The 31st Piece Overturns the Game Board - Chapter 225

Only Web-site 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Bab 225

Sebulan sebelum Seol bertemu Seol Hong—atau lebih tepatnya, seorang gadis kecil misterius di kota terpencil…

Hong Yeon, ibu kota Kekaisaran Khan.

Jika seseorang bertanya tempat manakah yang bersinar paling terang di kota dengan jalan-jalan yang dihiasi lentera-lentera fantastis ini, semua orang di Hong Yeon akan mengatakan Istana Naga.

Istana Naga merupakan tempat peristirahatan Kaisar Naga, Hong Cheon, pendiri Kekaisaran Khan.

Melangkah…

Melangkah…

Seol Hong telah tiba di pintu masuk Kamar Naga Tidur, tempat sebagian besar acara penting Istana Naga diadakan.

Dia melangkah masuk dan segera melihat seorang penjaga berotot dengan tatapan tajam, tengah mengamati ruangan.

Meskipun perawakannya kecil dibandingkan dengannya, Seol Hong mendekatinya dan mengajukan pertanyaan.

“Haah… Ke mana aku harus pergi?”

“Tempat duduk Anda di sana, Nona Seol Hong.”

“…Bukankah kursi itu sangat jauh dari peron? Aku ragu aku bisa melihat apa pun dari sana…”

“Di mana-mana juga sama. Maaf, tapi kursi-kursi ini ditetapkan sesuai dengan aturan Kaisar Naga.”

Seol Hong tersenyum cerah.

“Kalau begitu, kurasa aku tidak punya pilihan lain! Aku akan mencoba membuka mataku selebar mungkin!”

“……”

Penjaga itu tetap tutup mulut, memilih tidak menambahkan komentar lebih lanjut.

Bukannya Seol Hong juga tidak tahu tentang situasi para penjaga.

Melangkah…

Seol Hong duduk di kursinya.

Dia menemukan tempat duduk di sudut terjauh, begitu terisolasi sehingga dia bertanya-tanya apakah dia masih berada di ruangan yang sama.

Tidak ada alasan khusus mengapa dia ditugaskan di sana. Itu karena dia tidak punya pengaruh.

“Apakah itu kamu, Seol Hong?”

“Ya, Kakak.”

“Tidak perlu kaku begitu… Panggil saja aku dengan namaku.”

“Ja Hyo… Tidakkah menurutmu tempat duduk kita terlalu terisolasi?”

“Tidak ada yang bisa kami lakukan. Sebagai anak-anak yang ditelantarkan oleh Kaisar Naga, kami tidak diizinkan untuk mendekat.”

“Kamu tidak seharusnya merendahkan dirimu sendiri seperti itu!”

“Itu namanya mengetahui posisimu, Seol Hong. Kau juga tahu itu, bukan?”

Ja Hyo adalah kakak laki-laki Seol Hong.

Namun, Istana Naga penuh dengan orang-orang yang Seol Hong juga bisa panggil ‘kakak laki-laki’.

Hong Cheon, Kaisar Naga, adalah monster yang telah hidup selama lebih dari 300 tahun. Naif jika berpikir dia hanya memiliki satu istri atau selir selama masa itu.

Faktanya, ia memiliki lebih dari 500 selir saat itu, dan memiliki banyak sekali anak.

Karena hidup lebih dari 300 tahun, usia anak-anak Hong Cheon juga sangat bervariasi, dengan lebih dari separuhnya meninggal sebelum dia.

Namun, bukan berarti hanya ada selir-selir tua dan anak-anak di sekitarnya. Hong Cheon terus menerima selir-selir baru dan menjadi ayah bagi lebih banyak anak selama bertahun-tahun.

Dan meskipun ada ratusan anak-anaknya di Istana Naga untuk mendengar berita penting yang akan disampaikannya, tidak banyak orang tua yang hadir.

Faktanya, Ja Hyo, pria yang duduk di sebelah Seol Hong, yang masih remaja, berusia tiga puluhan.

“Hm? Haha! Nah, lihat siapa dia! Dia Seol Hong.”

