The Last-Seat Hero Has Returned - Chapter 1

Only Web-site ????????? .???

Bab 1 – Padang Salju (1)

Aku menjalani kehidupan yang tidak pernah berakhir.

Padang gurun yang tertutup salju.

Langkah kaki terbentang di hamparan putih bersih, seperti sapuan kuas pada kanvas kosong.

“Haah, haah.”

Nafasku naik, hampir mencekikku.

Aku terhuyung maju, langkahku tak mantap dalam dingin yang menusuk tulang dan seakan membekukan paru-paruku.

Di kejauhan, di balik badai salju, nyala api yang berkedip-kedip samar terlihat.

“Saya menemukannya….”

Sudah berapa lama sejak saya mulai mengembara mencari ‘Api Primordial’?

Ratusan tahun? Ribuan? Tidak, mungkin puluhan ribu tahun telah berlalu.

Sudah begitu lamanya, sehingga menghitung tahun pun kehilangan makna.

Ketika kenangan menjelajahi benua ini sendirian, menyeret tubuh malang dan tak kunjung mati ini, terlintas di benakku.

“Haah.”

Saya pertama kali menyadari bahwa saya tidak bisa mati selama latihan praktik di tahun ketiga saya sebagai kadet pahlawan.

Seekor binatang buas tiba-tiba menerjang keluar dari semak-semak dan mengatupkan rahangnya di leherku.

Kepalaku yang terpenggal menggelinding di tanah.

Aku berpikir, ‘Betapa terkutuknya hidupku,’ lalu memejamkan mata.

Tapi kemudian…

‘Mengapa aku hidup kembali?’

Ya.

Aku masih hidup.

Aku tidak mati.

Kepalaku yang terpenggal telah kembali ke pundakku, dan tubuhku, yang terkoyak oleh cakar binatang buas itu, telah kembali ke keadaan semula, tanpa cedera, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Itulah saatnya saya pertama kali mengerti.

Ah.

Mulai sekarang, aku bahkan tidak akan bisa mati dengan caraku sendiri.

“Yah, mengingat bagaimana hasilnya, saya tidak salah.”

472 dari 472.

Saya lulus sebagai siswa terbawah di akademi pahlawan dan menjadi tentara bayaran rendahan, bertempur di garis depan.

Ketika monster dan setan mengamuk di seluruh benua, mengubahnya menjadi tanah tandus.

Ketika perang pecah antara para pahlawan Kekaisaran dan para pahlawan Republik.

Ketika ‘Penyihir Malam’ mengubah separuh benua menjadi gurun beku.

Saat saya menjadi salah satu dari ‘Lima Pahlawan Terakhir,’ harapan terakhir umat manusia.

Saat aku bertempur di pertempuran terakhir melawan Dewa Iblis bersama teman-temanku.

Ketika seluruh umat manusia musnah karena kutukan Dewa Iblis yang tersebar saat ia bunuh diri.

Saya selamat.

Hanya aku yang selamat.

Berpegang teguh pada kehidupan yang menyedihkan ini.

Berjuang.

Mengikis.

Saya selamat.

“Tapi… sekarang sudah berakhir.”

Aku berjalan dengan susah payah melewati badai salju menuju nyala api yang berkedip-kedip.

Api Purba.

Api yang dikatakan telah membentuk dunia pada zaman kuno dan membakar ‘Pohon Penciptaan’ yang melahirkan tujuh dewa.

Sudah berapa lama aku mengembara di benua ini untuk mencari peninggalan mistis ini, bahkan tidak yakin apakah itu benar-benar ada?

Lalu, saat aku melangkah lebih dekat ke arah api yang berkedip-kedip itu…

Gemuruh!

Tanah berguncang ketika sesuatu yang besar meledak melalui lapisan salju tebal.

Golem yang dibuat dengan komponen mekanis yang rumit.

