I Became the Tyrant of a Defense Game - Chapter 721
Only Web ????????? .???
721. [Cerita Sampingan] Kerajaan Danau (2)
Sehari setelah upacara deklarasi kemenangan.
Istana Raja Lake Kingdom. Ruang Audiensi.
“…”
Sang raja, yang baru kemarin dipenuhi dengan kewibawaan dan kegembiraan, kini duduk di singgasananya dengan ekspresi yang sangat gelap.
Di hadapan raja yang amat prihatin itu berdiri seorang wanita dan pria muda.
Wanita itu adalah Putri Ariel, dan pria itu adalah…
“Kristen.”
Itu Pangeran Christian.
Sang pangeran, yang memiliki rambut perak indah dan mata biru kehijauan seperti saudara perempuannya, memancarkan aura yang agak berbahaya.
Sang raja menegur sang pangeran.
“Mengapa Anda tidak menghadiri upacara deklarasi kemenangan kemarin?”
“…”
Christian, yang berdiri diam, tidak menjawab. Tinju raja menghantam sandaran tangan takhta.
“Apakah kalian tidak menyadari betapa pentingnya peristiwa kemarin? Utusan dari negara-negara besar di seluruh dunia telah berkumpul!”
“…”
“Itu adalah kesempatan bagimu, calon raja, untuk bertemu mereka dan menunjukkan kehadiranmu! Mengapa kau tidak menunjukkan dirimu? Apakah kau benar-benar ingin menghancurkan hati ayahmu?”
Christian tetap diam. Raja memegang dahinya dengan tangannya dan menggelengkan kepalanya.
“Kita hampir mempermalukan diri kita sendiri di tempat yang seharusnya menjunjung tinggi gengsi negara kita…”
“…”
“Pada akhirnya, Ariel mengerjakan semua yang seharusnya Anda lakukan, dan dia melakukannya dengan sempurna!”
Alis Christian berkedut, dan suara singkat keluar dari mulutnya yang tertutup rapat.
“Kalau begitu serahkan saja pada Ariel mulai sekarang.”
“…Apa?”
Christian mencibir pada raja yang kebingungan.
“Bahkan jabatan raja berikutnya. Berikan saja pada adikku yang baik hati, bukan aku yang tidak berguna. Ariel pasti akan menangani semuanya dengan sempurna.”
“Kau…! Bagaimana bisa kau mengatakan hal seperti itu…!”
Raja bukan satu-satunya yang terkejut; Ariel juga menatap Christian dengan wajah pucat.
Tepat saat raja yang marah hendak berteriak pada putra sulungnya—
“Batuk, batuk!”
Alih-alih meraung marah, batuk lemah keluar dari bibir sang raja.
Dia menutup mulutnya dengan tangannya, batuk terus-menerus. Darah merembes melalui jari-jarinya.
“Ayah?!”
Ariel yang kaget pun bergegas menemui raja, sedangkan Christian yang kaget bukan kepalang, hanya bisa melihat ayahnya batuk darah.
“Haah, haah…”
Sang raja hampir tidak berhenti batuk darah.
Sambil menahan tangis, Ariel menyeka mulut ayahnya dengan sapu tangan. Sang raja, yang menerima perawatan putrinya, diam-diam memandangi putranya yang bandel itu.
“Aku tidak punya banyak waktu lagi, Christian.”
“…”
“Lihat. Bahkan setelah mengalahkan semua monster di dunia dan menjadi raja negara terkuat di benua ini, hidup masih sia-sia.”
Sang raja menggelengkan kepalanya.
“Jangan sia-siakan hidupmu, Christian.”
“…”
“Tidak terlambat. Jika kamu memulai pelatihanmu untuk menjadi pewaris sekarang, kamu masih bisa menjadi raja berikutnya di negara ini…”
Namun sebelum raja bisa menyelesaikan perkataannya, Christian berbalik dan menyerbu keluar.
“Christian! Christian…! Batuk, batuk!”
Sambil memanggil nama putranya, sang raja terbatuk beberapa kali lagi. Bibirnya yang berlumuran darah bergumam.
“Anak bodoh itu… Aku tidak punya banyak waktu lagi untuk menutupi kebodohannya.”
“Ayah…”
“Aku tidak punya pilihan lain, Ariel. Kalau kakakmu tidak segera sadar, aku akan mengangkatmu sebagai putri mahkota. Kau akan menjadi raja berikutnya…”
Namun Ariel menggelengkan kepalanya dengan kuat.
“Ayah. Meskipun saudaraku saat ini sedang tersesat, dengan orang-orang yang tepat yang membimbingnya, dia pasti akan menjadi raja yang baik.”
