The Last-Seat Hero Has Returned - Chapter 7

Only Web-site ????????? .???

——————

Bab 7 – Meletakkan Fondasi (3)

Laboratorium itu begitu kacau sehingga kata “kekacauan” tidak dapat menggambarkannya dengan tepat.

Bau zat kimia tak dikenal dan alat-alat alkimia memenuhi udara, menyerang hidungku dengan tak mengenakkan.

“Tahukah Anda apa itu stigma?”

Profesor Jade bertanya tiba-tiba saat dia duduk di sebuah benda yang hampir tidak bisa disebut kursi (lebih mirip gumpalan kulit berjamur).

Saya melihat sekeliling lab, mencari tempat duduk, tetapi dengan cepat menyerah dan merespons.

“Itu adalah berkah yang diberikan oleh Tujuh Dewa, bukan?”

“…Berkah, katamu?”

Dia terkekeh.

Profesor Jade tertawa, bahunya bergetar, seolah dia menemukan sesuatu yang sangat lucu.

“Bagaimana dengan berkat?”

“Itu adalah kemampuan khusus yang hanya terwujud pada sedikit orang yang telah membangkitkan stigma mereka.”

“Menurut Anda, apa ciri paling penting dari sebuah berkat?”

Ciri yang paling penting dari sebuah berkat…

Pertanyaan ini tidak sulit dijawab. Bagaimanapun, ini adalah sesuatu yang telah dipahami secara mendalam selama beberapa ratus, bahkan mungkin ribuan tahun terakhir.

“Sekali terwujud, ia tidak dapat dihilangkan dengan cara apa pun.”

“Oh?”

Mata Profesor Jade berbinar karena tertarik.

“Itu jawaban yang tidak biasa.”

“Dengan cara apa?”

“Kebanyakan orang akan mengatakan bahwa ciri paling penting dari sebuah berkat adalah keunikannya. Tidak seperti stigmata, sebuah berkat terwujud secara berbeda pada setiap orang.”

“…”

Saya sejenak kehilangan kata-kata.

Memang, seperti yang disebutkan Profesor Jade, kebanyakan orang mungkin akan menunjukkan keunikan berkat sebagai karakteristik mereka yang paling signifikan. Lagipula, tidak banyak orang yang akan berusaha keras untuk menghilangkan berkat setelah mereka mendapatkannya.

“Yah, dalam hal apa pun, kau benar bahwa begitu suatu berkat terwujud, berkat itu tidak akan berubah dan tidak akan hilang.”

Profesor Jade melanjutkan penjelasannya dengan suara rendah, sambil menyilangkan tangan.

Ekspresi gila seorang laki-laki yang dulu meneteskan air liur dan tertawa terbahak-bahak saat pertama kali aku bertemu dengannya kini telah hilang, tergantikan oleh sikap yang agak tenang.

‘Ini tidak seperti dia.’

Profesor Jade yang kuingat eksentrik, aneh, dan tampak rusak dalam beberapa hal.

Mengapa dia tiba-tiba begitu tenang?

“Sekarang, mari kita kembali ke topik stigmata.”

Dia mengetuk-ngetukkan jari-jarinya yang keriput ke dada kirinya.

“Rata-rata, stigma muncul pada usia sekitar 10 tahun, meskipun bisa muncul pada usia 3 tahun atau paling lambat pada usia 18 tahun.”

Ini adalah pengetahuan umum.

“Ada beberapa variasi dalam stigmata Tujuh Dewa mana yang akan Anda bangkitkan, tetapi umumnya stigma tersebut diwarisi dari orang tua Anda, dan paling sering stigma yang mereka miliki sama.”

“Bukankah itu sesuatu yang kita pelajari dalam studi umum tahun pertama kita?”

Mengapa dia menjelaskan informasi mendasar seperti itu dengan cara yang panjang lebar?

“Sifat yang diturunkan melalui genetika… Sebuah fenomena yang terwujud dalam rentang usia tertentu. Dan begitu terwujud, ia tidak akan pernah hilang. Bukankah itu mengingatkanmu pada sesuatu?”

“Tidak yakin apa yang Anda maksud.”

Sambil menggelengkan kepala, saya menjawab, dan Profesor Jade berbicara lagi dengan ekspresi serius.

“Kebotakan.”

Permisi?

“Dengan kata lain, secara logika, semua pahlawan yang membangkitkan stigma mengalami sesuatu yang mirip dengan kebotakan.”

“Apa…?”

Omong kosong apa lagi yang dia ucapkan sekarang?

“Mengapa? Bukankah itu analogi yang tepat?”

“Aku tidak yakin apakah ini analogi yang tepat, tapi yang pasti ini akan membuatmu dipukul jika orang-orang dari Kerajaan Suci mendengarnya.”

Kalau aku ceritakan pada Iris apa yang baru saja dikatakan Profesor Jade, mungkin dia akan memukul kepalanya dengan Alkitab sambil tersenyum manis.

Only di ????????? dot ???

“Benar-benar?”

Profesor Jade mengangkat bahu dan melanjutkan dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Jadi, kau bukan dari Kerajaan Suci, karena aku masih utuh.”

