The Crazy Villain Regains His Sanity - Chapter 73

Kembali ke Gedung Biru, saya menyampaikan pendapat saya kepada Cheon Myung-guk tentang apa yang terjadi sebelumnya.

“……”

Cheon Myeong-guk, yang memiliki ekspresi senang karena tidak adanya korban setelah Panggilan Transenden, menjadi kaku.

“Saya menyesalkan Anda menyaksikan aspek yang tidak menguntungkan terlebih dahulu. Kami tidak menyangka akan muncul titik buta dalam bidang kesejahteraan. Namun, jika saya boleh memberikan penjelasan, hal ini merupakan fenomena yang diakibatkan oleh tindakan preventif untuk mencegah penyalahgunaan kebijakan tanpa pandang bulu. Saya akan menyarankan perbaikan untuk mengatasi masalah ini.”

Dalam kasus seperti ini, Cheon Myeong-guk menyebutkan bahwa, dalam beberapa kasus, ibu dari anak-anak yang melarikan diri bekerja sama dengan penjahat atau awalnya terlibat dalam pernikahan palsu.

Kalau dipikir-pikir, aku tidak memastikan pada kakak dan adik itu apakah dia, yang melarikan diri, adalah ibu kandung mereka.

Saya telah mendengar cerita tentang penyalahgunaan kesejahteraan tanpa pandang bulu dari pejabat pemerintah yang saya ajak bicara sebelumnya.

Saya setuju dengan bagian itu juga.

“Ada celah dalam kebijakan di mana-mana.”

Ada dua sisi dalam segala hal.

Sumber daya terbatas, dan jika kualifikasi diperiksa dengan cermat, titik buta akan muncul.

Di era di mana monster dan penjahat merajalela, sumber daya sangat langka, dan orang yang mencarinya berlimpah. Masuk akal bagi individu yang terdorong untuk mempersiapkan diri secara menyeluruh guna mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan.

Tatapan Cheon Myeong-guk ke arahku menjadi waspada.

“Apakah ada hal spesifik yang ingin kamu lakukan?”

“Dari sudut pandang saya, sepertinya dukungan yang diberikan negara sudah cukup. Orang yang menangani tugas sebenarnya mungkin tidak dapat berbuat lebih banyak karena peraturan, namun respons mereka sangat baik.”

“Itu terdengar baik.”

Pada akhirnya, dukungan terhadap kelompok rentan dapat dicapai melalui revisi manual yang sederhana.

Dengan mengkajinya lebih mendalam dan memperkuat klausul-klausulnya.

Masalahnya terletak pada apa yang terjadi selanjutnya.

Saya menawarkan makan siang yang saya bawa dari pusat komunitas setempat ke Cheon Myeong-guk.

“Ini…?”

“Ini adalah kotak makan siang yang disediakan untuk mereka yang membutuhkan.”

“Kualitasnya terlihat sangat buruk.”

Cheon Myeong-guk bergumam dengan kecewa. Jika dia tahu harganya, dia akan lebih terkejut lagi. Jadi, saya memberi tahu dia tentang harganya.

“Harganya 6.000 won.”

“Ini konyol! Mereka bahkan tidak memberi kita ini selama pelatihan cadangan militer!”

Reaksi tak terduga muncul.

Cheon Myeong-guk, dengan ekspresi masam di wajahnya, berkata.

“Saya termasuk generasi yang masih menjalani pelatihan militer. Di masa lalu, tentara cadangan juga diberi makanan yang tidak enak. Tetap saja, zaman kita punya kotak makan siang yang lumayan, jadi yang ini agak berlebihan.”

Cheon Myeong-guk menyebutkan bahwa kotak makan siang pasukan militer cadangan juga berharga 6.000 won.

Kualitasnya baik-baik saja, meskipun harganya agak mahal. Ia mengatakan bahwa inflasi harus diperhitungkan, ia masih menganggapnya terlalu berlebihan.

Omong-omong, cadangan militer. Itu adalah sistem yang sudah lama menghilang seiring bertambahnya jumlah monster.

Hanya itu yang saya dengar ketika ayah saya sesekali berbicara tentang militer.

Yah, aku tidak ingat dia mengatakan hal baik.

Bagaimanapun, Cheon Myeong-guk sedang marah, membuatnya lebih mudah untuk membicarakan hal ini.

“Menurut pendapat saya, masalah terbesarnya adalah ini.”

Aku menunjuk ke supnya. Kelihatannya seperti sup pasta kedelai biasa, tapi saat aku mencicipinya, aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku.