“…”
“Saya akan mendukungnya dengan baik. Jadi, fokuslah pada pemulihan kesehatanmu.”
Sambil menatap kosong ke arah putrinya yang tersenyum, sang raja menundukkan kepalanya dengan sedih.
“Tolong jaga dia, Ariel. Baik saudaramu maupun negara ini…”
Sebagai seorang raja, sebagai seorang ayah, tidak mampu menyembunyikan perasaan rumitnya.
***
Sejak usia dini, Christian merasa tidak pada tempatnya.
Karena ia menyadari bahwa Ariel, adiknya, lebih baik darinya dalam segala hal.
Only di- ????????? dot ???
Dan, bukan hanya dalam bakat yang dibutuhkan untuk menjadi seorang raja tetapi juga dalam karakter, dia menyadari bahwa dirinya lebih rendah dibandingkan dengan saudarinya.
“Menurutku lebih baik kalau aku menghilang saja.”
Jalan Menara Mage.
Sesuai dengan reputasinya sebagai kerajaan sihir, Kerajaan Danau dipenuhi dengan berbagai menara penyihir dan laboratorium penelitian. Christian berada di salah satu fasilitas terbesar, “Laboratorium Penelitian Penyihir”.
Christian, yang tergeletak di sofa besar di kantor direktur, menggerutu.
“Jika aku tidak ada di sini, Ayah tidak akan ragu dan gelisah, dan Ariel tidak akan tertekan, tidak dapat mengembangkan sayapnya.”
“Tolong jangan katakan hal-hal seperti itu, Yang Mulia.”
Direktur Dirandahi tersenyum canggung, mencoba menenangkan Christian.
“Kau tahu betapa Yang Mulia Raja dan Putri Ariel peduli dan mencintaimu.”
“Sialan, ya. Aku tahu. Mereka mencintaiku, itulah sebabnya mereka melindungiku saat aku hidup seperti ini. Tapi…”
Christian mendesah dalam-dalam dan duduk.
“Itu membuatnya semakin menyedihkan…”
“Yang Mulia.”
“Saya ingin diakui secara sah. Namun, semakin saya mencoba, semakin saya menyadari bahwa Ariel lebih cocok untuk raja…”
Dirandahi menyarankan dengan hati-hati.
“Lalu… bagaimana dengan mencapai prestasi yang hebat?”
Mata Christian terbelalak.
“Sebuah prestasi? Prestasi macam apa?”
“Sebuah prestasi yang cukup hebat untuk diakui sebagai prestasi yang layak bagi seorang raja.”
Dirandahi menggaruk dagunya dengan malu.
“Namun, Kerajaan Danau telah mengalahkan semua monster dan bahkan menguasai dunia… Hampir tidak ada musuh yang tersisa untuk dikalahkan atau prestasi besar untuk dicapai.”
“…”
“Tapi ada satu masalah yang mendesak, bukan?”
Sambil merendahkan suaranya, Dirandahi melihat sekelilingnya.
“Kesehatan Yang Mulia Raja.”
“…!”
Rumor tentang kesehatan raja telah beredar secara rahasia selama bertahun-tahun.
Berbagai upaya telah dilakukan untuk menyembuhkan penyakitnya, tetapi tidak ada kemajuan. Raja, meskipun masih muda, meninggal dengan cepat.
Dirandahi makin merendahkan suaranya.
“Ini adalah cerita yang kudengar dari klan dukun dari Benua Timur…”
Bahu Christian bergetar mendengar kata-kata berikutnya.
“Dikatakan bahwa ada keajaiban keabadian di sisi terjauh Benua Timur.”
“Apa? Keabadian?”
“Ya. Ada rumor bahwa kehancuran Benua Timur disebabkan oleh sihir itu. Jadi, kami telah menyelidikinya di laboratorium penelitian kami… dan tampaknya cukup masuk akal. Kami bahkan telah mempersempit lokasi yang diharapkan.”
Dirandahi menatap Christian dengan tatapan halus.
“Jika Anda bisa menemukan keajaiban keabadian ini…”
“…!”
Christian menggigil.
Jika dia sungguh-sungguh dapat menemukan keajaiban keabadian.
‘Ayah pasti… mengenali aku.’
Sang ayah yang selalu menatap penuh hangat pada sang adik, namun hanya berkata dingin dan tegas padanya.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Ayahnya yang selalu menyalahkan dan memarahinya atas kekurangannya.
Mungkin mengakui prestasinya, bahkan mungkin memujinya untuk pertama kalinya.
