I Became the Mastermind Who Betrays the Heroines - Chapter 53
Only Web ????????? .???
Bab 53 – Kisah Keajaiban (3)
Putri Kyle bangun dengan selamat.
Saya sempat khawatir dia akan menderita beberapa efek samping yang berkepanjangan, tetapi untungnya, dia tampak pulih dalam keadaan sehat.
Itu semua berkat perawatan tekun dari ayahnya.
Dan akhirnya, Astro menyambut anggota keluarga baru.
“Ayah! Hari ini aku ingin bermain dengan anak-anak lainnya!”
“Eileen, sayangku… Kau lebih suka pergi ke anak-anak lain daripada tinggal dengan ayahmu yang sudah tua? Mungkinkah kau sudah bosan padaku?”
“Bukan itu!”
“Lalu kenapa…?”
“Saat aku bersamamu, kau terus menggendongku sepanjang hari! Aku juga ingin berjalan dengan kedua kakiku sendiri!”
“Yah, itu karena aku khawatir kamu akan terluka saat berjalan sendirian…”
“Hmph! Aku tidak peduli! Hari ini, aku akan bermain dengan teman-temanku!”
“E-Eileen…”
Sambil mendengus, Eileen berbalik dan berjalan pergi, meninggalkan Kyle dalam kepanikan.
Melihat dinamika aneh antara keduanya, saya tak dapat menahan tawa kecil.
Aku menepuk punggung Kyle yang sedih.
“Hehe, ternyata jadi orang tua setelah sekian lama nggak semudah itu ya?”
“…Kapten.”
Matanya yang merah menatap ke arahku.
Sambil menahan tawa yang hampir meledak, saya berbicara seolah menawarkan penghiburan kepadanya.
“Jangan terlalu berkecil hati.”
“…”
“Sebenarnya, bukankah ini hal yang baik? Memikirkan dia bisa tersenyum begitu cerah setelah melalui hal-hal yang mengerikan seperti itu.”
“Kau benar sekali… Itu adalah keajaiban yang tidak akan pernah terjadi lagi seumur hidupku.”
“Dia benar-benar anak yang manis.”
“Aku tahu ini semua berkatmu, Kapten. Aku tidak akan pernah bisa membalas kebaikanmu ini…”
“Jika kamu terus menangis seperti itu, aku akan mendapat masalah.”
Hal ini telah menjadi masalah akhir-akhir ini.
Lelaki ini, yang pernah dipuja sebagai lelaki terkuat di benua ini, kini menitikkan air mata setiap kali menatapku.
Seolah dia tidak dapat menahan emosi yang meluap-luap.
“Tolong, cobalah untuk menahannya.”
“Ugh… Dimengerti.”
Karena kamu, anggota lain juga mulai bertingkah aneh.
Orang seperti kamu yang dulunya periang, seharusnya tidak menjadi seserius ini.
“Ehem.”
Dalam kasus apa pun.
Itu adalah kesimpulan yang memuaskan.
Meskipun saya bertanya-tanya apakah tempat ini mungkin agak suram untuk seorang anak tumbuh dewasa, setidaknya dia memiliki keluarga yang penuh kasih di sisinya.
Mungkin sudah waktunya menghabiskan sejumlah uang untuk membuat kantor pusat Astro sedikit lebih ramah anak.
Anak-anak harus dibesarkan dengan dikelilingi oleh hal-hal yang baik.
Jika tidak, mereka mungkin tumbuh menjadi orang dewasa yang buruk seperti saya.
“Eileen! Ayo main bersama!”
“Aku sedang bermain petak umpet dengan Anne! Aku harus bersembunyi agar tidak ketahuan!”
“Hehe! Ayo sembunyi di tempat guru-guru berada…!”
“Hei! Itu curang!”
Bahkan rubah-rubah kecil pun menyambut teman baru mereka.
Seperti yang sering terjadi pada anak-anak seusianya, mereka tidak saling menjauh tetapi mudah menjalin ikatan dan bermain bersama.
Aku tersenyum tipis.
‘Itu sepadan dengan usaha yang kulakukan.’
Sudah lama sejak terakhir kali saya batuk darah, tetapi itu sepadan untuk melihat senyum anak-anak kecil ini.
Secara pribadi, saya puas dengan keputusan itu.
“Hehe… Anak-anak, hati-hati ya kalau main, jangan sampai terluka.”
“Oh! Itu Kapten!”
“Wah~ Kapten! Bermainlah dengan kami!”
“Konyol, Kapten selalu sibuk!”
“Irene juga ada di sini! Kalau kamu main sama kami, aku akan bantu kamu menikahinya nanti!”
“Hei! Kenapa kau mencoba membocorkan adikku?”
