I Became the Mastermind Who Betrays the Heroines - Chapter 59

Only Web ????????? .???

Bab 59 – Cara Menyeberangi Gurun (6)

Pekik!

Kalajengking itu mengeluarkan suara gemuruh yang memekakkan telinga.

Ekornya yang besar jatuh dari langit.

Sengat berbisa itu melesat maju, meluncur ke arah mangsanya, siap untuk menghancurkan mereka.

Saya segera membalas dengan serangan cepat.

Dentang-!

Ujung tajam pedangku menangkis penyengat itu.

Percikan api beterbangan di udara, menyusul bentrokan yang meledak-ledak itu.

Suatu guncangan hebat bergema di telapak tanganku.

“Benar-benar merepotkan, bukan…!”

Aku mengayunkan pedangku lagi.

Sebuah garis hitam membelah udara, berbenturan dengan capit kalajengking yang terbang ke arahku.

Kalajengking itu menyerang ke depan dengan agresif.

Berdenting! Berderak… Bang!

Dampaknya yang berulang cukup keras hingga membuat telingaku berdenging.

Seperti yang diharapkan dari mutan, pola serangannya sulit diatasi.

Lapisan pelindungnya yang tebal membuat dia sulit menimbulkan kerusakan, sehingga memaksaku mengambil posisi lebih defensif.

Aku berikan kekuatan lebih pada pedangku.

Degup! Dentang-!

Saya perlahan-lahan melangkah mundur.

Kalajengking yang marah mengikutinya, tampaknya tidak menyadari bahwa ia sedang dipancing ke posisinya.

Ketika aku membawanya ke tempat yang ditunjuk—

Suara mendesing!

Busur silang ditembakkan.

Sebuah anak panah yang penuh dengan mana melesat di udara dan menancap tepat di antara kedua mata kalajengking itu.

Ia menyerang celah yang rentan pada lapisan baja yang tidak bisa ditembus.

Pekikkkkk…!

Makhluk besar itu menjerit terakhir sebelum ambruk.

Tidak diragukan lagi—itu adalah pembunuhan instan.

Aku menyeka keringat di dahiku dan mengacungkan jempol kepada lelaki tua yang berjalan ke arahku dari belakang.

Rambut putihnya yang rapuh berkibar tertiup angin gurun.

“Itu strategi yang bagus, Tuan.”

“Kau melakukannya dengan baik, anak muda.”

“Sama sekali tidak, tidak ada apa-apanya.”

“Yang ini sangat sulit. Saya tidak yakin kita bisa menyebutnya monster biasa.”

“Kita pasti akan menemui lebih banyak kejadian seperti itu mulai sekarang.”

“Hm? Bagaimana kamu tahu itu?”

“Sebut saja itu firasat.”

Kami mengobrol santai setelah pertempuran.

Saat kami sedang beristirahat, Regia yang telah menunggu di belakang kami datang berlari menghampiri.

“T-Tuanku!”

“Nona Regia.”

“Apakah kamu terluka? Aku bisa menyembuhkanmu jika kamu membutuhkannya…!”

“Sayangnya, saya tidak mengalami cedera apa pun.”

“Oh…”

Gadis itu mendesah, tampak sedikit putus asa.

Dia tampak frustrasi, mungkin karena dia ingin membantu tetapi tidak punya kesempatan.

Aku terkekeh dan menepuk-nepuk rambut merah mudanya.

“Terima kasih atas kekhawatiranmu.”

“M-Maaf… aku juga tidak membantu kali ini.”

Dia tampak putus asa.

Saat saya terus menghiburnya dengan lembut, batuk tiba-tiba memecah kesunyian.

Itu orang tua.

Batuk, batuk…!

Sekali lagi, dia batuk darah.

Sekarang, kondisinya sudah lebih dari sekadar hemoptisis—kondisinya sudah mendekati muntah darah.

“Tuan…!”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Kami pun bergegas menolong tubuhnya yang terhuyung-huyung.

Tampaknya melawan bos tengah telah membebani kesehatannya yang memang sudah lemah.

“Batuk… Aku baik-baik saja.”

Orang tua itu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, seolah mencoba meyakinkan kami.

Meski bibirnya berlumuran darah, ia tetap mempertahankan senyum lembut khasnya.

Suasananya tetap tenang.

“Sudah kubilang, kan? Ini hanya penyakitku yang kambuh. Tidak perlu khawatir.”

“T-Tapi…!”

“Kamu sudah menonton ini selama berhari-hari. Kamu seharusnya sudah terbiasa sekarang. Sekarang, bisakah kamu meminjamkanku sapu tangan?”