“Oh? Itu benar-benar dia!”

Sepasang kekasih kemudian mendekati Seol Hong setelah mengenalinya.

Laki-laki dengan gigi tonggos bernama Hyun, sedangkan wanita dengan bintik-bintik bernama So Eun.

“Oh tidak… Kamu ditugaskan ke tempat yang sangat jauh…”

“Hahahaha… Yah, kurasa pembagian tempat duduknya cukup adil, mengingat kalian berakhir di sudut seperti ini…”

Seol Hong menanggapi dengan senyuman.

“Halo!”

“Ya. Tapi apakah kamu benar-benar perlu datang ke sini?”

“Aku tahu, kan? Mungkin dia disuruh datang untuk mengisi kursi?”

Melangkah…

Melangkah…

Orang lain mendekati mereka.

“Keluar dari jalan.”

“Siapa yang… hup…”

Jika ada anak dari selir, tentu saja akan ada anak dari istri juga. Seperti yang diharapkan, anak dari istri kaisar yang menunjukkan bakat menerima perlakuan istimewa sejak mereka lahir.

Lelaki berwajah tegas yang saat ini tengah menatap ke arah Hyun adalah salah satu dari anak-anak tersebut.

Setelah menatap dengan angkuh, dia perlahan berjalan melewati mereka.

“Mengapa Seol Hong tidak datang ketika sampah sepertimu menodai Ruang Naga Tidur yang agung? Tutup mulut kalian dan kembali ke tempat duduk kalian. Ini akan segera dimulai.”

Mengepalkan…

“O-Oke.”

Orang yang menyelamatkan Seol Hong dari Hyun dan So Eun bernama Tae Yul.

Tak hanya karena ia anak dari istri sah, Tae Yul juga dianggap sebagai anak paling berbakat di antara anak-anak Kaisar Naga, dan dianggap paling mungkin untuk mewarisi mahkota.

Meskipun diselamatkan oleh Tae Yul, ekspresi Seol Hong tidak menjadi lebih cerah.

Lagipula, dia tidak menyelamatkannya karena dia orang baik.

Only di 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Dia hanya membutuhkan sarana untuk menunjukkan kewibawaan dan kekuasaannya.

Istana Naga adalah tempat yang dipenuhi orang-orang seperti itu.

Namun, Kaisar Naga masih belum muncul.

“Kesunyian!”

Beberapa saat kemudian, Kanselir Bang Hyu, ajudan dekat Kaisar Naga yang menduduki peringkat kedua setelah kaisar, melangkah ke peron.

“Kaisar Naga… tidak akan mengunjungi Kamar Naga Tidur hari ini.”

“Apa?”

“Ya Tuhan…”

“Mengapa…?”

Cepat!

Bang Hyu segera membuka gulungan itu sebelum membacanya keras-keras.

“Wahai bunga-bunga Kekaisaran Khan, kau tidak hanya harus memamerkan warna-warna cerah dan kelopak bunga yang indah, tetapi juga ingat bahwa aroma adalah aspek penting lainnya. Di sini, di Tanah Naga, tidak ada tempat yang berada di luar jangkauan tanganku, Hong Cheon.”

Meneguk…

Saat Bang Hyu melanjutkan, ruangan menjadi sunyi senyap, kecuali suara tegukan atau batuk sesekali.

Semua orang terus menatap Bang Hyu dengan mata gugup.

“Nilai bunga diukur dari seberapa jauh aromanya dapat menyebar. Aku, Hong Cheon, bermaksud menggunakan kalian masing-masing untuk memperbaiki kesalahan di dunia ini. Bunga Naga, pergilah ke dunia dan buktikan nilai dirimu.”

Bunga Naga.

Anak-anak Hong Cheon semuanya disebut Bunga Naga.

Beberapa di antaranya diberi nama berdasarkan bunga asli yang mencerminkan karakteristik uniknya, sementara yang lainnya diberi nama berdasarkan bunga fiksi.

“Namun, saya mengakui bahwa kemampuan dan pertumbuhan Anda berbeda-beda. Oleh karena itu, saya tidak akan memberikan harapan yang sama kepada setiap orang. Dengan mencapai apa yang Anda mampu, Anda akan sangat dihargai.”