“Ini merupakan penghinaan terhadap sup pasta kedelai.”

Berani membuat sop terasi seperti ini! Saya mungkin bisa membuatnya lebih enak dengan harga lebih murah.

“Yah, itu sup yang jelek.”

Cheon Myeong-guk pun menyatakan persetujuannya dengan ekspresi kecewa.

Sup jelek? Meskipun ekspresinya mungkin agak kasar, itu jelas sangat cocok.

Uang pembayar pajak mendukung bekal makan siang ini. Ketika saya mengatakan bahwa saya akan mengunjungi perusahaan kotak makan siang untuk mencari tahu mengapa mereka membuat kotak makan siang seperti ini, Cheon Myeong-guk merasa ngeri.

“Bukankah lebih baik memikirkannya lebih jauh?”

“Mengapa?”

Saya baru saja berencana mengunjungi tempat pembuatan kotak bekal tersebut dan mencari tahu bagaimana kotak bekal ini bisa dihargai 6.000 won.

Wajar jika sebuah perusahaan ingin mendapatkan keuntungan agar bisa bertahan. Biaya untuk serial Big Bang saja sudah konyol. Itu sebabnya margin keuntungannya tinggi.

Meski begitu, konsumen membelinya karena menganggap harga tersebut ‘wajar’. Tidak peduli seberapa tinggi marginnya, selama konsumen menganggap barang yang dibelinya wajar, itu tidak masalah.

Namun, adakah yang mau menyantap bekal makan siang ini seharga 6.000 won? Saat ini, bahkan kotak makan siang seharga 3.800 won di toko swalayan tampaknya menawarkan kualitas yang lebih baik.

Menurut pendapat saya, jika kotak makan siang ini adalah satu-satunya pilihan yang tersedia dan saldo saya diperkirakan 2.500 won, saya mungkin akan menutup mata, ragu-ragu selama sekitar 30 menit, dan kemudian dengan enggan melakukan pembelian.

“Mungkin ada baiknya membicarakan hal ini terlebih dahulu. Saya akan melaporkannya kepada Presiden.”

Dia mengatakannya dengan cara untuk mengabaikan masalah tersebut, tapi Cheon Myeong-guk justru memperburuk situasi.

Apakah hal ini layak untuk dilaporkan kepada presiden?

“Apakah kamu benar-benar perlu melakukan itu?”

“Saya akan segera melaporkannya. Harap tunggu.”

Cheon Myeong-guk menghilang dengan kecepatan yang menakutkan dan kemudian muncul kembali.

“Kamu tidak harus pergi dulu.”

“…Benar-benar?”

Apakah seburuk itu?

Seberapa rasionalkah saya?

Saya merasa sedikit sedih karena saya tidak dipercaya.

***

Percakapan yang cukup panjang pun berakhir.

Presiden yang berhasil menunda pergerakan Choi Jun-ho, menghela nafas lega.

“Jadi, akhirnya meledak.”

“Saya minta maaf. Saya mencoba menyelesaikannya pada akhirnya, tetapi itu tidak cukup.”

“Tidak, itu keputusan yang tepat. Jika Anda tidak menghentikannya, dia akan langsung menuju tujuannya, dan saya takut memikirkan apa yang akan terjadi. Keputusan Direktur Cheon mencegah pembantaian di tengah kota Seoul.”

“…Terima kasih.”

Kata-kata presiden mencerminkan pemikiran Cheon Myeong-guk.

Choi Jun-ho adalah orang yang tanpa ragu membunuh kepala jaksa di Departemen Investigasi Pusat. Meledakkan satu atau dua perusahaan kotak makan siang akan lebih mudah daripada membalikkan telapak tangan.

Yang terpenting, kotak makan siang 6.000 won yang ditunjukkan Choi Jun-ho kepada mereka jelas terlihat seperti telah dirusak di tengahnya.

Masalahnya adalah ini adalah proyek dukungan yang dilakukan oleh kota Seoul.

Pemilihan perusahaan yang akan membuat kotak makan siang tersebut adalah keputusan kota Seoul, dan pengambil keputusan akhir adalah walikota Seoul.

Ngomong-ngomong, Walikota Seoul adalah seorang politisi terkemuka di partai yang berkuasa.

Presiden membujuk Choi Jun-ho dengan menjanjikan kerja sama dengan pemerintah kota Seoul dalam masalah ini.

Ini adalah pilihan terbaik.