“A-aku akan membersihkan darahmu…”

“Terima kasih.”

Dengan tangan gemetar, Regia dengan hati-hati menyeka darah itu.

Matanya dipenuhi air mata yang tak terbendung.

Orang tua itu melihat hal itu, terkekeh pelan, lalu tiba-tiba berbicara kepadaku.

“Kamu benar-benar pria yang diberkati.”

“Hm?”

“Memiliki gadis semanis itu sebagai kekasihmu. Tidakkah menurutmu dia terlalu baik untukmu?”

“Oh?”

“E-eh…?”

Sebuah godaan yang main-main.

Regia yang terkejut akhirnya mencerna kata-kata lelaki tua itu, wajahnya pucat pasi sebelum akhirnya memerah.

“Ap-ap-apaaa?!”

Dia bahkan menjatuhkan sapu tangan yang dipegangnya.

Only di- ????????? dot ???

Jelas dia tidak terbiasa dengan ejekan semacam ini dan dia langsung terdiam.

Seperti yang diduga, menggodanya cukup menyenangkan.

Saya menanggapi dengan nada menggoda, sambil menambah panasnya api yang telah disulut lelaki tua itu.

“Kau benar sekali. Dia lebih dari yang pantas aku dapatkan.”

“T-tuan?!”

“Saya selalu menganggap diri saya sangat beruntung.”

“U-Um…”

Saat kami terus membuat tokoh utama bingung, atmosfer berat itu segera terangkat.

Orang tua itu, yang sekarang sudah bersih, tersenyum puas kepada kami.

Tampaknya ini memang niatnya selama ini.

“Baiklah, bagaimana kalau kita mulai bergerak?”

“Kedengarannya bagus.”

“O-Oke…”

Kami menyelesaikan istirahat kami dan melanjutkan perjalanan.

Remuk, remuk.

Gurun membentang tak berujung di hadapan kami.

Saat kami berjalan, masing-masing dari kami menapaki jalan kami sendiri di atas pasir—

“U-Um… tuan.”

Regia angkat bicara, suaranya ragu-ragu tetapi sekarang tenang.

“Ya, nona muda?”

“Tidak ada yang besar, tapi… saat aku melihat-lihat tadi, aku melihat sesuatu yang aneh. Kupikir kau mungkin tahu apa itu.”

“Hm? Ada yang aneh?”

“Ada… benda-benda aneh yang mencuat dari tanah. Benda-benda itu tampak seperti puncak gedung, hampir seperti ada sesuatu yang terkubur di bawah pasir… Tahukah kamu benda apa itu?”

“…”

Orang tua itu membeku.

Langkah kakinya terhenti, bahkan nafasnya seakan terhenti sejenak.

“Tuan…?”

Regia memiringkan kepalanya dengan bingung, tidak memahami reaksinya.

Setelah jeda sejenak, lelaki tua itu memaksakan senyum tipis.

“Saya khawatir… saya juga tidak tahu.”

Namun matanya bergetar sedikit sekali.

***

Perjalanan berlanjut selama beberapa hari lagi.

Kami terus maju, menahan serangan kalajengking, dan terus bergerak maju.

Akan tetapi, situasinya menjadi semakin sulit.

Kondisi lelaki tua itu makin memburuk dari hari ke hari.

Batuknya makin sering terjadi, dan sekarang, kadang-kadang ia sampai kehilangan kesadaran sepenuhnya.

Meskipun kami khawatir, lelaki tua itu bersikeras meneruskan perjalanan.

Tidak ada jalan kembali sekarang, jadi kami berusaha sebaik mungkin untuk mendukungnya saat kami pindah.

Tentu saja, langkah kami melambat.

“Maafkan aku… Aku merasa seperti aku hanya menjadi beban.”

“T-Tidak apa-apa…!”

“Kami butuh bimbinganmu untuk mencapai kota itu. Tidak perlu merasa bersalah.”

“Terima kasih, kalian berdua.”

Ombak raksasa itu tampak semakin intens.

Mungkin karena kami sudah mendekati tujuan kami, bahkan monster biasa pun jauh lebih kuat.

Mereka semua berada di kelas menengah atau lebih tinggi.

Tidak mengherankan episode ini disebut ‘Ekstrim’ karena suatu alasan.

“T-Tuanku! Mereka datang dari belakang!”

“Saya melihat mereka.”

“Jika kau berhasil memancing mereka seperti terakhir kali, aku akan mengurus sisanya.”

“Apa kamu yakin?”