“Sangat dihormati”.

Sangat dihormati karena apa?

Pertanyaan mereka dengan cepat berubah menjadi kenyataan.

“Dengan menghimpun evaluasi dari berbagai tes ini, aku akan memilih naga berikutnya untuk memimpin Kekaisaran Khan menuju era baru sebagai penggantiku. Saat kalian berjuang dan bertahan… semoga kalian semua meraih kemenangan!”

Untuk sesaat, semua orang memasang ekspresi terkejut di wajah mereka.

Kaisar Naga sedang mencoba memutuskan penggantinya.

Kaisar, yang telah memerintah kerajaannya selama lebih dari 300 tahun… kini mengambil langkah pertama untuk memilih penggantinya.

Saat ruangan menjadi sunyi dan semua orang kehilangan kata-kata, seseorang membungkuk dalam-dalam.

“Saya menerima perintahnya!” seru Tae Yul, salah satu pewaris sah.

Beberapa detik kemudian, semua orang di Ruang Naga Tidur melakukan hal yang sama, membungkuk dan berteriak sekeras-kerasnya.

“Saya menerima perintahnya!”

Seol Hong, Sang Bunga Kematian, adalah salah satu individu tersebut.

Dan sekarang…

Seol Hong diberi misi untuk membasmi Anjing Liar, salah satu kelompok bandit yang berkembang di pinggiran kekaisaran, dan membunuh pemimpin mereka, Ho Seo.

“Haah…”

Perjalanan menuju kota berjalan lancar.

Tak seorang pun saudaranya yang menghalangi Seol Hong, dan perjalanannya berjalan lancar.

Namun, semuanya berubah setelah dia tiba.

Kelompok Anjing Liar ternyata jauh lebih besar dari yang ia duga sebelumnya.

Walaupun Seol Hong telah diajari seni bela diri, sebagai salah satu putri kaisar, itu tidak cukup untuk mengalahkan seluruh kelompok bandit sendirian.

Belum lagi fakta bahwa Seol Hong bahkan belum menginjak usia remaja akhir; dia belum tumbuh sepenuhnya. Dan jelas betapa tidak seimbangnya pertarungan antara orang dewasa dan anak-anak.

“Nona Seol Hong… Batuk… Apakah Anda sudah sampai?”

Baca _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Di akomodasi Seol Hong, seorang wanita tua terbaring di tempat tidur.

Dia bukan hanya pembantu Seol Hong tetapi juga orang yang membesarkannya sejak lahir.

Ibu Seol Hong meninggal dunia tak lama setelah melahirkannya, sehingga Seol Hong mendapat julukan ‘Bunga Kematian’.

Bunga Kematian, muncul dalam legenda Khan, dikenal sebagai bunga yang jarang mekar dan dikatakan membawa kematian dengan kehadirannya.

Kutukan semacam itu dijatuhkan kepada seorang anak saat ia lahir.

“Ya, tapi kau tidak perlu bangun. Tetaplah berbaring, Cheon Ju!”

Wanita tua keriput bernama Cheon Ju berbaring kembali di tempat tidur, air mata mengalir di wajahnya.

“Saya minta maaf karena jatuh sakit selama ekspedisi ini, Nona Seol Hong… Jika saya akhirnya menghalangi Anda, saya akan…”

“Jangan berkata seperti itu, Cheon Ju,” kata Seol Hong. “Aku bahkan tidak akan sampai di sini jika bukan karena bantuanmu.”

Seol Hong menyadari usaha yang dilakukan Cheon Ju dalam mengatur tidak hanya kereta untuknya tetapi juga menemukan rute yang cepat namun aman, mengingat kurangnya pengalaman Seol Hong di dunia nyata.

Kalau saja dia tidak terinfeksi penyakit lokal, segalanya akan jauh lebih mudah daripada sekarang.

Berderak…

Sambil duduk di samping tempat tidur, Seol Hong dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Cheon Ju.”

“Ya, Nona…?”

