The Card Apprentice - Chapter 601

Bab 601 – Hadiah

“Apakah kamu tinggal?”

“Mmm …” gumam Zara. Dia tidak berani mengangkat kepalanya. Setelah ragu-ragu sejenak, dia dengan lembut menjawab, “Klan Xishan besar, meskipun menderita kekalahan yang serius, pasti ada beberapa orang yang selamat. Saya adalah keluarga kerajaan terakhir dari klan saya, saya … ”

Dia mendongak tanpa menghindari kontak mata langsung Chen Mu.

“Tidak ada orang yang kuat di klan. Jika Anda tetap di sini, Anda hanya akan diganggu. ”

Dia menjelaskan, “Saya bangsawan.”

Chen Mu memperhatikan sikap keras kepala melalui wajahnya yang pucat; yang merupakan hasil dari luka di balik topengnya. Meski begitu, wajahnya penuh kebanggaan dan tekad.

Chen Mu tidak tahu harus berkata apa; Seolah-olah emosi yang tertahan di dalam hatinya telah meluap, mengacaukan semua perasaannya. Dia tidak tahu harus berkata apa, dan hanya bisa menatapnya dalam diam. Selama dua tahun terakhir, mereka telah mengandalkan satu sama lain, saat mereka berjuang melalui jurang yang dilanda krisis dari Seratus Kedalaman. Mereka beristirahat bersama, bertarung bersama, dan tidak pernah berpisah.

Meskipun dia belum pernah melihat wajahnya, dia mempercayainya secara implisit. Dalam pertempuran dengan Hedrat, dia berjuang keras meskipun dia terluka parah, hanya untuk membuka jalan baginya untuk menyerang balik. Chen Mu tampak linglung saat pikirannya melayang jauh.

Pertemuan dengannya telah mengubah nasibnya. Dia harus menanggung rasa sakit yang tak tertahankan karena dia, dan dia melihatnya sebagai musuh di masa lalu. Namun, takdir bekerja dengan cara yang misterius, dan akhirnya, dia menjadi salah satu orang yang paling dia percayai.

Keputusannya benar, kata Chen Mu pada dirinya sendiri di dalam hatinya. Mirip dengan keputusannya, dia akhirnya akan kembali ke Federasi Surgawi tidak peduli betapa berbahayanya itu. Tapi kenapa dia merasa sedih? Chen Mu mendengar bahwa suaranya sangat stabil, tidak berbeda dari biasanya.

“Baiklah, aku akan memberimu hadiah perpisahan.”

Para eksekutif puncak tentara di bawah Mose semuanya telah berkumpul. Mereka memandang dengan ketakutan pada pria yang mengenakan bunga berwajah hantu di depan mereka. Kematian Mose telah mengubah seluruh situasi di medan perang. Tidak ada lagi yang mengejar orang-orang di Black Abyss. Mereka hanya berdiri diam di sana, pikiran mereka kosong.

Pasukan yang baru saja berkembang ini telah lama rusak, tetapi tidak ada masalah saat Mose ada. Namun, siapa sangka, di saat kritis seperti itu, Mose telah mati! Mereka yang berwawasan akan memahami jenis konsekuensi yang akan dihadapi tentara selanjutnya. Namun, sebelum mereka bisa menjawab, semua eksekutif puncak dikumpulkan oleh pria ini. Tidak ada yang berani menentang perintahnya.

Sebelum ini, pria misterius itu hanyalah orang yang kuat! Namun, mereka memandang Chen Mu secara berbeda setelah mereka menyaksikan dia membunuh Hedrat. Ledakan dari pertempuran itu mengguncang langit dan bumi. Pria ini adalah orang paling berpengaruh di House of a Hundred Depths!

Waktu Chen Mu sempurna. Para petugas yang baru saja menerima pukulan ini bahkan tidak punya waktu untuk berkumpul. Dibandingkan dengan Zara, dia lebih unggul di bidang ini. Dia memiliki pengalaman dalam mengatur kekuatan.

Dalam sekejap mata, dia menangkap pasukan tanpa kepala. Dia secara pribadi mengambil alih, mengganggu formasi militer, dan mengaturnya kembali. Pada awalnya, dia akan membunuh beberapa pemimpin, tetapi yang mengejutkan, tidak ada yang berani bertindak karena kekuatannya yang meneror menghalangi mereka.

Dalam waktu yang sangat singkat, seluruh pasukan berubah, luar dalam. Zara mungkin tidak memiliki cukup kekuatan untuk memimpin kekuatan yang luar biasa, tetapi statusnya yang menonjol sebagai keturunan langsung dari keluarga kerajaan Xishan masih bisa mendapatkan banyak rasa hormat dari sebagian besar orang. Apalagi keturunan langsung Mose sudah lama dipisahkan oleh Chen Mu.

Berita tentang kekalahan Black Abyss menyebar; kematian Hedrat dan lima kepala suku; kematian Mose; kemunculan kembali bangsawan Xishan segera menyebar ke seluruh House of a Hundred Depths.

