The Last-Seat Hero Has Returned - Chapter 2

Only Web-site ????????? .???

Bab 2 – Alasan untuk Hidup (1)

“Anda diskors selama seminggu.”

“……”

“Apa? Ada masalah dengan itu?”

Pria paruh baya itu, yang penampilannya yang liar mengingatkan kita pada seekor singa, bertanya dengan suara rendah dan kasar.

Lucas Cain.

Profesor yang bertanggung jawab atas departemen prajurit tahun ketiga saat saya masih menjadi kadet pahlawan.

Dia adalah pahlawan terkenal yang pernah dijuluki ‘Anjing Haus Darah’, yang konon membunuh ratusan setan.

Dan hari ini.

Dialah pula orang yang telah kupukul pingsan dengan pukulan di ulu hati sesaat setelah aku terbangun.

“Mengganggu kelas dan menyerang profesor… Kamu seharusnya senang karena kamu hanya diskors.”

“…Ya.”

Aku mengangguk dengan ekspresi bingung saat menghadapi Profesor Lucas yang sedang melotot ke arahku dengan mata tajam.

“Sekarang kembalilah ke asramamu dan mulailah menulis refleksimu. Aku harus menyelesaikan sisanya… Ugh.”

Profesor Lucas mencoba bangkit dari kursinya, tetapi wajahnya berubah kesakitan saat dia memegangi dadanya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Urus saja urusanmu sendiri.”

Mendengar jawaban kasar Profesor Lucas, saya berbalik dan meninggalkan kantor.

Dalam perjalanan kembali ke asrama.

Aku melangkah pelan menuju kamarku, melewati lorong yang biasanya ramai dengan para mahasiswa.

Di tengah kebingungan ini, saya kira saya bisa menganggap diri saya beruntung.

Bahkan setelah sekian tahun yang tak terhitung jumlahnya itu, nomor kamar asrama tempat saya tinggal selama empat tahun yang lalu masih terngiang dalam ingatan saya.

[Kadet pahlawan ‘Dale Han.’ Identitas dikonfirmasi.]

Bzzz, klik.

Pintu terbuka dengan suara mekanis yang familiar saat aku mendekatkan jam tangan itu ke pintu yang tertutup rapat.

Sebuah tempat tidur kecil, sebuah meja, dan rak tua berisi beberapa botol anggur murah di atasnya.

“Itu ruangan yang sama yang aku gunakan dulu.”

Meski ingatanku tentang masa-masa menjadi kadet pahlawan telah memudar setelah sekian lama, aku masih ingat wujud kamar asrama tempatku tinggal semasa berusia 18 hingga 21 tahun.

Aku melangkah ke ruangan yang dingin dan sunyi itu, lalu duduk di tempat tidur yang usang.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Setelah aku menyerap ‘Api Primordial’ ke dalam tubuhku.

Saya pikir saya akhirnya bisa mengakhiri kehidupan panjang yang tak tertahankan itu dan menutup mata saya.

“Tapi sekarang aku kembali?”

Sejauh pengetahuan saya, Api Primordial tidak memiliki kekuatan untuk memutar balik waktu.

Lagi pula, alasan saya mengembara di benua ini selama ratusan, ribuan tahun untuk mencari Api Purba adalah karena ada catatan yang menyatakan bahwa api itu dapat membakar habis berkah dari tujuh dewa… ‘stigma.’

“Tunggu, apakah itu berarti…”

Aku buru-buru membuka kancing kemejaku dan melihat ke dada kiriku.

Stigma terukir di dada kiriku.

Tanda yang diberikan oleh salah satu dari tujuh dewa, ‘Dewa Hutan,’ tetap utuh, tidak berubah.

“Ah.”

Rasa dingin menjalar ke tulang belakangku.

Aku telah mengembara di seluruh benua begitu lama, mencari Api Primordial dengan satu-satunya harapan kematian.

Dan semuanya sia-sia?

‘Tidak, masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan.’