Anak-anak bertengkar satu sama lain, dan saya tidak bisa menahan tawa melihat kejenakaan mereka yang menggemaskan.
“Baiklah~ Menikah dengan Nona Irene? Itu tawaran yang cukup menggiurkan!”
“Baiklah? Aku akan berbicara dengannya untukmu!”
“Baiklah! Bagaimana kalau kita bersenang-senang?”
Kami melanjutkan hari-hari damai kami seperti ini untuk sementara waktu.
***
Irene dan saya telah mengemasi barang-barang kami, siap untuk kembali ke Akademi.
Kami sudah pergi selama seminggu, dan sudah waktunya untuk melakukan absensi.
Tentu saja Irene akan ikut denganku.
Kami sedang menunggu kereta datang.
“Kau benar-benar akan pergi?”
“Neria.”
Saat aku berdiri di tangga luar, Neria mendekatiku dengan ekspresi muram.
Rambutnya yang keperakan terkulai tak bernyawa.
Dia tampak sangat sedih tentang kepergian kami.
Aku menepuk kepalanya pelan untuk menenangkannya.
Only di- ????????? dot ???
“Ada hal-hal yang perlu saya urus.”
“Y-Ya… Aku mengerti.”
“Saya mengandalkan Anda untuk memimpin Astro. Berkat Anda, saya bisa pergi dengan tenang.”
“Te-Terima kasih…”
“Hehe.”
Neria cepat meleleh karena sentuhanku.
Dia menggenggam kedua tangannya dengan malu-malu, pipinya yang pucat memerah karena hangat.
Saya meluangkan waktu sejenak untuk menikmati reaksinya yang menggemaskan.
Tak lama kemudian, anggota lainnya mulai ikut bicara.
“Kami akan menunggu kepulanganmu, Kapten.”
“Hahaha! Tetaplah aman di luar sana, di mana pun kamu berada!”
“Hubungi kami kapan pun Anda membutuhkan!”
Saya menanggapi setiap ucapan perpisahan mereka.
Acara pelepasan yang berisik akhirnya berakhir, dan ketika aku hendak keluar setelah mendengar kereta telah tiba—
“Kakak laki-laki!”
Sebuah suara kecil memanggil.
Aku menoleh dan melihat seorang gadis menyembulkan kepalanya.
Matanya yang besar dan berwarna cokelat berkedip bertemu dengan mataku, dan aku tersenyum.
“Anne.”
Gadis itu berlari ke arahku dengan langkah-langkahnya yang kecil dan lincah.
Dia ragu sejenak sebelum merentangkan lengan pendeknya lebar-lebar dan memelukku erat.
Tubuhnya yang hangat menempel di dadaku.
“Wah… Itu pelukan perpisahan yang cukup berani.”
“Hehe.”
Tawanya polos seperti biasanya.
Setelah memelukku beberapa saat, dia menatapku dengan mata terbelalak.
“Paman Kyle memberitahuku sesuatu.”
“Dan apa itu?”
“Dia bilang begitu kau kembali ke Akademi, akan sulit menemuimu untuk sementara waktu, jadi aku harus mengatakan apa yang ingin kukatakan sekarang!”
“Kepala koki kami menjelaskan semuanya dengan baik.”
Tentu saja dia melakukannya.
Meskipun Anne tinggal di Astro saat ini, dia akan segera kembali ke keluarganya.
Saya berencana untuk mengirimnya kembali paling lambat minggu depan.
‘Jika kita berpisah seperti ini… mungkin sulit untuk bertemu lagi.’
Keluarga Frank Baron.
Rumah bangsawan yang terletak di daerah pedesaan yang jauh. Perjalanan dari dan ke ibu kota akan memakan waktu setidaknya satu bulan dengan kereta kuda.
Itu bukan tempat yang mudah untuk dikunjungi secara rutin.
Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan.
Jarak hanyalah alasan untuk meyakinkan anak itu. Alasan sebenarnya adalah sesuatu yang lain.
Itu adalah keputusan yang telah saya buat.
‘Saya harap kita tidak akan pernah bertemu lagi.’
Saya ingin Anne menjalani kehidupan normal.
Dia baru saja terbangun dari mimpi buruk yang mengerikan. Mulai sekarang, aku berharap dia menemukan kebahagiaan bersama keluarganya.
Saya ingin memberinya kehidupan yang damai dan bebas bahaya.
‘Tidak ada hal baik yang bisa didapat dari keterlibatan dengan kami.’
Bagaimanapun, Astro tetaplah organisasi kriminal.
Dunia itu terlalu berbahaya untuk dimasuki oleh seorang gadis berusia lima belas tahun.
“Seperti ada pertemuan, pasti ada pula perpisahan.”