Tidak ada yang berani bertindak sembarangan. Royalti Xishan dulu mendominasi House of a Hundred Depths. Meskipun Black Abyss mengalahkannya, yang pertama masih lebih kuat dari seorang amatir. Menurut yang mereka ketahui, Hedrat tidak dikeroyok oleh sekelompok orang, melainkan dibunuh oleh satu orang. Tidak ada yang mungkin bisa melakukan hal seperti itu ketika orang yang begitu kuat memegang kendali, belum lagi situasinya masih belum jelas. Ini juga memberi Zara kesempatan.

Mata Zara sedikit lelah, tetapi bahkan kelelahan tidak bisa menyembunyikan semangat tinggi pemiliknya. Yang mengejutkan Chen Mu, Zara terus memakai bunga berwajah hantu di wajahnya. Namun, royalti Xishan yang tersisa, yang telah mengumpulkan dari semua sisi, menangis saat melihatnya. Mereka tidak meragukan identitasnya. Chen Mu melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana jadwal sibuk Zara membuatnya tidak punya waktu untuk duduk dan beristirahat.

“Saya pergi.” Chen Mu berbisik. Beberapa hari yang lalu, dia masih sedikit khawatir tentang apakah Zara dapat mengendalikan kekuatan sebesar itu, tetapi dia akhirnya yakin sekarang. Dibandingkan dengannya, Zara adalah bangsawan sejati. Dia dididik sejak usia muda, dan sekarang jumlah penduduk aslinya meningkat, tidak ada kekhawatiran tentang kekurangan orang.

Tubuh Zara sedikit gemetar. Hantu berwajah bunga menutupi wajahnya, membuat ekspresinya tidak terbaca, pupil matanya yang jernih tidak bisa membantu tetapi mengungkapkan kesedihan yang mendalam.

“Tempat itu berbahaya, dan aku hanya tahu perkiraan lokasinya,” Zara menggigit bibirnya dan berkata.

“Perkiraan lokasinya sudah cukup. Saya bisa menemukannya dalam waktu singkat, ”kata Chen Mu dengan percaya diri. Seolah-olah dia menyadari bahwa suasananya sedikit suram, dia tersenyum sedikit. “Anda harus mengelolanya dengan baik. Saya sangat senang untuk memanggil Anda sebagai ratu ketika saya datang ke Rumah Ratusan Kedalaman lain kali. ”

Zara tidak berbicara tetapi hanya menatap Chen Mu. Kekeraskepalaan di matanya telah lenyap, dan yang ada hanya kelembutan dan kesedihan. Melihat dia tidak menjawab, Chen Mu tidak tahu harus berkata apa. Mereka hanya saling menatap dalam diam.

Setelah sekian lama, Zara tiba-tiba bertanya, “Apakah Anda benar-benar akan menantang Tan Hanpei setelah Anda kembali ke Federasi Surgawi?

Entah kenapa, Chen Mu tiba-tiba dipenuhi dengan semangat heroik, saat dia menggeliat dan berkata, “Apa yang akan datang akan datang.”

Pertarungan dengan Hedrat hanya berlangsung sebentar, yang berakhir hanya dalam beberapa putaran. Hedrat bahkan bertarung dengan luka. Ada banyak penyesalan, tetapi pertempuran ini berdampak signifikan pada Chen Mu. Ada manfaat besar, terutama untuk keadaan pikirannya. Ketika Chen Mu keluar dari jurang Seratus Kedalaman, dia seperti pedang terhunus, dingin dan dingin. Dia juga seperti raksasa haus darah dengan niat membunuh yang intens. Namun, ini memudar setelah pertempuran dengan Hedrat, dan dia menjadi lebih damai dan harmonis.

Baru sekarang dia mengerti alasan Caesar mengakui bahwa dia tidak sebaik Tang Hanpei. Dia juga akhirnya memiliki kepercayaan diri untuk melawan Tang Hanpei.

Melihat pria di depannya, Zara merasa rumit. Setelah menghabiskan siang dan malam bersama selama lebih dari dua tahun, dia dulu berpikir bahwa dia sangat mengenalnya, tetapi sekarang, dia tiba-tiba merasa bahwa dia sangat jauh. Ada saat ketika dia bertekad untuk mengikuti Chen Mu seumur hidup jika dia membantunya membalas dendam, tapi …

Dia merasa seolah-olah ada pisau yang dipelintir di dalam hatinya. Baru setelah itu dia menyadari bahwa dia telah meremehkan rasa sakit yang telah lama dinantikan itu. Dia mengangkat kepalanya. Wajahnya sepucat seprai di bawah bunga berwajah hantu. Dua bercak merah persik muncul di wajah pucatnya tiba-tiba, dan matanya menunjukkan sedikit rasa malu saat dia mendekat dengan berani ke sisi telinga Chen Mu.