“Saya pikir pembayaran pajak yang tulus akan memberikan kontribusi yang signifikan terhadap keuangan, namun efek samping yang tidak terduga tampaknya mulai muncul.”

“Bagaimana rencanamu untuk menangani ini?”

“Saya akan jujur. Ini situasi yang sulit, dan sulit untuk mengatakan apa pun. Bahkan bercanda pun rasanya tidak enak jika menyangkut hal mendasar seperti makanan.”

Presiden bagaimana dia berakhir dengan tugas membujuk seorang Transenden.

Namun fenomena ini juga diperkirakan terjadi saat mereka menyentuh Busan.

Waktunya bermasalah karena terjadi terlalu cepat.

Dan dengan kasus ini, satu informasi lagi telah ditambahkan.

Choi Jun-ho sangat tulus tentang makanan apa.

Namun, Cheon Myeong-guk mengungkapkan kekhawatirannya dalam aspek yang berbeda.

“Walikota Han Jung-moon mungkin menolak.”

“Jadi bagaimana jika dia menolak? Dia akhirnya akan dicuci otak seperti Yoo Sung-soo, melakukan korupsi sampai dia mati. Itu tidak penting meskipun dia menolak. Dan bajingan yang menolak itu tidak akan membuat perbedaan.”

Jika Yoo Sung-soo adalah calon presiden yang kuat dari oposisi sebagai walikota Busan, maka Han Jung-moon adalah calon presiden yang tangguh dari partai yang berkuasa sebagai walikota Seoul.

Dengan munculnya monster dan terkonsentrasinya fungsi perkotaan, status walikota setempat telah meningkat ke beberapa tingkatan.

Seoul merupakan pengecualian dalam hal ini, karena pemerintah telah mengambil alih sebagian besar fungsi kota, sehingga menciptakan situasi di mana fungsi-fungsi Seoul digantikan secara signifikan oleh pemerintah pusat.

Akibatnya, tidak seperti kota-kota lain yang kemandiriannya kuat, terdapat kecenderungan ketergantungan pada pemerintah.

Meskipun posisi ini tidak mudah untuk diberhentikan, namun situasinya cukup menantang karena kondisi yang tidak menguntungkan.

“Abaikan reaksi baliknya dan pikirkan untuk menekannya lebih awal.”

“Ya.”

“Kita perlu menindaknya sekarang.”

Presiden merenung sejenak. Setelah banyak pertimbangan, dia membuat keputusan dan memerintahkan Cheon Myeong-guk.

“Panggil Ji Chang-yong dan Han Jung-moon. Kita perlu mencegah hal-hal menjadi lebih buruk, meskipun itu berarti memadamkan api di satu sisi dan menghentikan ledakan di sisi lain.”

“Saya akan segera menghubungi mereka.”

Ji Chang-yong adalah perwakilan partai yang berkuasa selama empat periode, dan Han Jung-moon adalah walikota Seoul.

Kedua tokoh berpengaruh di partai berkuasa itu buru-buru berkumpul di Gedung Biru.

***

Perubahan signifikan yang terjadi pada saya setelah membawa Jin Se-jeong ke dalam tim adalah munculnya rintangan dalam hal pengambilan keputusan dan tindakan.

Saya tidak menganggap itu sebagai hal yang buruk.

Jika dia mencoba memaksakan tindakan saya, saya tidak akan bekerja dengannya, terlepas dari kompetensinya.

Seolah merasakan pikiranku, Jin Se-jeong secara akurat memahami dan tidak melewati batas yang telah kugambar.

“Saya tidak akan pernah mencampuri keputusan Anda. Pesona Transenden Choi Jun-ho adalah aspek tanpa henti dalam tidak melihat ke belakang. Saya tidak punya kemampuan untuk menghentikan hal itu, dan saya juga tidak seharusnya melakukannya. Namun, menurut saya ada kebutuhan untuk menampilkannya dengan lebih jelas.”

“Bagaimana?”

Jin Se-jeong memberitahuku bahwa aku harus bertindak lebih canggih dan terus terang.

“Tidak diragukan lagi ada korupsi dalam proses pemilihan perusahaan kotak makan siang. Namun, jika Anda menghadapinya secara langsung, Anda akan menghadapi musuh sendirian. Mereka adalah komunitas yang memiliki kepentingan bersama dalam kelangsungan politik, sebuah kekuatan kuat yang mewakili otoritas negara. Meskipun Anda bisa menang sendirian, mereka memiliki kekuatan untuk mempersulit keadaan. Jadi, langkah pertama adalah mempengaruhi opini publik agar menguntungkan Anda, menetralisir kemampuan mereka untuk memanipulasi situasi. Ini tentang memecah belah komunitas.”