Tegasnya, alasan aku menjadi tubuh yang bahkan tidak bisa mengakhiri hidupnya sendiri bukanlah karena stigma yang diberikan oleh Dewa Hutan, melainkan karena ‘berkah kebangkitan’ yang terkandung dalam stigma itu.

Setiap pahlawan memiliki stigma, namun hanya sedikit pahlawan yang memiliki berkat, yang merupakan kekuatan yang bahkan lebih langka.

‘Sekalipun stigma itu tetap ada, berkahnya mungkin telah hilang.’

Mengujinya cukup mudah.

Srrg.

Aku menghunus pedang yang tergeletak di sudut ruangan dan menempelkannya ke leherku.

Menggaruk atau memotong kulit dengan pedang tidak akan cukup untuk memastikan apakah berkah itu telah lenyap.

Kecuali lukanya fatal yang dapat mengakibatkan kematian, berkat kebangkitan tidak akan aktif.

Yang membuatku hanya punya satu pilihan.

Desir.

Aku mencengkeram gagang pedang erat-erat dan menggorok leherku tanpa ragu.

Saat bilah pisau dingin itu mengiris leherku, kepalaku jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

Darah menyembur keluar seperti air mancur, membasahi seprai dengan warna merah.

Kemudian.

Woooong.

Cahaya biru memancar dari putik di dada kiriku, dan penglihatanku yang gelap kembali normal.

Only di ????????? dot ???

Kepalaku yang terguling di lantai dan seprai yang berlumuran darah kembali ke keadaan semula, tak tersentuh, seolah tidak terjadi apa-apa.

“Hehe.”

Tawa kecil lolos dari bibirku.

Tidak ada yang berubah.

Stigma yang terukir di dada kiriku, dan berkat kebangkitan yang terkandung di dalamnya, masih utuh.

Akhir dari kehidupan yang sangat panjang itu bukanlah suatu periode melainkan tanda pengulangan.

‘Jadi, apa yang terjadi dengan Api Purba?’

Saat saya bertanya-tanya apakah Api Primordial telah lenyap saat kembali, pikiran ini terlintas di benak saya.

“Aduh!”

Astaga!

Rasa sakit yang tajam, seperti tersengat besi panas, menjalar ke dada kiriku.

Ketika aku melihat ke bawah, kulihat nyala api samar berkelap-kelip di sekitar putik di dadaku, bagaikan nyala lilin.

‘Apa ini sekarang?’

Fenomena ini adalah sesuatu yang belum pernah saya alami dalam ribuan, puluhan ribu kematian yang pernah saya alami sebelumnya.

Alasan mengapa hal ini tiba-tiba muncul sekarang, padahal sebelumnya tidak pernah terjadi.

Jawaban atas pertanyaan itu tidak sulit untuk diketahui.

‘Apakah ini berarti Api Purba belum menghilang?’

Meskipun apinya sangat kecil dibandingkan saat aku pertama kali menyerap Api Primordial.

Setidaknya Api Primordial itu sendiri tampaknya tidak lenyap saat kembalinya.

‘Meskipun itu tidak mengubah fakta bahwa berkat kebangkitan belum hilang.’

Aku memegangi kepalaku yang berdenyut-denyut dan menjatuhkan diri ke tempat tidur.

Pikiranku kacau balau.

“Kembali… ya.”

Aku meletakkan tanganku di jam tangan di pergelangan tangan kiriku dan dengan ringan menyalurkan mana ke dalamnya.

Bzzz.

Seberkas cahaya melesat keluar dari arloji itu, dan sebuah jendela hologram tembus pandang pun muncul.

[Informasi Kadet]

Nama: Dale Han

Asal: Republik

Kelas: Tahun ke-3

Departemen: Prajurit

Peringkat Evaluasi Keseluruhan Kadet: 472/472

“Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat yang seperti ini.”

Tawa getir lolos dari mulutku saat melihat peringkat evaluasi keseluruhan di bagian bawah jendela informasi kadet.

