The Last-Seat Hero Has Returned - Chapter 16
Only Web-site ????????? .???
——————
Bab 16 – Pelatihan Mental (1)
“Anda sudah mengamankan dana penelitiannya?”
Mata keriput Profesor Jade terbelalak karena terkejut di dalam laboratorium kumuh yang tampak seperti bisa runtuh kapan saja.
“Ya, seperti yang kau minta—1 juta emas. Aku sudah mengamankannya.”
“…Hah.”
Profesor Jade menatapku dengan ekspresi tidak percaya.
Baiklah, itu bisa dimengerti.
Kandidat macam apa yang mau membawa 1 juta emas hanya untuk ikut serta dalam penelitian seorang profesor?
Terutama bagi seorang profesor yang terlibat dalam apa yang oleh Bangsa Suci disebut sebagai “penelitian terlarang” yang dianggap tidak dapat dimaafkan.
“Apakah kamu… sudah gila?”
Saya tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata seperti itu dari Profesor Jade.
“Bukankah kamu yang mengatakan bahwa setidaknya dibutuhkan 1 juta emas untuk memulai penelitian?”
“…Aku sudah mengatakan itu.”
Ekspresinya menunjukkan bahwa dia tidak pernah benar-benar menduga aku akan mendapatkannya.
“Tapi kukira Republik akan menanggung biaya kuliahmu. Bagaimana kau bisa mendapatkan 1 juta emas?”
“Apakah kamu sudah melihat latar belakangku?”
“Jawab saja pertanyaannya.”
Profesor Jade mengerutkan kening, matanya yang keriput menyipit. Aku mengangkat bahu dan menjawab dengan tenang.
“Saya meminjamnya dari seorang teman.”
“Dipinjam? 1 juta emas?”
“Apakah kamu pernah mendengar tentang Juliet Kang?”
“Tidak pernah mendengar tentang dia.”
“Dia putra salah satu dari lima konglomerat di Republik ini, dan dia temanku.”
“Hmm.”
Sekalipun dia berasal dari keluarga kaya, meminjamkan 1 juta emas kepada seorang kandidat biasa bukanlah hal mudah.
“Mengapa Anda begitu ingin mempelajari stigma?”
“Ada sesuatu yang perlu Anda ciptakan, Profesor.”
“Sesuatu yang ingin kamu buat?”
“Ya.”
“Apa itu?”
Profesor Jade menatapku dengan rasa ingin tahu, dan aku perlahan membuka mulutku.
“Penguat stigma.”
“Penguat stigma?”
“Secara sederhana, itu adalah obat yang secara artifisial mempercepat stigma untuk meningkatkan mana.”
Bagi orang sepertiku, yang terus-menerus berjuang melawan kekurangan mana, hal itu bagaikan hujan di tengah kemarau.
Tentu saja, hal itu hanya meningkatkan sihir untuk sementara, tetapi jumlah sihir yang dihasilkan oleh stigma yang berlebihan jauh lebih signifikan daripada sihir yang dihasilkan oleh ramuan atau artefak sihir apa pun.
‘Jika saja aku meminum penguat stigma saat duel dengan Profesor Lucas, hasilnya mungkin akan berbeda.’
Kalau pun ada, pasti Profesor Lucas yang menabrak tembok dan pingsan, bukan saya.
Begitulah dahsyatnya dorongan ajaib dari penguat stigma.
Tentu saja.
Kekuatan yang besar membawa risiko yang besar pula.
“Maksudmu mempercepat stigma secara artifisial… Ha, ha ha ha ha!”
Profesor Jade tertawa, bahunya bergetar seolah dia sudah gila.
Suara tawa yang melengking dan tidak mengenakkan keluar dari bibirnya.
“Kamu… Apakah kamu tidak tahu apa yang terjadi ketika stigma dipercepat secara artifisial?”
“Aku tahu.”
“Kau tahu, tapi kau malah mengatakan hal ini?”
Mata Profesor Jade berbinar berbahaya.
“Stigma merupakan wadah yang berisi sihir dan sesuatu yang mirip dengan jantung yang mengalirkan sihir ke seluruh tubuh. Dan Anda ingin mempercepatnya secara artifisial?”
Dia sendiri telah melakukan beberapa eksperimen gila, tetapi penguat stigma adalah ide yang jauh lebih gila.
“Jika stigma menjadi tidak terkendali, meridian dalam tubuh Anda akan terpelintir, dan tak lama kemudian, organ-organ Anda akan pecah, yang mengakibatkan kematian yang menyakitkan.”
Only di ????????? dot ???
Itu pada dasarnya adalah racun, bahkan jika Anda menyebutnya penguat stigma.
“Tentu, mungkin melalui penelitian, kita dapat menciptakan sesuatu yang dapat bertahan hidup jika dikonsumsi sekali. Namun, jika mereka meminumnya lebih dari dua kali, tubuh mereka tidak akan mampu menahannya.”