“Datanglah ke kamarku malam ini.”

Tidak banyak perbedaan antara siang dan malam di Rumah Seratus Kedalaman, tapi suhu akan turun tajam. Ini bisa sangat berbahaya pada malam hari di alam liar — jika seseorang tidak berhati-hati, seseorang bisa menjadi es loli saat fajar.

* * *

Malam telah tiba.

Wajah keabu-abuan yang berlebihan memiliki beberapa tetes darah dari eritema di pipinya. Di malam hari, dia tampak seperti badut iblis yang jelek. Dia tidak bergerak seperti patung, menatap rumah di kejauhan.

Tubuhnya mulai bergerak setelah entah berapa lama, tapi wajahnya tetap tak terbaca. Dia berbalik tanpa ragu-ragu, meskipun kesepian tertulis di seluruh matanya. Dia berlari ke depan dan tidak berbalik. Di belakangnya, di balik jendela rumah, Zara yang bertelanjang wajah menutupi mulutnya. Air mata langsung mengaburkan pandangannya, dan dia tidak bisa lagi melihat sosok yang dikenalnya.

Kenapa dia tidak datang?

Dia sepertinya mengerti, tapi kenapa hatinya sangat sakit sesaat?

Chen Mu berlari, dan dia tidak menggunakan kartu aliran jet. Dia hanya berlari dengan kakinya. Dia berlari lebih cepat pada detik, bola api menyala di dadanya, begitu membara sehingga dia ingin berteriak dengan keras. Namun, dia tidak bersuara, dan malah mengerucutkan bibirnya dengan erat. Satu-satunya cara untuk melampiaskan adalah dengan menggunakan energi itu untuk berlari. Angin bertiup di telinganya, dan pemandangan di kedua sisinya dengan cepat bergerak mundur.

Bogner duduk di meja sambil melihat laporan yang dikirim. Perluasan Wei Timur di Federasi Surgawi mengalami beberapa masalah kecil. Periode tiga bulan semakin dekat, menyisakan sedikit waktu bagi mereka. Meskipun banyak yang mendesaknya untuk kembali ke Federasi Surgawi untuk memimpin situasi, dia terus menjaga Pangkalan Retak Besar. Keputusan ini secara strategis bukanlah yang terbaik, tetapi dia bersikeras. Dia bisa merasakan pihak lain mendekat.

Setiap hari, dia akan mengirim sejumlah besar pengrajin kartu pramuka untuk menentukan lokasi pihak lain. Dipastikan bahwa kekuatan militer orang lain telah jauh melebihi kekuatan militer dari Big Crack Base. Namun, mereka tidak akan menyerah pada jendela transit. Menyerah di jendela transit akan menandakan penyerahan inisiatif kepada pihak lain. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sekarang adalah mempertahankan posisinya sampai Wei Timur mengirimkan dukungan untuk membersihkan distrik pemukiman umum. Sebagai salah satu komandan terbaik di Federasi Surgawi, bagaimana Bogner bisa menunggu ajalnya?

Sementara lapisan abu yang luas sangat meningkatkan kekuatan pertahanan mereka, itu juga memberi mereka lebih banyak waktu untuk beraktivitas. Bogner memperkuat pertahanan pangkalan, dan dia juga mengirim sejumlah besar tim untuk mengganggu pasukan koalisi Domain Mohadi pada saat yang sama.

Ini akan mengulur lebih banyak waktu, karena pihak lain tidak akan dapat mengetahui lokasi pasti dari pangkalan mereka dalam waktu sesingkat itu. Akan sempurna jika pihak lain dipimpin berputar-putar oleh tim kecil mereka. Namun, komandan oposisi bukanlah orang biasa. Dia melihat benar melalui trik mereka dan mengirim sejumlah besar pengintai untuk membuat jaring besar, berharap menemukan kekuatan utama musuh.

Lapisan abu yang luas itu seperti batu kilangan raksasa. Tim kecil dari kedua belah pihak mulai melakukan garotte secara brutal. Sejauh ini, pihak Bogner lebih unggul.

Ini berkat komunikasi yang nyaman dan pemosisian yang tepat. Begitu tim kecil menemukan musuh, mereka diam-diam akan mengumpulkan yang lain di sekitarnya, dan menyiapkan penyergapan di suatu tempat di dekatnya. Kemudian, tim perajin kartu ini kemudian akan memikat pihak lain ke dalam perangkap, melaksanakan rencananya. Tapi kekuatan oposisi terlalu kuat. Korbannya tidak seperti apa-apa bagi mereka; sebaliknya, mereka mengirim lebih banyak tim.

Setelah mengalami kerugian yang signifikan, pihak oposisi menjadi jauh lebih berhati-hati, dan mereka tidak lagi mudah tertipu. Mereka mulai memainkannya dengan mantap, selangkah demi selangkah. Ada basis yang didirikan di setiap interval jarak konstan. Meskipun oposisi melambat, itu masih membuat Bogner pusing.