Kadet yang selalu berada di posisi terakhir.

Orang paling bodoh dalam sejarah akademi pahlawan.

Menurut Profesor Lucas, kadet nomor satu yang tak terbantahkan bagi ‘seseorang yang tidak seharusnya menjadi pahlawan bahkan setelah lulus.’

“Siapa.”

Kenangan saat saya menjadi kadet meninggalkan rasa pahit di mulut saya.

‘Jadi tepatnya kapan saya kembali?’

Baca _????????? .???

Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Saya menutup jendela hologram dan memeriksa tanggal di jam tangan; saat itu awal Maret, tepat saat semester baru saja dimulai.

‘Kalau begitu kelas yang aku ikuti sebelumnya…mungkin adalah Pelatihan Tempur Praktis.’

Pelatihan Tempur Praktis.

Itu adalah kelas wajib bagi semua siswa tahun ketiga, terlepas dari jurusan mereka, yang dirancang untuk mempersiapkan mereka untuk pertempuran ‘nyata’ melawan monster.

‘Saya pertama kali mewujudkan berkat kebangunan rohani selama evaluasi tengah semester kelas ini.’

Saat aku membolak-balik album kenangan yang berdebu.

“…Hah?”

Seperti sambaran petir.

Suatu kenangan yang telah saya lupakan tiba-tiba muncul di benak saya.

“Tunggu sebentar… Jika ini semester pertama tahun ketiga, selama Pelatihan Tempur Praktis, maka…”

Degup degup.

Detak jantungku bergema di kepalaku, seakan-akan hendak meledak.

Sebelum aku bisa menyelesaikan pikiranku, tubuhku bergerak sendiri.

Wah!

Saya menendang pintu asrama hingga terbuka dengan cukup kuat hingga mendobraknya.

Aku memeras sedikit mana yang tersisa untuk memperkuat tubuhku.

Saya berlari.

Tidak masalah jika kakiku terkoyak.

Tidak masalah jika paru-paruku pecah.

Sekarang.

Tidak ada yang lebih penting daripada…

Buk, banting!

Aku dengan kasar mendobrak pintu kelas tempat aku baru saja diusir.

“Apa-apaan…?”

“Lembah?”

Tatapan tajam para kadet itu menusuk ke dalam diriku.

Tanpa menghiraukan mereka, aku terus maju.

Ke belakang kelas.

Ke tempat duduk dekat jendela tempat angin musim semi bertiup lembut.

“Hmm?”

Dia ada di sana.

“Tidak….”

Di sanalah dia, duduk di dekat jendela, tetapi ada sesuatu tentangnya yang terasa asing.

Tidak butuh waktu lama untuk mengetahui penyebab ‘ketidakakraban’ itu.

Sepasang mata biru indah itu tampaknya mampu menarik perhatianmu, mata yang tak lagi ada dalam ingatanku.

“Eh… kamu bicara padaku?”

Dia menatapku dengan ekspresi bingung, seolah dia tidak bisa mengerti mengapa aku tiba-tiba memanggil namanya.

Itu adalah reaksi alami.

Saat itu, kami berdua bukanlah sepasang kekasih, bahkan tidak cukup dekat untuk bisa mengobrol dengan baik. Kami benar-benar orang asing.

Faktanya, ketika saya bertemu kembali dengan Iris sepuluh tahun setelah lulus, dia bahkan tidak ingat bahwa kami telah menghabiskan satu tahun penuh di kelas yang sama selama kami menjadi kadet.

Dengan baik.

Mengapa dia mesti mengingat orang bodoh sepertiku yang selalu menduduki peringkat terakhir di setiap kelas sejak kami masuk hingga lulus, terutama saat dia diharapkan menjadi pahlawan yang mewakili Kerajaan Suci sebagai ‘Orang Suci’?

Sampai sekarang.

“……”

Tanpa berkata apa-apa, aku berjalan menuju tempat duduknya.

“Apa yang hendak kau lakukan pada Orang Suci itu, dasar sampah!”