“Aku tahu.”
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Anne mengangguk pelan.
“Itulah sebabnya… karena ini mungkin yang terakhir kalinya, aku ingin mengatakannya.”
Dia menatapku sejenak, lalu tersenyum lembut.
Cahaya redup bersinar di matanya.
“Terima kasih. Berkatmu, aku bisa menemukan harapan lagi.”
“…”
“Saya sangat takut, sangat lelah, dan sangat kesepian… Namun Anda mengulurkan tangan kepada saya. Terima kasih.”
Dia tersenyum malu-malu, bibirnya melengkung lembut.
Apa yang ditawarkannya kepadaku adalah rasa terima kasih yang tulus, terlipat rapi dan penuh kehangatan.
Aku berpikir dalam hati.
Begitu banyak hal telah berubah.
Dalam cerita aslinya, gadis ini telah diinjak-injak tanpa harapan. Namun kali ini, dia telah diberi kesempatan baru untuk hidup.
Mungkin, untuk pertama kalinya, saya telah melakukan hal yang benar.
“Anne.”
Aku membungkuk sedikit, mendekatkan mataku dengan mata cokelatnya, dan dengan bercanda menusuk pipinya dengan jariku.
Kulitnya yang lembut menekan lembut sentuhanku.
“Jangan pernah kehilangan harapan lagi.”
Saya berbicara pelan.
Kebanyakan orang dewasa tidak mengingat masa kecil mereka.
Itu adalah kutukan yang mereka tanggung sekaligus berkat yang mereka nikmati.
Anak-anak, saat mereka bertumbuh dewasa, melupakan hari-hari masa mudanya.
“Mungkin akan ada masa-masa sulit di depan. Seperti saat ini, Anda mungkin menghadapi kemalangan yang tidak adil yang menghalangi jalan Anda. Namun, di saat-saat seperti itu, Anda harus memiliki keyakinan.”
Awalnya, Anne bahkan belum memiliki kesempatan menghadapi cobaan itu.
Dia meninggal sebelum dia sempat tumbuh dewasa, dan tidak pernah bisa melupakan masa kecilnya.
Namun kali ini, segalanya berbeda.
“Percayalah bahwa setelah semua rasa sakit, hari esok yang lebih baik akan datang.”
Dia telah diberi kesempatan untuk hidup.
Saya berharap Anne akan tumbuh dewasa, bertemu banyak orang, mengalami banyak hal, dan, seiring waktu, perlahan melupakan masa kecilnya.
Aku ingin dia menjadi dewasa.
“Anne, kamu bisa melakukan apa saja. Kamu bisa menjadi siapa pun yang kamu inginkan, dan kamu bisa memimpikan apa pun yang kamu inginkan.”
Anak-anak adalah potensi.
Dan ini hadiahku untukmu, seseorang yang tidak pernah tumbuh dewasa sebanyak 1943 kali.
“Jadi, jadilah orang dewasa yang luar biasa.”
Aku bertanya-tanya bagaimana jadinya jika suatu hari Anne yang sudah dewasa datang menemuiku.
Aku berharap hari itu tak akan datang, namun ada kehangatan lembut dan pahit manis memenuhi sudut hatiku saat memikirkan hal itu.
Aku berbisik pelan.
Untuk penulis kecilku tersayang.
“Itu saja sudah membuatku merasa seperti aku telah mendapatkan seluruh dunia.”
Suaraku hanya dipenuhi dengan ketulusan.
Saat mata kami bertemu, wajah Anne berseri-seri dengan senyum cerah.
“Ya, kakak…!”
Cahaya putih bersih yang mengusir kegelapan dari dunia.
“Aku pasti akan melakukannya! Aku akan tumbuh menjadi orang dewasa yang hebat dan kembali menemuimu dan kakak perempuanku!”
“Hehe… Aku sudah menantikannya.”
Aku berbalik untuk pergi.
Sambil menuruni tangga, aku mengucapkan selamat tinggal singkat kepada sosok di belakangku.
“Itu saja untuk saat ini.”
Sebuah suara yang jernih dan ceria mengikuti saya dari belakang.
Saya menikmati suara latar yang familiar itu saat saya melangkah ke kereta yang menunggu di bawah tangga.
Meringkik!
Sang kusir mencambuk dengan cambuk.
Saat roda mulai berputar dan pemandangan di luar mulai berlalu, kesadaran bahwa semuanya benar-benar telah berakhir menyelimuti saya.
Sekarang, akhirnya.
Sudah waktunya untuk kembali ke Akademi.
***
Setelah menghabiskan sehari di kereta, ular dan rubah akhirnya kembali ke Akademi.