‘Dan jika aku dapat mengembalikan keajaiban keabadian, aku dapat memulihkan kesehatan Ayah dan memperoleh pengakuan dari semua penyihir di kerajaan.’
Satu-satunya hal yang belum diatasi oleh Kerajaan Danau, negara sihir, adalah satu hal.
Waktu.
Dan bersamanya, datanglah penuaan dan kematian.
Jika dia dapat mengembalikan keajaiban keabadian, semua penyihir kerajaan akan memuji pencapaian Christian dan tunduk padanya.
Tenggelam dalam pikiran penuh harapan, Christian segera mendesah dengan wajah muram.
“…Tapi aku tidak bisa meninggalkan tempatku.”
Dia adalah seorang pangeran. Kemungkinan akan menjadi raja berikutnya.
Jika dia pergi ke reruntuhan Benua Timur, ayahnya tidak akan pernah mengizinkannya.
Namun seolah mengantisipasi kata-kata Christian, Dirandahi tersenyum.
“Dalam hal ini, kami telah menemukan subjek eksperimen yang menarik.”
“Hah? Subjek eksperimen yang menarik?”
“Ya. Silakan ikuti saya.”
Mengikuti jejak Dirandahi, Christian menuju ke bawah tanah laboratorium penelitian.
Di sana, di dalam bilik kaca, ada seorang anak laki-laki dengan ekspresi kosong.
Sambil menunjuk ke arah anak laki-laki itu melalui kaca, Dirandahi berbicara.
“Seorang non-warga negara yang tinggal di luar tembok luar. Kami menemukannya saat mengumpulkan bahan-bahan ajaib di selokan. Kami sangat terkejut sehingga kami langsung ‘membelinya’.”
“Apa yang menarik tentang non-warga negara ini?”
Di Kerajaan Danau, orang-orang dibagi menjadi kelas pengguna sihir, ‘warga negara’, dan mereka yang tidak dapat menggunakan sihir… yang diperlakukan seperti ternak, ‘non-warga negara’.
“Warga negara” dibagi lagi menjadi rakyat jelata, bangsawan, dan keluarga kerajaan. Bagi Christian, seorang anggota keluarga kerajaan, mengamati orang yang bukan warga negara adalah hal yang asing dan tidak mengenakkan.
Tetapi kata-kata berikutnya bahkan lebih keterlaluan.
“Bukankah dia mirip?”
“…Apa?”
“Bagi Anda, Yang Mulia. Dia tampak sangat mirip.”
Sambil tertawa keras, Dirandahi memanipulasi panel ajaib di kaca, menyebabkan warna rambut dan mata anak laki-laki itu berubah.
Anak laki-laki itu, yang tadinya berambut abu-abu kusam dan bermata biru kehijauan, kini berambut perak dan bermata biru kehijauan. Lalu…
“…Bagaimana ini bisa terjadi?”
Christian bergumam karena terkejut.
Yang membuatnya heran, bocah non-warga negara itu mirip dengan Christian. Tidak hanya dalam penampilan, tetapi juga dalam aura mereka yang unik.
“Dengan sedikit sihir peredam persepsi, kebanyakan orang akan mengira anak laki-laki ini adalah Anda, Yang Mulia.”
“…”
“Karena kamu jarang terlibat dalam kegiatan publik, kalau kamu berhati-hati, kamu tidak akan ketahuan.”
Sambil tenggelam dalam pikirannya, Christian melirik Dirandahi.
“Pencarian Benua Timur. Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”
“Kami memperkirakan sekitar satu bulan.”
Dirandahi mengangguk.
“Jadi pengganti ini hanya perlu menggantikanmu selama sebulan.”
“…Baiklah.”
Christian, setelah mengambil keputusan, mengangguk dengan tegas.
“Ayo kita lakukan, Dirandahi.”
“Baik, Yang Mulia. Saya akan segera mempersiapkannya.”
Saat Dirandahi meninggalkan ruang bawah tanah, Christian memanggil.
“Terima kasih, Dirandahi. Aku akan memastikan… untuk membalas budimu dengan sangat baik suatu hari nanti.”
“Haha. Tidak perlu disebutkan.”
Dirandahi tersenyum ramah.
“Kebahagiaan Yang Mulia adalah kebahagiaan saya.”
Setelah Dirandahi pergi, Christian mengalihkan pandangannya ke arah anak laki-laki di dalam kandang kaca dan perlahan mendekati dinding kaca.
Christian mengangguk ke arah anak laki-laki yang kebingungan karena penampilannya tiba-tiba berubah.
“Hei, kamu.”
“Ya, ya?”