Seorang siswi berambut biru tua yang diikat ekor kuda bangkit dari tempat duduknya.

Camilla Vedice.

Seorang kadet yang diutus langsung dari Kerajaan Suci untuk menjaga Sang Suci selama ia menjadi kadet, dan juga sedang dipertimbangkan sebagai kadet untuk ‘Pedang Kerajaan Suci’ berikutnya.

“Menyingkir!”

Dia berteriak dengan ganas sambil mencoba menghunus pedang di pinggangnya.

Sebelum dia sempat menghunus pedangnya, aku mengulurkan tanganku kepadanya.

Ujung jariku menyentuh pergelangan tangan yang memegang gagang pedang.

“Bergerak.”

Seni Bela Diri Berald.

Balik Surgawi.

“Apa-apaan ini…!”

Ledakan!

Tubuh Camilla terbalik dan berguling di lantai.

Ruang kelas dipenuhi teriakan dan jeritan.

Mengabaikan semua kebisingan.

Read Only ????????? ???

Aku berdiri di hadapannya.

“…Ah.”

Saya ingat.

Saya ingat.

Kehangatan itu berubah dingin saat aku mendekapnya dalam lenganku.

Tangan gemetar itu membelai pipiku, berbisik bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Senyum yang dipaksakannya, hanya untuk menghiburku saat aku menangis.

“Aduh, aduh.”

Isakan tangis bagaikan air mendidih keluar dari sela-sela bibirku.

Hatiku serasa terbakar, seakan-akan rasa sakit yang membakar dari luapan emosi telah menembusnya.

Apa yang harus saya katakan?

Kata-kata apa yang seharusnya saya tawarkan?

Aku tahu.

Bahwa dia tidak mengingatku sebagaimana adanya aku sekarang.

Bahwa semua waktu yang kita habiskan bersama hanya ada dalam ingatanku.

Tetapi.

Meskipun demikian.

Kata-kata yang telah aku bisikkan berkali-kali saat aku berjalan sendirian melewati padang gurun yang tertutup salju memenuhi tenggorokanku.

Ada banyak hal yang ingin aku katakan.

Tetapi hanya satu hal yang perlu saya katakan.

“Saya senang…”

Bahwa kamu hidup.

“Aku sungguh… senang.”

Dalam kehidupan di mana aku hanya mengejar kematian.

Sekarang aku punya alasan untuk hidup.

***

“Penangguhan Anda telah diperpanjang hingga satu bulan.”

“TIDAK.”

“Apa maksudmu tidak, dasar bajingan gila! Kau menerobos masuk ke kelas saat sedang skorsing, menyerang seorang kadet… dan Saint, dari semua orang, dan sekarang kau bilang tidak? Apa kau sudah gila!”

“Penyerangan? Itu salah paham. Aku tidak menyentuh Saint.”

“Lalu bagaimana dengan Kadet Camilla? Ayo, katakan padaku kau juga tidak menyentuhnya!”

“Camilla sendiri yang mengatakannya, bukan? Bahwa dia tersandung dan jatuh secara tidak sengaja.”

“Itu karena dia tidak bisa mengakui kalau dia bahkan tidak bisa menghunus pedangnya padamu!”

“Oh, ayolah, Profesor. Bagaimana mungkin aku bisa mencegah Camilla Vedice, seorang kadet ‘Pedang Kerajaan Suci’, untuk menghunus pedangnya?”

“Hah. Apa kau pikir kau bisa membodohiku dengan tindakan menyedihkan itu?”

Profesor Lucas melotot ke arahku dengan mata tajam, bagaikan anjing pemburu yang selama ini dikenalnya, lalu melanjutkan.

“Siapa kau sebenarnya?”

“Kamu sudah tahu.”

Aku mengangkat bahu dan berbicara dengan ekspresi tenang.

“Namaku Dale. Peringkat ke-472 dari 472. Kadet pahlawan dengan peringkat terendah, Dale Han.”

——————

Only -Website ????????? .???