Mungkin karena kami tiba larut malam, tetapi halaman sekolah diselimuti keheningan yang tenang dan tenteram.
Pemandangan di bawah langit malam begitu damai sehingga membuat kejadian beberapa hari terakhir terasa seperti mimpi yang jauh.
Irene sejenak tersesat dalam keheningan aneh itu.
“…”
Di dalam asrama yang luas.
Si rubah, yang tengah menatap ke luar jendela, tiba-tiba menoleh untuk melihat sesuatu.
Matanya tertuju pada seorang anak laki-laki berambut emas.
Astaga…
Ular itu sedang beristirahat di sofa.
Tampaknya dia tertidur.
Sulit untuk mengatakannya karena matanya yang biasanya sipit, tetapi irama napasnya yang teratur menunjukkannya.
Irene bertanya dengan lembut.
“…Apakah kamu sedang tidur?”
Kata-katanya menghilang ke udara.
Tidak ada respon.
Akhirnya, gadis itu menurunkan kewaspadaannya dan diam-diam mengamati ular yang duduk di sebelahnya.
Dia mengamatinya dengan saksama.
Anak laki-laki itu memancarkan aura misterius.
Walaupun ia tertidur di kursi, postur tubuhnya tetap sempurna, tidak ada sedikit pun tanda-tanda membungkuk.
Read Web ????????? ???
Bahkan tidak ada sedikit pun kerutan yang terlihat pada pakaiannya.
Dia mempertahankan harga dirinya dengan mudah.
“Kamu benar-benar orang yang mustahil.”
Sebuah desahan keluar dari bibirnya.
Irene melihat sekelilingnya, tampak agak bingung.
Dia berdiri di sana dengan linglung selama beberapa saat, lalu suatu kenangan tertentu muncul dalam benaknya.
Suara yang telah menyelamatkan hari-harinya sebelumnya.
—Nona Irene.
—Jika aku dapat membantu membuat hidupmu sedikit saja tidak terlalu malang, aku dengan senang hati akan meminjamkanmu kekuatanku.
Itu bisikan yang lembut.
Kenangan itu luar biasa jelasnya.
Tanpa menyadarinya, Irene mengepalkan tangannya.
Pikirannya dipenuhi dengan satu pertanyaan, pertanyaan yang tidak dapat ia pecahkan.
‘Mengapa dia… begitu peduli padaku?’
Kalau dipikir-pikir kembali, memang seperti itu sejak awal.
Dia telah menerima begitu banyak bantuan.
Dia menyelamatkannya dari pedagang budak dan memberinya tempat tinggal yang aman.
Dia telah merawat saudara-saudaranya yang hilang dan merawat mereka dengan sepenuh hatinya.
Dan sekarang, dia datang untuk menyelamatkannya langsung dari para penyihir hitam yang telah menculiknya.
‘Mengapa aku?’
Apa yang dia inginkan?
Apa yang mungkin dia harapkan dari seekor binatang malang seperti dia, yang memperlihatkan kebaikan yang begitu besar padanya?
Irene menggigit bibirnya karena bingung.
—Saya tidak percaya manusia.
—Aku tahu betapa keji dan kejamnya orang-orang sepertimu.
Dia tetap teguh pada kata-katanya.
Rubah tidak mempercayai manusia.
Bekas luka dari api yang membakar masa lalunya tetap menjadi bekas permanen, yang tidak akan pernah terhapus.
Ketidakpercayaan yang mendalam terhadap manusia.
Tetapi…
‘Saya benar-benar tidak mengerti apa yang dipikirkannya.’
Dia hanya ingin tahu.
Untuk memahami pengabdian buta yang terus-menerus menjerumuskannya ke dalam kekacauan.
—Anda harus selalu bertanggung jawab atas apa yang telah Anda jinakkan.
—Apakah itu menjawab pertanyaan Anda?
Ular itu telah berkata demikian, namun tidak menjawab apa pun untuknya.
Itu hanya membuatnya merasa makin bingung.
Rubah itu masih belum mengerti apa artinya “dijinakkan”.
Tanpa memahami artinya, kata-katanya hanyalah cangkang kosong baginya.
Irene pun sama.
“Lupakan.”
Sekali lagi, dia gagal mencapai suatu kesimpulan.
Yang dilakukannya hanyalah mengesampingkannya untuk kemudian hari.
Suara mendesing.
Irene diam-diam menyingkap selimut di dekatnya.
Dengan sangat hati-hati dia menyampirkan kain tipis itu ke badan anak laki-laki yang sedang tidur di sofa.
Bersama kata-kata yang tidak akan didengarnya.
“…Selamat malam.”
Itu cara kecilnya untuk mengucapkan terima kasih.
——————
Only -Web-site ????????? .???