Itu adalah penjaga kuno, salah satu dari banyak yang pernah saya temui selama bertahun-tahun saat mengejar sisa-sisa mitos di seluruh benua.

Desir!

Lengan golem itu terayun dan menyerangku.

Kepalaku hancur, dan tubuhku hancur lebur.

Anggota tubuhku terpelintir pada sudut yang tidak wajar, dan isi perutku tumpah keluar, menodai salju putih dengan warna merah tua.

Kematian seketika, tanpa sedikit pun harapan.

Tidak peduli seberapa hebatnya seorang ‘pahlawan’, yang diberkahi kekuatan super oleh tujuh dewa, luka yang begitu parah berarti kematian yang pasti.

“Hai.”

Potongan-potongan tubuhku yang hancur dan hancur berubah menjadi abu kelabu dan berserakan di hamparan salju putih.

Tanda suci (stigmata) di dada kiriku bersinar.

Sejak saat itu tubuhku yang hancur kembali ke bentuk semula.

Dalam sekejap mata, aku ‘dihidupkan kembali’, dan dengan gerakan yang familier, aku menghunus pedang dari pinggangku.

Dengan satu pukulan, aku menerobos badai salju yang mengamuk.

Tidak ada aura yang menyilaukan, tidak ada gemuruh yang menggetarkan bumi.

Seperti air yang mengalir, bilah pedang itu meluncur di antara celah baju besi golem dan mengiris intinya menjadi dua.

Only di ????????? dot ???

Gemuruh!

Penjaga kuno, yang telah melindungi tempat suci itu selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, runtuh dengan sangat mudah.

-Tepuk tepuk tepuk!

Saat golem itu jatuh, saya mendengar suara tepuk tangan.

Aku menoleh ke arah datangnya suara itu.

“Itu adalah serangan yang mengesankan.”

“…Yuren.”

Seorang pria muda dengan rambut emas cemerlang, bersinar seperti matahari.

Perawakannya yang ramping dan fitur androgininya membuat orang sulit membedakan apakah dia laki-laki atau perempuan, dan dia mendekati saya sambil tersenyum tipis.

“Dulu kau sangat kesulitan hanya untuk mengayunkan pedang.”

“Saya belajar banyak dari Anda.”

Aku terkekeh pelan dan melanjutkan.

“Mungkin sekarang, aku sudah lebih dekat menguasai Sun Blade ‘terhebat’ daripada dirimu?”

“Oh, apa ini? Kamu mau mencobanya?”

“Kapan pun.”

Saat aku mengangkat bahu dan menggoda Yuren…

“Hahahah! Menumbangkan golem besar itu dengan satu pukulan! Seperti yang diharapkan darimu, saudaraku!”

Terdengar suara tawa yang keras dan meriah saat seorang lelaki kekar berjubah compang-camping mendekat.

Dia nyengir lebar, lalu menepuk bahuku dengan tangan sebesar tutup kuali.

“Kamu banyak menggunakan pedang akhir-akhir ini, tapi aku yakin kamu belum melupakan seni bela diri yang aku ajarkan padamu.”

“Jangan khawatir, Berald. Aku ingat semuanya.”

Bagaimana mungkin aku lupa?

Seni bela diri yang Anda ajarkan dengan sabar tanpa sepatah kata kasar pun, meskipun saya sama sekali tidak memiliki koordinasi fisik.

“Hmph. Bagi seseorang yang ingat, kau pasti tidak menggunakan sihir yang kuajarkan padamu.”

Di belakang Berald ada seorang wanita bertubuh kecil dengan tongkat besar.

Topi runcingnya yang bertepi lebar dan rambutnya yang merah menyala tampak mencolok.

“Maaf, Senior Sophia. Aku tidak…”

“Aku tahu. Mana-mu yang menyedihkan tidak bisa mengeluarkan mantra yang tepat. Aku hanya bercanda.”