“Haruskah aku… mundur dari Perang Naga?”

“Apa yang kau katakan, Nona Seol Hong?”

“Apa hakku untuk memerintah Khan? Aku bukan hanya putri seorang selir, aku juga tidak punya kemampuan, dan…”

“Seol Hong! Batuk… Apa kau mencoba membunuhku sekarang atau semacamnya?!”

“H-Hah?”

“Ibumu adalah wanita yang luar biasa. Jangan remehkan dia dengan memanggilnya selir Kaisar Naga! Dia… Aku bisa dengan yakin mengatakan dia lebih luar biasa, lebih mulia daripada wanita mana pun yang pernah kulihat. Aku jamin itu, sebagai orang yang paling mengenalnya!”

Seol Hong perlahan berbalik ke arah Cheon Ju, air mata mengalir di matanya.

Dia makin merasakan sakitnya melihat ekspresi kesakitan Cheon Ju.

“Tapi… aku tidak punya waktu. Aku harus mencari dokter untuk menyembuhkanmu, dan… dan…”

“Apakah kamu takut?”

“……”

“Apakah kamu takut pada sekelompok bandit biasa?” Cheon Ju bertanya sekali lagi.

“…Aku. Aku tidak… Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan di saat seperti ini.”

“Saya dengar Anda sedang mencari orang untuk membantu Anda selama perjalanan siang hari.”

“Ya, tapi… tak seorang pun melirikku sedikit pun.”

Seol Hong kemudian melanjutkan.

“Tahukah kau? Aku mendengar ini saat aku keluar, tapi… rupanya, ada banyak yang tertarik pada Bunga Naga untuk berpartisipasi dalam Perang Naga. Banyak prajurit yang mencoba untuk mengesankan keluarga kekaisaran, dan bahkan ada lebih banyak pedagang yang ingin mengambil untung dari seluruh situasi ini.”

“……”

“Itu memang masuk akal. Para prajurit itu bahkan bisa menjadi Batu Naga jika mereka beruntung selama Perang Naga.”

Batu Naga.

Itu adalah gelar untuk ajudan terdekat Bunga Naga.

Lebih tepatnya, itu adalah pedang mereka.

Bunga Naga yang lebih lemah sering kali mengambil langkah pertama untuk mendapatkan pengaruh dengan merekrut Batu Naga yang kuat di sisi mereka.

“Menurutmu, apakah ada Bunga Naga yang tidak memiliki Batu Naga di sisinya, sepertiku?”

“Jangan bicara seperti itu, Nona Seol Hong. Waktumu belum tiba. Suatu hari nanti, seseorang akan menyadari nilai dirimu yang sebenarnya.”

“Tapi kalau itu tidak terjadi selama Perang Naga ini… tidak, kalau itu tidak terjadi sekarang, apa gunanya?”

“Kurasa tak ada pilihan lain,” Cheon Ju tertawa. “Sepertinya aku harus sembuh besok agar bisa berhenti mendengar keluhanmu, Nona Seol Hong.”

“Cheon Ju…”

Wanita tua itu tersenyum lebar sebelum menepuk Seol Hong.

“Tetaplah kuat… kita akan mengatasinya.”

Cheon Ju lalu memeluk Seol Hong erat-erat.

Setelah mendengar pembicaraan mereka, seseorang di luar pamit pergi.

* * *

‘Bagaimana ini bisa terjadi…’

‘Orang’ yang menguping pembicaraan mereka adalah Seol.

Dan sekarang, setelah mengungkap identitas Seol Hong, dia menjadi sangat bingung.

Alasannya bukan karena dirinya, tetapi karena keberadaannya.

– Jadi pada dasarnya, dia adalah seorang putri yang dipaksa bertempur untuk mewarisi takhta?

– Anak kecil itu?

– Aku merasa kasihan sekali pada nenek itu dan cucunya T_T

– Tapi menurutku mereka tidak punya hubungan seperti itu…? Mereka adalah pembantu dan putri.