“Opini publik…”

Dulu, aku tidak terlalu memperhatikan hal itu, tapi merasakan keajaiban Jin Se-jeong dan melihat artikel tentangku yang dipenuhi dengan komentar-komentar yang mendukung membuatku berubah pikiran.

Aku tidak bisa memastikan apakah mereka tulus atau tidak, tapi peningkatan sekutu cukup meyakinkan.

Namun sebagian besar komentar mengatakan mereka menyukai Oppa. Dilihat dari sebaran usianya, sepertinya mayoritas berusia 30-an. Bahkan jika aku bertanya pada Jin Se-jeong, dia akan mengatakan selalu seperti itu. Ini seperti sebuah misteri yang belum terpecahkan.

“Mereka menyadari bahwa kemarahan Transenden Choi Jun-ho dapat dibenarkan.”

…Jadi, saya tidak bisa menahan bujukan Jin Se-jeong dan akhirnya melakukan siaran langsung makan kotak makan siang.

Apakah ini tindakan yang benar?

Benar-benar?

Awalnya, saya tidak punya ekspektasi.

Saya pikir itu hanya sebuah proses untuk mendapatkan beberapa orang di sisi saya, tapi ternyata 300.000 orang memperhatikan saya makan satu kotak makan siang.

Apakah ini efek dari siaran langsung?

“Mereka semua mendukungmu, Choi Jun-ho yang Transenden.”

Jin Se-jeong, apakah dia seorang pesulap?

Jin Se-jeong lebih mengesankan dari mata Argos, yang diklaim bisa menjungkirbalikkan dunia.

Sihir macam apa ini sebenarnya?

Bagian komentar dipenuhi dengan kemarahan. Mereka berbagi sentimen serupa dengan saya.

Yang kulakukan di siaran hanyalah mengatakan bahwa kotak makan siang ini tidak bernilai 6.000 won. Hanya itu yang saya lakukan.

Dampak investasi 30 menit sungguh luar biasa.

Artikel sudah keluar.

Diantaranya, judul utama yang menonjol, tentu saja, adalah milik Go Ye-jin.

“Sekarang, kamu bisa melakukan apa yang diinginkan Transenden. Apakah Anda punya saran lain?”

“Tidak, karena aku percaya padamu.”

“Terima kasih telah mempercayaiku.”

Tubuh kecil Jin Se-jeong tampak sangat besar.

***

Ketika saya menuju ke Balai Kota Seoul, wakil walikota menyambut saya.

“Saya Ham Gook-gi, wakil walikota. Suatu kehormatan bertemu denganmu, Transenden- nim .”

“Saya Choi Jun-ho.”

Itu adalah nama dalam daftar hitam yang diberikan kepadaku oleh Cheon Myeong-guk.

Ham Gook-gi menundukkan kepalanya.

“Pertama-tama, saya meminta maaf kepada Transenden Choi Jun-ho karena telah menimbulkan kekhawatiran.”

“Tidak apa-apa.”

Bagaimanapun, apa yang saya rasakan berada pada tingkat yang sangat kecil. Saya hanya ingin memahami proses yang menyebabkan kejadian seperti itu.

Berapa pajak daerah yang saya bayarkan ke kota Seoul dari pajak yang saya bayarkan ke pemerintah?

Bukankah wajar jika kita penasaran tentang bagaimana pajak tersebut digunakan?

“Yang ingin saya ketahui adalah proses pemilihan perusahaan kotak makan siang.”

“Ah iya. Itu, ya, itu masalah lama.”

“Apakah kamu tidak punya dokumen?”

“Tidak, aku memilikinya. Tapi itu agak ambigu. Ha ha!”

Sambil tertawa canggung, dia menatapku. Hanya dengan itu, aku tahu apa yang dia pikirkan.

Sepertinya dia mencoba menepisnya. Seperti yang kuharapkan.

“Kalau soal lama, bekal makan siang ini sudah lama dibagikan.”

“Ya, mungkin karena kami mempercayai mereka saat menugaskan pekerjaan. Masalah-masalah seperti ini muncul.”

“Itu adalah kisah yang sulit dipercaya.”

“…”

Mulut Ham Gook-gi tertutup. Aku hampir bisa mendengar suara pikirannya berputar-putar di kepalanya.