“Tetap saja, aku telah melakukan banyak penelitian teoritis. Aku bahkan memecahkan dua dari ‘Tiga Misteri Besar Archmage’ yang biasa kau bicarakan, kecuali satu.”

“Oh, ya ampun. Apakah menurutmu sihir hanya soal teori?”

“……”

Dia pernah berkata bahwa teori yang sempurna adalah inti dari keajaiban.

Aku menelan kata-kata yang hampir keluar dari bibirku dan tersenyum.

Yuren, Berald, dan Sophia.

Ketika aku melirik wajah-wajah kawan-kawan yang pernah berbagi medan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya denganku…

“…Apakah tubuhmu baik-baik saja?”

Sebuah suara, cukup hangat untuk mencairkan gurun beku, menggelitik telingaku.

“Iris.”

Seorang wanita dengan rambut merah muda lembut mengenakan jubah pendeta putih.

Meskipun matanya ditutup penutup mata hitam, hidung, bibir, dan rahangnya yang terekspos memancarkan kecantikan yang menakjubkan.

Dengan ekspresi khawatir, Iris mendekat dan dengan lembut meletakkan tangannya di tanda suci di dada kiriku.

“Kamu seharusnya tidak memaksakan tubuhmu seperti itu.”

“Aku akan segera hidup kembali, bahkan jika aku mati.”

“Tapi kamu masih merasakan sakitnya juga!”

Baca _????????? .???

Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Seperti biasanya.

Iris memarahiku dengan suara sedih.

Alih-alih menjawab, aku malah mendekapnya pelan di pinggang dan menciumnya.

“Benarkah! Kau selalu mengabaikan hal-hal seperti ini!”

Iris, pipinya merona bagaikan buah persik, memarahiku sambil mendengus.

Sambil tersenyum tipis, aku berpaling darinya dan melangkah lagi menuju api yang jauh itu.

“…Itu Api Primordial, kan?”

Yuren bertanya, yang berdiri di sampingku.

Aku mengangguk sedikit.

“Kami akhirnya menemukannya.”

“Butuh waktu yang lama.”

Waktu yang sangat lama.

“Ayo! Kita hampir sampai, saudaraku!”

“Apa yang kamu tunggu? Ayo bergerak!”

Atas desakan rekan-rekanku, aku mempercepat langkahku.

Setelah berjalan beberapa menit lagi…

Astaga.

Di hamparan padang salju yang tak berujung.

Kami berdiri di hadapan nyala api yang menyala cemerlang.

“…Ini lebih kecil dari yang aku bayangkan.”

Api kecil, hanya sebesar kepalan tangan.

Namun kekuatan tak terukur yang terpancar darinya lebih dari cukup untuk memastikan bahwa ini memang peninggalan mistis.

“Bukankah menakjubkan? Bahwa api sekecil ini mengandung kekuatan untuk membakar tanda suci.”

Tidak ada respon.

“Menurutmu apa yang akan terjadi jika tanda suci itu terbakar?”

Tidak ada respon.

“Kalau itu terjadi, aku mungkin tidak akan hidup kembali, kan?”

Tidak ada respon.

“Mengapa semua orang tiba-tiba begitu…”

Ketika aku menoleh ke tempat rekan-rekanku berdiri, yang kulihat hanyalah hamparan salju yang kosong.

Badai salju yang menderu.

Keheningan yang jatuh bagai tirai.

Putih.

Dunia yang berwarna putih bersih.

“……”

Ya.

Aku tahu.

Aku sudah tahu sejak lama, tapi aku terpaksa mengabaikannya.

Tak ada seorang pun lagi di dunia ini yang mau mendengarkan aku.

“Hah.”

Aku tertawa kering lalu duduk di sebuah batu di dekatnya, sambil menurunkan bungkusan itu dari punggungku.

Waktu yang begitu lama sehingga tidak dapat dihitung lagi.

Dalam waktu yang tak berujung itu, ketika jiwaku pun mulai melemah, aku tetap menyimpan harta karunku yang paling berharga.

