak akan mengatakan itu.

└ Aku seorang Pemburu, aku tahu. Mereka adalah makhluk yang telah berevolusi. Melawan mereka bukanlah hal yang mudah.

└ Evolusi pantatku. Dari mana kamu mendapatkan omong kosong ini? Lol.

└ Kamu tidak tahu apa-apa tentang berburu, bukan?

└ Aku lebih tahu darimu.

└ (Komentar dihapus karena bahasa yang tidak pantas.)

-Apakah videonya nyata? Mereka mengatakan ada ribuan orc?

└ Sebuah Gerbang terbuka di dekat Cheolwon, kata mereka.

└ Sumber?

-Ringkasan video: Peralatan AoE. Air terjun epik. Serigala yang mengagumkan. Tamat.

└ Apa yang sedang kamu bicarakan?

└ Lol, setuju.

└ Setuju x2.

-Tapi Iron Will tidak hanya memiliki Ju Se-ah, kan? Siapa pria dengan tombak itu?

└ Ngomong-ngomong, di mana Ju Se-ah?

-Apa yang akan terjadi jika mereka kalah? Pocheon Selatan pasti akan kacau, kan?

└ Memikirkannya saja sudah mengerikan.

└ Saya tinggal di Yangju, tepat di bawah Pocheon.

└ Saya di Dongducheon, tepat di sebelahnya.

└ Saya juga di Uijeongbu, menakutkan.

Perang di Pocheon Utara tidak hanya menjadi perbincangan di internet. Kantor berita meliputnya sebagai berita terkini.

-Berita Terbaru: Pasukan Orc Melangkah Maju di Pocheon Utara. Apa hasil perangnya?

-Ini adalah YTM News. Anda mungkin ingat insiden di mana para Orc menyerbu Pocheon Selatan, yang menyebabkan kekacauan di area tersebut. Saat itu, Iron Will Guild dikritik karena diduga menutupi insiden tersebut, tetapi pada kenyataannya, mereka sedang mempersiapkan operasi darurat untuk melawan serangan besar-besaran para Orc…

-Kali ini, Pertempuran Pocheon Utara ditangani bersama oleh Persekutuan Kehendak Besi, Badan Kerjasama Persekutuan, dan Asosiasi Pemburu…

-Di balik kemenangan yang berharga ini juga terdapat pengorbanan yang tidak diharapkan. Telah dilaporkan bahwa Iron Will Guild menderita puluhan korban dalam pertempuran ini, sebuah fakta yang telah menyebabkan kesedihan yang mendalam…

-Kota Pocheon telah mengumumkan akan mendirikan altar peringatan bagi para Pemburu heroik yang mengorbankan diri mereka untuk melindungi warga Pocheon. Altar tersebut akan terbuka untuk semua warga Korea Selatan untuk mengenang mereka…

Read Web ????????? ???

Menyusul liputan media, pemerintah juga menggelar konferensi pers resmi. Cha Gil-joo, kepala Divisi Kerjasama Serikat Buruh, mengeluarkan pernyataan di pusat pers pemerintah.

“Insiden ini terjadi ketika sebuah Gerbang, yang belum ditemukan di Cheolwon, terbuka. Untungnya, Iron Will Guild segera mengambil tindakan, mencegah potensi bahaya bagi masyarakat…”

Komentar resmi pemerintah tersebut menimbulkan kegaduhan nasional. Reaksi paling sensitif datang dari serikat dan para Hunter.

Di antara mereka, berbagai guild merasakan bahwa status Iron Will dengan cepat berbalik.

Bahkan Persekutuan Pembunuh, yang merupakan puncak dari semua persekutuan, pun menyadari suasana ini.

“Ini buruk. Kita bahkan tidak bisa membanggakan diri lagi karena telah memperoleh tambang itu,” Sung Seon-je, yang sedang menonton TV, mendengus. Gam Woo-young, yang duduk di sebelahnya, bertanya dengan rasa ingin tahu, “Kenapa?”