“Aku tidak membutuhkannya untuk menahan lebih banyak lagi.”
“…Apa?”
“Selama efeknya pasti, tidak masalah jika saya mati setelah menggunakannya sekali.”
“…Ha.”
Sebuah desahan pelan keluar dari bibir Profesor Jade.
Dia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, seakan-akan dia tidak lagi menganggap pembicaraan itu layak dilanjutkan.
“Keluar dari labku segera.”
Pemberhentian yang tegas.
Wajah Profesor Jade tampak jelas kesal saat dia berbalik.
‘Yah, saya rasa itulah reaksi yang diharapkan.’
Saya juga akan mengusir seseorang, seandainya mereka membuat permintaan gila seperti itu.
‘Tidak ada cara lain.’
Untuk membuat profesor meneliti penguat stigma, saya tidak bisa begitu saja menyembunyikan kartu saya.
Srrg.
Aku menghunus pedangku dari sarung di pinggangku.
Melihat bilah pisau yang tajam dan mengilap itu, Profesor Jade tertawa tak percaya.
“Jangan bilang kau akan mencoba mengancamku dengan hal itu?”
“Apakah ancaman seperti itu akan berhasil terhadap seseorang seperti Anda, yang telah dengan gigih meneliti stigma meskipun ada tekanan dari Holy Nation?”
“Kemudian?”
“Daripada menjelaskan, menurutku akan lebih cepat kalau aku menunjukkannya padamu.”
Aku mengarahkan pisau tajam itu ke leherku.
Dan aku menebasnya.
Aduh!
Darah menyembur keluar seperti air mancur.
Kepalaku yang terpisah dari leherku menggelinding di lantai.
“A-apa-apaan ini…!”
Profesor Jade melompat dari kursinya, wajahnya terkejut.
Saat darah mengalir keluar, membasahi tubuhnya, dia berdiri di sana dalam keadaan terkejut.
“…Hah?”
Darah yang terciprat padanya berubah menjadi abu kelabu dan jatuh ke lantai dengan bunyi berderak pelan.
Kemudian,
“Apakah kamu mengerti sekarang? Mengapa aku mengatakan itu tidak penting.”
“Astaga…!”
Baca _????????? .???
Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Profesor Jade, dengan mulut menganga dan ekspresi seperti melihat hantu, mundur selangkah.
“Kamu, kamu… apa-apaan ini…?”
Nah, reaksi ini wajar saja ketika Anda pertama kali melihatnya.
“Kau mencoba menggunakan mantra ilusi padaku…”
“Seorang prajurit tidak akan menggunakan mantra ilusi, bukan?”
Meski begitu, berkat Senior Sophia, saya dapat menggunakannya sedikit jika diperlukan.
“Hal ini terjadi berkat ‘Berkat kebangkitan.’”
“…Berkat kebangkitan?”
“Ya. Itu adalah berkah yang meregenerasi tubuh saat cedera fatal yang berujung pada kematian terjadi.”
“Hah.”
Profesor Jade menatapku dengan tak percaya.
Aku mengembalikan pedangku ke leherku dan bertanya,
“Jika kamu masih tidak percaya padaku, haruskah aku memotongnya lagi?”
“T-tidak! Itu tidak perlu!”
Profesor Jade menggelengkan kepalanya dengan panik, wajahnya dipenuhi ketakutan.
Fiuh.
Dia menarik napas dalam-dalam, menenangkan kegembiraannya, lalu berbicara lebih tenang.
——————
——————
“Jadi, maksudmu adalah karena Berkat kebangkitan, tubuhmu beregenerasi dari cedera apa pun?”
“Yah, agak berbeda, tapi… kamu bisa menganggapnya seperti itu.”
“…Jadi itulah mengapa kau memintaku mengembangkan ramuan gila itu untuk memperkuat stigma.”
Sekalipun stigma itu lepas kendali dan memutarbalikkan aliran energi tubuh, itu tidak masalah asalkan ‘Berkah kebangkitan’ mampu meregenerasinya.
Dengan kata lain.
Setidaknya bagi Dale Han, ramuan penguat stigma akan menjadi ramuan sempurna tanpa efek samping apa pun.
“Tetapi tidak peduli seberapa kuat berkah itu, bukankah ada batas seberapa banyak tubuhmu dapat beregenerasi?”
“Batasnya, ya…”
Senyum getir tersungging di bibirku.
Jika ada batasan seperti itu…
Saya tidak akan mengembara sendirian selama ratusan, ribuan tahun, merindukan kematian.
“Setidaknya tidak sampai pada titik di mana efek samping ramuan penguat stigma tidak dapat disembuhkan.”
“Hmm.”
Memang.