“Yuren.”

Aku menusukkan pedang usang ke tanah.

“Kau adalah pahlawan dan pendekar pedang terhebat yang pernah kukenal.”

Karena keberanian yang aku pelajari darimu.

Aku di sini.

“Berald.”

Kali ini aku letakkan jubahku yang compang-camping.

“Awalnya, kukira kau gila, datang dari jurusan sihir tetapi selalu melontarkan pukulan alih-alih mantra. Namun, teorimu benar. Untuk mencapai puncak seni bela diri, seseorang juga harus menguasai sihir.”

Karena kegigihan yang aku pelajari darimu.

Aku di sini.

“Sophia yang lebih tua.”

Aku menaruh tongkat yang patah itu ke tanah.

“Maaf, aku tidak bisa memanfaatkan sihir yang sudah susah payah kau ajarkan padaku dengan lebih baik.”

Karena kebijaksanaan yang aku pelajari darimu.

Aku di sini.

“Dan…”

Barang terakhir yang tersisa dalam bundel.

Tanganku yang memegang penutup mata berwarna hitam bergetar.

“Iris.”

Itu tidak akan pernah pudar.

Kenangan akan bibir lembut itu.

Kehangatan sentuhan lembut itu.

“Terima kasih telah mencintai seseorang sepertiku.”

Karena cinta yang aku pelajari darimu.

Aku di sini.

Read Only ????????? ???

“Hah.”

Aku mengembuskan napas pelan.

Aku menggenggam api yang menyala terang itu dengan kedua tanganku.

Perlahan-lahan aku angkat api itu ke arah tanda suci yang terukir di dada kiriku.

“……”

Saya ingat.

Mereka yang menjadi satu-satunya keluargaku di dunia di mana aku bahkan tidak tahu wajah orang tuaku.

Kawan yang paling berani.

Saudara yang paling tabah.

Mentor yang paling bijaksana.

Dan.

Kekasih yang paling baik hati.

“…Ah.”

Emosi yang telah membebani hatiku.

Mereka mengalir deras bagai banjir.

“Aduh, aduh.”

Ada banyak hal yang ingin aku katakan.

Tetapi, saya tidak dapat mengatakan sepatah kata pun.

Di padang salju, tak seorang pun tersisa yang mendengarkan.

Hanya ratapan kesedihanku yang bagaikan binatang yang tersebar oleh pusaran butiran salju.

-Fuuush!

Api yang membara dengan cemerlang itu membakar tanda suci itu dan merasuki tubuhku.

Kemudian.

“Dale! Dale Han!”

Teriakan keras terdengar di telingaku.

‘Apa?’

Siapa yang memanggil namaku?

“Beraninya kau tidur saat kelasku berlangsung? Kau punya nyali, ya?”

Suara mendesing!

Saya melihat sebuah tangan besar, sebesar tutup kuali, membelah udara.

Sebelum pikiranku sempat memprosesnya.

Tubuhku bergerak sendiri.

-Patah!

Aku menangkap pergelangan tangannya yang berayun, menariknya ke arahku, dan pada saat yang sama, aku menghantamkan tanganku yang terkepal ke ulu hatinya.

Begitu tanganku menyentuh ulu hatinya, aku melepaskan energi dari dalamnya dalam ledakan yang dahsyat.

Seni bela diri yang diajarkan Berald kepada saya mengalir keluar sealami air.

Ledakan! Retak! Retak!

Dengan suara gemuruh, pria tak dikenal itu terbang melintasi ruangan, menghancurkan meja guru sebelum jatuh terduduk ke tanah.

“……”

“……”

Dan kemudian, hening.

Aku mengerutkan kening sambil memandang sekeliling pada para siswa yang tengah menatapku, mulut mereka menganga karena terkejut.

“…Hah?”

Dimana aku sekarang?

——————

Only -Website ????????? .???