“Tidak masalah.”

“Kalau begitu, aku serahkan padamu.”

Setiap pertempuran menjadi semakin sengit.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Kami telah mencapai batas strategi kami.

Tetapi itu semua bagian dari rencana.

Saya telah mengendalikan keseimbangan dengan cermat, menjaga semuanya agar pas-pasan agar dapat dikelola.

Kondisi lelaki tua itu makin memburuk, dan sang tokoh utama semakin terdesak ke dalam kesulitan.

“A-Aku akan mencoba mengalahkan setidaknya satu lagi…!”

Regia bertekad.

Dia tampaknya merasakan tanggung jawab yang kuat atas kesenjangan yang tercipta akibat kekuatannya yang tidak stabil.

Dia melakukan apa saja yang dia bisa untuk menebusnya.

Namun usaha saja tidak selalu cukup.

Situasinya menjadi semakin buruk dari hari ke hari.

Segala sesuatunya meningkat menuju titik kritis.

Untungnya, ada batasan yang ditetapkan yakni enam gelombang monster per hari, yang memberi kami waktu untuk pulih.

Sekarang sudah lebih dari seminggu sejak kami tiba di gurun itu.

“…”

Wus …

Angin sepoi-sepoi bertiup menggerakkan udara.

Di bawah langit yang dipenuhi bintang-bintang cemerlang, aku duduk sendirian, berjaga.

Cahaya redup dari lampu ajaib menemani saya.

Akhir dari hari yang melelahkan lainnya.

Bahkan gurun yang terik pun tampaknya telah tertidur, hanya menyisakan dinginnya udara malam.

Keheningan itu terasa nyata, seperti sebatang rokok yang tergantung di bibirku.

Lalu, tiba-tiba, suatu suara yang tidak dikenal terdengar oleh telingaku.

Jejak kaki di atas pasir.

Kegentingan.

Aku mengangkat kepalaku.

Sambil menoleh sedikit, aku melihat sosok berambut putih berdiri di dekatnya.

“…Pak?”

“Ini aku.”

Lelaki tua itu berdiri dengan siluet bintang-bintang.

Ketika mata kami bertemu, dia tersenyum lembut dan datang untuk duduk di sampingku.

Tampaknya dia telah berguling-guling di tanah sebelumnya.

Pada akhirnya, nampaknya dia tidak bisa tertidur.

Mungkin tubuhnya yang sakit membuatnya tidak dapat beristirahat.

Aku bertanya kepadanya dengan suara pelan.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Sudah kubilang sebelumnya, bukan? Tidak masalah.”

“Kamu hampir tidak menyentuh makananmu hari ini.”

“Aku sudah bosan dengan ekor kalajengking.”

“Keluhan yang wajar.”

“Mereka benar-benar mengerikan, lho.”

“Dan kami sudah makan hal yang sama selama lebih dari seminggu sekarang.”

“Saya lebih suka mengunyah kaktus saat ini.”

“Saya sangat setuju.”

Kami bertukar candaan ringan.

Kelihatannya cuma obrolan kosong, tapi tak lama kemudian, kami berdua terdiam.

Suasana di antara kami menjadi lebih tenang.

“…”

“…”

Kami tenggelam dalam kesunyian.

Malam perlahan memudar menjadi sunyi.

Ular dan lelaki tua itu duduk berdampingan.

Rasanya keheningan ini akan berlangsung selamanya.

Hingga dipecahkan oleh suara serak lelaki tua itu.

“Saya minta maaf.”

Permintaan maaf yang lembut.

“Aku tahu aku egois. Aku sadar aku hanya beban bagi kalian berdua.”

“Itu sama sekali tidak benar.”

“Anda tidak perlu menyangkalnya.”

Meski aku berkata begitu, lelaki tua itu hanya tersenyum.

Matanya berbinar samar.

“Meski begitu… aku harus menemuinya.”

“Temanmu?”

“Dia tetap segalanya bagiku.”

“Itu cukup romantis.”

“Rosalyn selalu membenci hal itu dariku.”

“Aku yakin dia diam-diam menyukainya.”

“Menurutku juga begitu. Dia selalu malu seperti itu.”

Beberapa hal baru disadari setelah hilang.

Itulah yang terjadi pada mereka.

Saat mereka bersama, mereka tidak dapat melihatnya, namun rasa sakit karena perpisahan itu sangat menyiksa.

Maka, mereka pun menyadari perasaan mereka, jatuh cinta yang telah lama tertunda.

Itulah yang dikatakan cerita resmi.

“Aku tidak pernah melupakannya.”