Setelah menyaksikan kepala yang terpenggal beregenerasi dalam sekejap, tak ada lagi ruang untuk meragukan kemampuan regeneratif dari ‘Berkat kebangkitan.’
‘Jika dia benar-benar memiliki berkah yang dapat meregenerasi luka fatal yang menyebabkan kematian…’
Meneguk.
Profesor Jade menelan ludah.
Sensasi panas menjalar dari tengkuknya, membuat bulu kuduknya merinding.
‘Hal ini dapat secara dramatis memajukan penelitian tentang stigma yang mandek.’
Mengapa penelitian tentang stigma begitu tabu?
Tentu saja ada alasan keagamaan, tetapi yang lebih penting dari itu, mengutak-atik sifat stigma yang sensitif itu sangatlah berbahaya.
Tetapi bagaimana jika ada yang bisa menghilangkan risiko itu sepenuhnya dan membantu penelitian?
‘…Mungkin.’
Ia mungkin dapat mewujudkan ‘mimpi’ yang selama ini ia idam-idamkan.
‘Oscar.’
Seorang pria muda dengan rambut merah cerah, yang senyum cerianya sangat cocok untuknya.
Wajah mantan muridnya secara alami muncul di benak Profesor Jade, dan dia memejamkan matanya rapat-rapat.
Rasa bersalah yang membakar bagai api mencengkeram dadanya.
Semakin ia mengingat muridnya itu, semakin ia merasa seolah-olah ada yang mencekiknya, membuatnya sulit bernapas.
“Profesor?”
“Oh… Maaf soal itu.”
Profesor Jade menggelengkan kepalanya seolah-olah mengusir pikiran itu dari benaknya.
“Jadi, maksudmu karena efek sampingnya tidak penting bagimu, kau ingin aku membuat ramuan penguat stigma?”
Read Only ????????? ???
“Itu benar.”
“Hmm. Ramuan penguat stigma…”
Memperkuat stigma untuk melepaskan kekuatan eksplosif sesaat…
“…Seharusnya tidak terlalu sulit untuk membuatnya.”
“Oh?”
“Yah, beberapa penelitian telah dilakukan untuk mengetahui cara menimbulkan stigma berlebih. Masalahnya adalah memastikan bahwa stigma berlebih tersebut menyebabkan peningkatan sementara dalam mana… Itu akan memerlukan penelitian lebih lanjut.”
“Saya akan membantu penelitiannya.”
“Ha! Kamu? Bantuin aku risetnya?”
Profesor Jade menggelengkan kepalanya, seolah menepis gagasan itu sebagai sesuatu yang tidak masuk akal.
“Bukankah kau dari departemen prajurit? Kau bahkan tidak pernah mengambil kelas sihir atau alkimia, jadi bagaimana mungkin kau…?”
“Saya telah mempelajari teorinya, jadi saya mengetahuinya sampai batas tertentu.”
“Hah. Ini konyol… Kalau begitu, bagaimana kalau kamu selesaikan masalah ini?”
Profesor Jade mengeluarkan salah satu dari banyak kertas yang ditumpuk sembarangan di atas meja dan menyerahkannya kepadaku.
Isi makalah itu terkait dengan tiga masalah sulit yang ditinggalkan oleh leluhur jauhnya, Sang ‘Orang Bijak Agung.’
Soal-soalnya begitu sulit sehingga bahkan sebagian besar profesor di jurusan sihir tidak dapat menyelesaikannya, apalagi memahaminya.
Dia memberikannya kepadaku hanya untuk mempermainkan seorang mahasiswa jurusan prajurit yang bahkan tidak tahu seberapa sulit sebenarnya sihir itu.
“Saya sudah menyelesaikannya.”
“Apa?”
Sudah menyelesaikannya?
Setelah hanya melirik kertas itu?
Mendesah.
Profesor Jade menarik napas dalam-dalam dan mengambil kembali kertas itu.
“Kamu mungkin tidak tahu ini, tapi ini bukan masalah yang jawabannya bisa kamu tebak begitu saja… Apa?”
“Apakah ada yang salah?”
“T-tidak. B-bagaimana…? Ini tidak mungkin… Ini tidak mungkin benar.”
Tangan Profesor Jade yang memegang kertas mulai gemetar.
“K-kamu…”
Api berkobar di mata Profesor Jade saat dia menatap Dale.
Rasanya seperti melihat cinta pertama dalam mimpinya, dan napasnya menjadi sesak.
Profesor itu segera mendekat dan mencengkeram bahu Dale dengan kasar.
“Kau…! Apa kau sudah mempertimbangkan untuk pindah ke departemen sihir?!”
“Maaf?”
“Setelah lulus, bergabunglah dengan lab penelitianku! Aku akan mendukungmu atas nama ‘Bastian’!”
“TIDAK.”
Itu agak berlebihan…
——————
Only -Website ????????? .???