Sekalipun opini publik berpihak pada saya, hal itu tidak akan mengubah pola pikir seseorang yang mencoba membenarkan dirinya sendiri.

“Departemen mana yang memilih perusahaan kotak makan siang?”

“Yah, itu adalah departemen yang sudah ada sebelumnya, tapi saat ini sedang dalam kondisi pembubaran dan konsolidasi.”

“Kalau begitu kita harus melihat-lihat departemen itu. Maukah Anda membawa dokumennya?”

“Yah, aku…”

“Wakil Walikota.”

“Ya.”

“Yang ingin saya ketahui adalah tentang departemen yang terlibat dengan perusahaan kotak makan siang. Saya di sini bukan untuk terbujuk oleh perkataan wakil walikota, melainkan untuk segera menyelesaikan situasi. Kata-katamu, apa pun yang kamu katakan tidak akan meyakinkanku.”

Dengan kata-kata tegasku, Ham Gook-gi tidak bisa mengalihkan pembicaraan lebih lama lagi. Dia memanggil seorang karyawan untuk mengambil dokumen dan mulai membenarkan dirinya sendiri sambil memelototiku.

“Saat itu, departemen sedang melalui proses tender dan memilih sebuah organisasi dan perusahaan bernama ‘Bersama Berbagi’, yang merupakan kelompok masyarakat sipil. Namun, selain kualitas kotak makan siangnya, kami juga mempertimbangkan kontribusi mereka terhadap kota dan kelayakan kredit dari perwakilan perusahaan…”

“Kemudian kita harus mulai dengan menyelidiki kelompok masyarakat yang memilih perusahaan tersebut.”

“Apakah begitu? Kemudian kita akan menyelidiki diri kita sendiri secara menyeluruh… ”

“Wakil Walikota.”

“Ya?”

Begitu saya tahu siapa yang terlibat, langkah selanjutnya menjadi jelas. Tidak perlu menunggu pihak kota menyelidiki dan memberikan informasi kepada saya.

Dan setelah mengingat informasi tentang Ham Gook-gi, saya tidak tahan lagi.

“Saya pernah mendengar Wakil Walikota terdaftar sebagai direktur kelompok masyarakat itu.”

“Oh tidak! Saya berafiliasi dengan organisasi lain. Tidak ada hubungannya sama sekali.”

“Lalu kenapa namamu ada dalam daftar?”

Jika daftarnya salah, itu berarti dia menerima suap yang serius. Kalau dia terafiliasi, maka wakil walikota pasti menggunakan pengaruhnya dalam memilih perusahaan kotak makan siang.

Sekarang setelah kebenaran terungkap secara terang-terangan, melihatnya membuat alasan membuatku merasa dia menganggapku bodoh.

“Yah, um…”

Aku mulai alergi terhadap omong kosongnya.

Mendengarkan alasan menyedihkan seperti itu, aku merasakan dorongan untuk membenturkan kepalanya ke sesuatu.

Karena merasa cukup, aku mengangkat tanganku.

“Aku ingin melihat seberapa panjang sebenarnya lidahmu yang fasih, jadi aku terus mendengarkan omong kosongmu.”

Retakan!

“Ah!”

Saat tanganku, yang berisi Ranjau Darat, mencapai tulang selangkanya, suara retakan yang menyeramkan bergema, dan Ham Gook-gi pingsan sambil menjerit.

Sangat disesalkan, sungguh disesalkan.

Bagaimana mungkin seseorang terus mengatakan hal yang tidak masuk akal di depan saya dan tetap berpegang pada alasannya ketika mereka tahu apa yang akan terjadi pada mereka?

Jika dia mengakui kesalahannya dan mengaku dengan patuh… yah, meski begitu, aku mungkin masih akan membuatnya seperti ini.

Saat pintu terbuka karena teriakan di dalam, orang-orang masuk.

Ada ketakutan dalam tatapan yang diarahkan padaku.

Dengan lambaian tangan, saya menyerahkan materi yang saya bawa. Saya menelepon Ham Gook-gi.

“Suruh Walikota datang.”

Namun, saya pikir menjadi anggota partai yang berkuasa akan membuat pembicaraan berjalan lancar.

Apakah presiden tidak menjelaskan semuanya dengan benar?

Kalau memang begitu, sepertinya lebih baik kita pergi dan mencari tahu secara langsung.

“Jika dia tidak datang, maka aku akan menemuinya.”