Bahkan saat dia menjalani kehidupan sepi di negeri jauh.

Bahkan ketika dia direkrut ke dalam perang.

Bahkan ketika dia bertempur dengan sengit di garis depan.

Bahkan setelah perang berakhir dan perdamaian dipulihkan.

Bahkan ketika dia menerima surat misterius dari kampung halamannya, setelah kehilangan kontak sekian lama.

Orang tua itu telah menjalani seluruh hidupnya hanya memikirkan gadis itu.

“Agak bodoh, bukan?”

“…”

“Saya telah menghabiskan lima puluh tahun berpegang teguh pada janji itu. Percaya bahwa kita akan bertemu lagi.”

Orang tua itu tertawa getir.

Read Web ????????? ???

Rambut putihnya berkibar tertiup angin.

Aku memperhatikannya dalam diam.

“Mungkin itu bodoh.”

Orang dewasa sering kali melupakan masa kecilnya.

Namun jika seseorang bertambah tua tanpa bisa melupakan, kita menyebutnya apa?

Dia sudah dewasa, tetapi di saat yang sama, dia masih seorang anak kecil.

“Itu sama sekali tidak bodoh.”

Saya menjawab dengan tulus.

Itu adalah kebenaran.

Orang tua itu pasti merasakannya, dan ia pun tersenyum hangat sebagai balasannya.

“Heh… Terima kasih sudah mengatakan itu.”

Seseorang pernah berkata, ‘gurun itu indah karena menyembunyikan oasis.’

Hal yang paling berharga seringkali tidak terlihat.

Kehidupan sehari-hari pun tak berbeda.

Alasan mengapa kehidupan lelaki tua itu begitu menyentuh kemungkinan besar karena pengabdiannya yang sungguh-sungguh terhadap setangkai bunga.

Sekuntum mawar yang bersinar bagai api di dalam hatinya.

“Bagaimana denganmu?”

“Hm?”

“Saat aku melihatmu, aku melihat versi diriku yang lebih muda. Selalu tersenyum, tetapi tidak pernah menunjukkan apa yang ada di dalam.”

Mungkin karena Anda takut.

“Kamu juga pernah terluka sebelumnya, bukan?”

“…”

Saya tidak dapat berkata apa-apa.

Saya hanya terpaku, seolah-olah dia telah kena sasaran.

Orang tua itu berbicara perlahan.

“Hidup tanpa penyesalan… apakah hal seperti itu memang ada?”

Baik Anda anak-anak maupun orang dewasa.

Orang-orang hidup dengan penyesalan, masing-masing membawa bebannya sendiri.

Namun seperti halnya fajar yang datang setelah malam, kebahagiaan menemukan kita setelah penderitaan.

Itulah mengapa hidup itu indah.

“Meski begitu, kita harus tetap hidup sambil memimpikan hari esok yang lebih baik.”

Tangannya yang keriput dengan lembut mengacak rambutku.

Rasanya canggung.

Kapan terakhir kali saya dihibur seperti ini?

Aku tidak dapat mengingatnya. Mungkin sudah begitu lama hingga aku dapat menghitung waktu-waktu dalam kehidupan ini, dan bahkan kehidupanku sebelumnya, dengan satu tangan.

“Kamu akan baik-baik saja.”

“…”

Saya selama ini selalu menghibur orang lain, jadi sekarang keadaan sudah berbalik, semuanya terasa aneh.

Saat aku merenungkan perasaan segar ini—

Sepatah kata terucap dari bibirku, hampir tanpa kupikirkan.

“Kamu menanyakan sesuatu padaku saat kita pertama kali bertemu.”

Permintaan yang diajukan orang tua itu.

—Bisakah kau membawa orang tua ini ke bintang-bintang?

Saya mengingatnya dengan jelas saat saya menjawab.

“Aku akan memastikan… untuk membawamu ke bintang-bintang.”

Orang tua itu tampak terkejut sejenak, lalu mengangguk.

Bibir tuanya melengkung membentuk senyuman.

“Heh… Itu janji yang meyakinkan!”

“Saya akan melakukan yang terbaik.”

“Dan aku akan menuntunmu ke kota itu dengan semua yang kumiliki!”

“Kita akan menjadi tim yang hebat.”

“Ha ha ha!”

Hanya tinggal satu hari lagi hingga akhir episode.

Selagi saya merenungkan kesimpulan yang akan segera tiba, saya meneruskan perbincangan dengan lelaki tua itu.

Itu adalah malam yang luar biasa indah di padang pasir.

——————

Only -Web-site ????????? .???