Dia menatapku dengan mata tenang.

“Kamu juga bukan dari Kekaisaran, yang memiliki kepercayaan yang kuat terhadap Tujuh Dewa, terlepas dari perbedaan negara kita.”

Itu hanya menyisakan satu kemungkinan.

Sekitar lima ratus tahun yang lalu.

Sebuah negara yang didirikan oleh “orang luar” yang datang dari dunia lain selama Perang Iblis.

Suatu bangsa yang kepercayaan terhadap Tujuh Dewa relatif lemah dan di mana “kebebasan” merupakan cita-cita nasional tertinggi di permukaan.

“Anda dari Republik.”

“…”

Jadi semua omong kosong itu hanya untuk mencari tahu dari mana asalku?

“Akan lebih mudah jika kau bertanya saja dari mana asalku.”

“Mulut selalu siap untuk berbohong, bukan?”

Seperti yang diharapkan.

Ini memang profesor eksentrik yang saya kenal.

“Ngomong-ngomong, apa yang akan kamu lakukan seandainya aku dari Kerajaan Suci?”

“Aku akan langsung mengusirmu. Aku tidak ingin terlibat dengan orang-orang Holy Kingdom itu.”

Saya rasa itu masuk akal.

Dari sudut pandang Kerajaan Suci, yang memuja Tujuh Dewa, penelitian Profesor Jade tentang pengaruh buatan terhadap stigmata akan mendekati penistaan.

“Ada rumor bahwa Kerajaan Suci menekan sekolah setiap tahun untuk menghentikan semua penelitian tentang stigmata.”

Melihat keadaan laboratorium ini, jelas bahwa tekanan dari Kerajaan Suci bukan sekadar rumor.

Satu-satunya alasan Profesor Jade tidak dikeluarkan dari sekolah, meskipun ada tekanan tahunan dari Kerajaan Suci, adalah satu hal.

Dia adalah keturunan Julius Bastian, salah satu dari lima pahlawan legendaris yang menyegel Raja Iblis dan dikenal sebagai “Orang Bijak Agung”.

“Jadi, kamu ingin berpartisipasi dalam penelitian ramuan yang memengaruhi stigmata?”

“Ya.”

“Maaf, tapi itu akan sulit.”

“Apakah karena aku dari fakultas prajurit? Jika memang begitu, kau tidak perlu khawatir…”

“Tidak, bukan itu alasannya.”

“Lalu mengapa sulit?”

“Alasannya sederhana.”

Profesor Jade memberikan senyum eksentrik khasnya dan melanjutkan.

“Saya tidak punya dana penelitian.”

Baca _????????? .???

Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“……”

Ah, jadi itu alasannya.

‘Melihat lab ini, yah… sepertinya tidak ada dana penelitian.’

Aku mendesah dalam-dalam sembari memandang sekeliling laboratorium, yang tak ada bedanya dengan rumah hantu.

Meski begitu, tak disangka bahwa seseorang yang mengaku sebagai keturunan ‘Sang Bijak Agung’ sudah jatuh begitu rendah sampai-sampai tak punya uang untuk penelitian.

Masalahnya, saya juga tidak punya uang sepeser pun.

Bagaimana mungkin seorang calon yatim seperti saya bisa punya uang?

Saya dapat bersekolah di sekolah ini hanya karena Republik menanggung biaya sekolah saya.

“Berapa banyak dana penelitian yang Anda butuhkan?”

“Baiklah. Itu tergantung pada apa yang sedang aku teliti, tapi aku butuh setidaknya 1 juta emas.”

“……”

1 juta emas.

Jumlah tersebut kira-kira 1 miliar won jika dikonversi ke mata uang lama Republik, ‘won.’

‘Brengsek.’

Aku tidak menyangka rencanaku akan terhenti gara-gara sesuatu seperti ini.

‘Saya bisa saja menyerah pada penguat stigma itu.’

Namun masalahnya adalah nilai Profesor Jade tidak hanya dalam penemuan penguat stigma.

Jade Bastian.

Sesuai dengan gelarnya sebagai keturunan ‘Orang Bijak Agung,’ dia memiliki kecerdasan jenius, wawasan tajam, dan keterampilan pengembangan tak tertandingi yang bahkan tidak mungkin ditiru oleh orang lain.

‘Meskipun, karena beberapa alasan, dia tampak agak aneh.’

Mengingat hal-hal yang akan ia ciptakan melalui penelitiannya di masa mendatang, situasi ini terasa terlalu membuat frustrasi.

‘Jika keadaan terus seperti ini… apakah hal ini akan terjadi lagi?’

Dalam kehidupan saya sebelumnya, Profesor Jade mengembangkan penguat stigma, yang membawa kemenangan dalam perang melawan iblis, namun tak lama kemudian ia bunuh diri.

Alasan pasti bunuh dirinya tidak pernah terungkap.

Namun jika terjebak di laboratorium kumuh tanpa dana penelitian adalah salah satu alasannya…

‘Umat manusia akan sekali lagi kehilangan keturunan Sang Bijak Agung dengan sia-sia.’