“Siapa namamu?”
Anak lelaki itu ragu sejenak lalu menjawab dengan suara yang nyaris tak terdengar.
“Aku… tidak punya satu pun.”
“Apa?”
“Orang non-warga negara biasanya tidak punya nama. Maaf…”
Sambil mendecak lidahnya karena frustrasi, Christian meninggikan suaranya di depan anak laki-laki yang makin mengecil itu.
“Mulai sekarang, namamu adalah Christian.”
“Ya? Tapi…”
“Saat aku pergi, kau akan menjadi bayanganku, penggantiku, dan pelengkapku… Kau harus berpura-pura menjadi diriku.”
Christian bertanya dengan dingin.
Read Web ????????? ???
“Apakah Anda bisa?”
Tidak mungkin dia bisa mengatakan dia tidak bisa.
Non-warga negara mengikuti perintah. Itulah kehidupan non-warga negara di Lake Kingdom.
Jika mereka tidak mengikuti perintah atau gagal…
Mereka akan mati.
Anak lelaki itu memejamkan matanya rapat-rapat dan membungkuk dengan gemetar.
“Saya akan melakukan apa yang Anda perintahkan, Yang Mulia…”
***
Beberapa hari kemudian.
Christian menaiki kapal yang disiapkan oleh Dirandahi dan berangkat menuju Benua Timur untuk mencari keajaiban keabadian.
Dan anak laki-laki yang tidak disebutkan namanya itu, setelah menerima pelatihan intensif untuk bertindak sebagai pengganti sang pangeran, diam-diam ditempatkan di dalam istana.
—Ingatlah. Saat kau ditemukan, kau akan mati.
Direktur Lab Penelitian Mage Dirandahi telah berulang kali mengancam.
— Meniru pangeran itu mudah. Tidak peduli apa yang ditanyakan orang, jangan menjawab dan cemberut saja seolah-olah kamu sedang marah. Pangeran dikenal sebagai bajingan, jadi tidak ada yang akan dengan mudah mendekatimu. Tetaplah diam di kamarmu. Mengerti?
Akhirnya Dirandahi pun memegang erat bahu anak laki-laki itu.
—Jika Anda berhasil dalam hal ini, Anda tidak perlu khawatir tentang penghidupan Anda di masa depan.
Mengenakan kalung peredam persepsi, anak laki-laki itu berdiri dengan canggung di tengah kamar sang pangeran.
‘Bagaimana ini bisa terjadi…’
Dia masih tidak dapat membedakan apakah ini kenyataan atau mimpi.
Baru beberapa hari yang lalu, dia membersihkan bangkai tikus di selokan, dan sekarang dia berpura-pura menjadi pangeran negara ini…
“Tapi itu bukan tugas yang sulit. Aku hanya perlu diam dan bertahan selama sekitar satu bulan.”
Anak lelaki itu mencoba menenangkan diri dan mengangguk dengan tegas.
“Saudara laki-laki!”
Pintu terbuka tiba-tiba, dan Putri Ariel pun berlari masuk sambil tersenyum cerah.
“Es krim dari Utara sudah datang! Ayo makan bersama. Aku menyimpan es stroberi kesukaanmu, Kakak!”
“…”
Tercengang karena terkejut, bocah itu segera tersadar.
Dia adalah saudari Ariel, orang yang diperingatkan sang pangeran agar selalu waspada. Satu-satunya orang di istana yang bersikap baik kepada pangeran yang pemarah itu.
‘Tidak apa-apa. Lakukan saja seperti yang sudah dilatih. Lakukan saja seperti yang sudah dilatih.’
Dengan ekspresi dingin yang telah dilatihnya tanpa henti selama beberapa hari terakhir, bocah itu menyipitkan matanya dan menatap Ariel.
Tapi sebelum dia bisa mengatakan sepatah kata pun—
“…!”
Astaga!
Ariel menghunus pedang dari pinggangnya dan mengarahkan bilah pedangnya dengan tajam ke arahnya.
‘Apa?’
Di hadapan anak laki-laki itu, yang kaku karena terkejut, Ariel menuntut dengan suara tegas, sambil mengarahkan pedangnya ke arahnya.
“Siapa kamu?”
“…?!”
“Kau bukan saudaraku! Siapa kau?”
Belum genap satu jam berlalu sejak bocah lelaki itu mulai berpura-pura menjadi pangeran di istana.
Tanpa melakukan apa pun, dia langsung ketahuan.
Merasa sedih dan bingung, bocah lelaki itu tak kuasa menahan diri untuk menelan air matanya.
Only -Web-site ????????? .???