“Bukankah mereka mengumumkan bahwa saat Iron Will bertahan, Ju Se-ah keluar untuk menaklukkan Gerbang? Bagaimana jika orang-orang berpikir bahwa jika kita mengarahkan pasukan itu ke Pocheon Utara, Iron Will tidak akan mengalami korban?”

“Bukankah wajar jika orang mati dalam perburuan? Guild mengutamakan untung dan rugi. Itulah sebabnya Kang Mu-Hyuk memposting informasi gerbang di aplikasi guild sejak awal.”

“Begitulah yang dipikirkan para Pemburu. Orang-orang mungkin merasa dikhianati. Jika mereka mengira kita menyerang Gerbang untuk keuntungan alih-alih menyelamatkan orang, situasi bisa berbalik melawan kita kapan saja. Kita harus tetap bersikap tenang untuk saat ini. Iron Will tidak akan terlalu memusuhi kita, jadi mereka juga tidak akan mengatakan apa pun.”

Memahami maksud Sung Seon-je, Gam Woo-young mengangguk dan kemudian merenung, “Ngomong-ngomong, siapa yang punya ide menjebak para orc dengan air danau? Aku merinding melihatnya. Aku belum pernah melihat penyerbuan seperti itu sebelumnya.”

“…”

Tidak seperti Gam Woo-young, Sung Seon-je pernah melihat penggerebekan seperti ini sebelumnya. Atau lebih tepatnya, dia pernah membaca tentang penggerebekan seperti itu.

‘Serangan Gunung Meja.’

Strategi yang melibatkan peledakan seluruh tambang batu mana yang dikelilingi oleh tebing, menyebabkan bos di puncaknya jatuh. Bos tersebut sangat rusak akibat jatuh sehingga tidak dapat melawan secara efektif dan dengan cepat dikalahkan oleh para Pemburu.

‘Kang Mu-hyuk. Dia tidak hanya jago dalam manajemen guild; dia juga kuat di lapangan.’

Sung Seon-je sempat membayangkan memiliki seorang Slayer yang bisa mengendalikan Kang Mu-hyuk dan Ju Se-ah. Kalau saja tidak ada prioritas membunuh monster, dia pasti sudah merekrutnya sebagai Slayer.

“Hanya memikirkan hal itu saja sudah membuatku bersemangat. Kalau saja dia ada di sini, aku juga bisa kembali ke medan perang. Kalau saja pengaturan ini menjadi kenyataan, Persekutuan Pembunuh bisa menjadi yang terbaik di Asia, bukan hanya di Korea. Sayang sekali!”

Dengan pikiran itu, dia menatap Gam Woo-young.

Rencana lama mungkin gagal, tetapi dia merancang rencana baru.

Itu masih dalam tahap pembentukan, tetapi dia yakin bahwa begitu rencananya selesai, dia akan mampu menantang pasar global.

“Apapun yang terjadi, kami juga mencetak gol kali ini,” kata Gam Woo-young.

“Bagaimanapun, ini adalah situasi yang saling menguntungkan,” Sung Seon-je menambahkan.

“Yah, jika kau sebut ini sama-sama menguntungkan… Kang Mu-hyuk pada dasarnya adalah penipu kelas S,” Gam Woo-young menyatakan.

“Apakah ini si Penunggang Serigala Korea yang dirumorkan?”

Serigala abu-abu gelap yang berlari penuh semangat dalam video tersebut memiliki daya tarik yang membuatnya diinginkan pada pandangan pertama.

Menjeda video, pria yang telah lama menatap serigala itu berbicara kepada sekretarisnya, yang berdiri diam di sampingnya seperti bayangan.

“Memikirkan bahwa makhluk sehebat itu ada di semenanjung ini. Ini sama sekali tidak dapat diterima. Sampaikan ini kepada Kim Myung-jun: Sekarang Ju Se-ah telah mengembangkan sayapnya, kita tidak bisa lagi membiarkannya begitu saja.”

Only -Web-site ????????? .???