Terlalu sayang jika harus melepaskan penguat stigma dan Profesor Jade.

“Saya akan mencari cara untuk mengamankan dana penelitian… entah bagaimana caranya.”

“Heh heh heh. Bagaimana rencanamu untuk melakukannya?”

“Saya akan menggunakan segala cara yang diperlukan.”

Dengan itu, saya berbalik dan berjalan keluar dari lab.

Keluar dari laboratorium yang suram menuju sinar matahari yang cerah terasa seperti keluar dari terowongan bawah tanah.

“Mendesah.”

Bagaimana caranya aku bisa mengumpulkan 1 juta emas?

‘Ada caranya, tapi…’

Tidak satu pun yang layak bagi seseorang dengan status kandidat.

‘Saya tidak bisa berhenti sekolah begitu saja untuk mencari uang.’

Kalau aku tidak lulus, aku tidak akan mendapat sertifikat pahlawan resmi. Itu artinya aku harus menempuh cara ilegal untuk memburu binatang iblis demi batu mana atau mengumpulkan hadiah dari iblis.

‘Mengundurkan diri bukanlah suatu pilihan.’

Terutama kawan-kawanku dari kehidupanku sebelumnya yang bersekolah di sekolah ini.

Saya tidak bisa keluar jika itu berarti bersatu kembali dengan mereka.

“Aduh.”

Saat aku terus merenungkannya dalam perjalanan kembali ke asrama…

“Hei, mat! Kamu mau ke mana?”

Sebuah suara memanggil dari kejauhan.

Sebagai catatan, “mat” adalah julukan yang merendahkan bagi saya yang selalu menempati peringkat terendah dalam evaluasi komprehensif setiap semester.

‘Suara ini…?’

Memalingkan kepala ke arah suara yang tak asing itu, kulihat seorang siswi berambut pirang tengah menyeringai ke arahku, dengan tiga siswi berkerumun di belakangnya.

“……”

Siapa nama orang itu tadi?

Saya tidak dapat mengingatnya.

Read Only ????????? ???

“Hah, lihat orang ini. Saat aku memanggil, kau harus segera berlari. Apa yang kau lakukan?”

Siswa laki-laki berambut pirang itu menyeringai dan memberi isyarat agar aku mendekat.

Melihat sikap sombongnya itu tiba-tiba mengingatkanku pada kenangan lama.

“Ah, sekarang aku ingat.”

Juliet Kang.

Seorang rekan kandidat dari Republik yang dulu sering menindas saya.

Saya benar-benar lupa tentang dia karena kami tidak bertemu lagi setelah lulus.

‘Saya tidak menyangka akan bertemu dengannya lagi seperti ini.’

Saya tertawa kecil saat mendengar reuni tak terduga(?) seorang kenalan lama.

“…Hei. Aku sudah bilang padamu untuk datang ke sini sekarang, jadi kenapa kau menyeringai seperti itu? Apa? Kau mau mati?”

“Juliet, bukankah dia orang yang selalu berada di peringkat terbawah dalam peringkat evaluasi komprehensif?”

“Bukankah dia yatim piatu? Ugh, sekolah ini tidak ada harapan. Hanya karena seseorang memiliki stigma, mereka membiarkan sampah seperti dia masuk…”

“Menurutku, hanya orang-orang dengan latar belakang yang solid, seperti Juliet, yang seharusnya diterima di sekolah ini!”

Saat Juliet menyampaikan pernyataan agungnya, para siswi di belakangnya bersorak kegirangan.

“…Mendesah.”

Aku menggelengkan kepala dan berpaling dari pemandangan konyol itu.

Saya tidak punya waktu untuk berurusan dengan orang bodoh seperti itu.

Saya harus menemukan cara untuk mengumpulkan 1 juta emas secepatnya…

“Bajingan ini. Hanya karena kau beruntung dalam duel non-sihir, kau pikir kau hebat? Hah?”

Juliet mendekatiku dengan ekspresi mengancam.

“Oh, ngomong-ngomong, kudengar kau mendekati Saintess? Ck ck. Tahu diri, ‘mat’… Yah, aku mengerti perasaanmu.”

Juliet melanjutkan dengan suara rendah dan senyum licik sehingga gadis-gadis di belakangnya tidak bisa mendengar.

“’Kantong berkat’ milik Santa kita, yah… ukurannya tidak akan bisa diabaikan oleh pria mana pun, kan?”

Dia mencibir sambil membuat gerakan-gerakan cabul di depan dadanya.

“……”

Aku membeku.

Langkahku menuju asrama terhenti tiba-tiba.

“Wow~ lihat dia, marah sekali. Ooh~ Aku jadi takut. Ada apa dengan sikapmu? Apa? Kau mau memukulku?”

Juliet berpura-pura takut secara berlebihan, sambil menggoyangkan tubuhnya.

Saat aku menatapnya, aku tersenyum.

‘Kalau dipikir-pikir…’

Fakta lain yang terlupakan tiba-tiba muncul dalam pikiran.

‘Keluarga Juliet Kang adalah salah satu dari lima konglomerat teratas di Republik, bukan?’

——————

Only -Website ????????? .???