– Perang Naga? Aku tidak tahu apa itu, tapi kedengarannya menyenangkan lol

– Tapi kenapa Snowman terlihat seperti itu? LOL

– Dia berkeringat deras…

– Serius, ada sesuatu?

Seol telah memesan kamar tepat di sebelah Seol Hong dan Cheon Ju.

Karena kota itu agak terpencil dan kamar-kamarnya tidak terlalu bagus, mendapatkan kamar menjadi mudah.

Dengan kompas yang terus menunjuk ke arah gadis bernama Seol Hong, dia terpaksa menghadapi kebenaran yang mengejutkan.

“Jika itu Seol Hong… maka… dia adalah…”

Seol tahu siapa ibu Seol Hong.

Read Only 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

Yu Hwa, sang Penari Pedang, bukan hanya wanita yang paling dicintai Kaisar Naga tetapi juga salah satu bidak Seol.

Seol adalah pemain yang telah mengembangkan lebih dari 30 bidak catur. Dia tidak membatasi bidak caturnya pada cetakan tertentu.

Terkadang, ia berperan sebagai seorang wanita, di waktu lain, ia berperan sebagai ras lain.

Seperti dewa, Seol telah mendiami tubuh berbagai makhluk.

Yu Hwa, sang Penari Pedang, dulunya dihuni oleh dewa Kang Seol dahulu kala.

Dengan kata lain… Putri Yu Hwa juga putri Seol.

‘Tidak… kurasa memanggilnya putriku sendiri akan terlalu berlebihan?’

Meskipun Seol menikmati permainan tersebut, ia tidak bertanggung jawab atas nyawa bidak-bidaknya. Oleh karena itu, Seol Hong adalah putri Yu Hwa, bukan Seol.

Bagaimana pun, yang penting saat ini bukanlah apakah Seol Hong adalah putrinya atau bukan.

Itu adalah kebenaran yang seharusnya dia ketahui setelah bertemu Hamun, penerus Orgo.

Karya Seol telah meninggalkan jejak di Pandea yang masih bernafas hingga hari ini.

Seol Hong hanyalah salah satu dari tanda-tanda itu.

Jantungnya mulai berdebar setelah bertemu Seol Hong, seseorang yang telah sepenuhnya dilupakannya.

Pertanyaan krusialnya sekarang adalah apa yang harus dilakukan Seol setelah mengetahui jati dirinya yang sebenarnya.

Haruskah dia mengambil tindakan atas namanya?

Tidak, itu bukan jawabannya.

Apakah lebih baik tidak melakukan apa pun? Itu pun bukan pilihan yang tepat.

“Tapi aku yakin… Yu Hwa pasti meninggalkan sesuatu padanya. Aku perlu memastikannya dulu.”

Pada akhirnya, dia harus melakukan kontak.

Lalu kapan waktu yang tepat?

‘Akan lebih sulit jika semakin lama saya menundanya.’

Pada akhirnya, Seol berganti pakaian dan pergi mencari pemilik kedai.

Beberapa saat kemudian…

Tok tok…

“……”

Tok tok tok…

“Apa itu?”

Seseorang mengetuk pintu Seol Hong dan Cheon Ju.

“Permisi… Saya mengetuk pintu Anda karena…”

“Katakan saja padaku apa itu.”

Pemilik kedai menggaruk kepalanya sebelum menjawab.

“Seorang dokter… telah datang.”

“A-apa? Benarkah?”

Seol Hong telah bertanya kepada pemilik kedai beberapa hari yang lalu, tanpa banyak harapan, tetapi yang mengejutkannya, mereka berhasil menemukan seorang dokter.

Kreaaakkk…

Seol Hong perlahan membuka pintu.

Seol berdiri di pintu masuk, mengenakan pakaian yang berbeda dari biasanya.

“Saya mendengar ada pasien di sini.”

[Efek Bonus Quack aktif.]

[Yang lain tidak mempertanyakan identitasmu.]

“Cheon Ju, bangun! Dokter sudah datang!”

Seol terus menatap wajah Seol Hong seolah mencoba melihatnya.

Dia berlama-lama di jejak kesepian yang telah ditinggalkannya di dunia ini.

Only -Website 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