Children of the Holy Emperor - Chapter 127

Only Web ????????? .???

Sejak usia sangat muda, Sisle kecil selalu menjadi anak yang aktif bergerak.

Dia terus berlari, berusaha mengejar ayahnya yang selalu sibuk.

“Yang Mulia! Anda akan jatuh jika berlari seperti itu!”

Para pelayan mengejarnya sambil menghentakkan kaki karena frustrasi, tetapi Sisle tidak menghiraukan mereka.

Sekalipun dia tersandung, dia tahu embusan angin akan selalu datang dari suatu tempat dan menangkapnya sebelum dia terjatuh sepenuhnya.

“Appa- mama !”

Ia menyukai cara pria itu berhenti dan berbalik pelan saat ia memanggilnya seperti itu. Memeluknya dan merasakan gemerisik jubah putihnya adalah momen favoritnya.

“Pikirkanlah mereka yang harus berlari bersamamu, Sisle. Mereka tidak sanggup mengimbangi kecepatan pemulihanmu.”

Dia akan memperingatkannya, menepuk keningnya dengan penuh kasih sayang, dan dia menyukai itu.

Memang, para pelayan sering kali pingsan karena kelelahan di hadapan Yang Mulia Kaisar tanpa sempat menyapanya dengan baik, tetapi Sisle tidak peduli. Berada di sisi ayahnya adalah satu-satunya hal yang penting baginya.

Dia begitu melekat pada Kaisar Suci, bahkan Ratu Kedua Melody pun tampak iri.

Jika ia tertidur di kantor, ia akan bangun di Istana Mawar Perak keesokan paginya. Begitu ia bangun, Sisle akan mulai berlari lagi untuk mencari ayahnya.

Namun, ada saatnya dia harus kembali lebih awal ke Istana Mawar Perak sendirian, terutama pada hari-hari ketika Kaisar Suci pergi ke ruang sembahyang.

Kadang-kadang, ia akan menghabiskan malam di jantung istana utama, jauh dari orang lain.

Meski disebut ruang sholat, sebenarnya itu adalah aula besar dengan kolam buatan. Sisle menganggapnya sebagai tempat yang glamor namun entah mengapa sepi.

“Mengapa Appa- mama harus sendirian di ruang sholat?”

Saat dia berpisah dengannya di pintu masuk ruang doa dan dibawa keluar dari istana utama oleh Komandan Ksatria Katrina, Sisle bertanya.

“Yang Mulia menanggung banyak beban berat yang tidak dapat kami ketahui, Yang Mulia.”

“Bukankah lebih baik jika kita semua tinggal di ruang doa untuk membantu Appa- mama ?”

Mendengar hal itu, sang Komandan Ksatria yang lemah lembut itu menjawab dengan senyum sedikit pahit.

“Alangkah hebatnya jika kita bisa membantu. Untuk saat ini, yang terbaik yang bisa kita lakukan adalah diam-diam tidak mengganggunya. Mengetahui bahwa Yang Mulia sangat peduli padanya pasti akan menjadi kekuatan besar bagi Yang Mulia.”

Katrina mengatakan ini, tetapi Sisle tidak setuju.

Dia cemberut, sambil berpikir dalam hati.

Ibu selalu bilang jangan ganggu Ayah dan selalu mengawasi ketat kunjunganku ke kantor, tapi Appa-mama selalu tampak senang saat aku datang. Jadi, kalau aku bersamanya di ruang doa, bukankah dia akan lebih senang? Aku yakin itu!

Lalu, suatu malam terjadi.

Hari itu, dia telah berpisah dari Kaisar Suci dan kembali lebih awal ke Istana Mawar Perak, tertidur. Namun di tengah malam, dia merasa seolah-olah seseorang membangunkannya.

“…?”

Sambil mengucek matanya, Sisle terbangun.

Apakah itu ilusi? Saat dia bangun, dia mendapati dirinya sendirian di kamar tidurnya, tanpa tanda-tanda ada orang yang mungkin membangunkannya.

Bukan, bukan dia yang terguncang; mungkin dunia itu sendiri yang bergetar.

Ia mencoba untuk tidur lagi, tetapi pikirannya tidak kunjung tenang. Kegelisahan yang hebat menyelimutinya, keterasingan yang aneh, seolah-olah dunia di sekitarnya telah berubah total dalam semalam.

Karena tidak dapat tidur, Sisle akhirnya memakai sandal dan meninggalkan kamar tidurnya. Anehnya, malam itu, tidak ada satupun pembantu yang terbangun, dan para pengawal istana tertidur sambil berdiri.

Tip-tap.

Tanpa sadar, Sisle mendapati dirinya berjalan ke arah Kaisar Suci. Kemudian, mengingat bahwa dia sedang berada di ruang doa, dia bergegas menuju istana utama.

Meski malam musim semi hangat, hawa dingin menusuk menusuk tubuh, memaksanya berhenti dan menggosok-gosokkan kedua tangannya sesekali.

Akhirnya tiba di jantung istana utama, Sisle ragu-ragu di depan pintu ruang sholat.

‘Saya tidak seharusnya masuk; saya diberi tahu bahwa tidak seorang pun boleh masuk…’

Only di- ????????? dot ???

Tapi kemudian, sebuah suara di dalam kepalanya berkata,

[Buka pintunya. Masuk ke dalam dan lihat apa yang terjadi.]

Kedengarannya seperti bisikan orang lain, tetapi sepertinya itu adalah pikirannya sendiri. Dia membuka pintu perlahan-lahan, dalam keadaan linglung. Creeeak …

Tiba-tiba, bau darah yang kuat menyengat menusuk tubuhnya.

Mata Sisle terbelalak saat ia mengamati bagian dalam ruang sholat yang gelap.

Di sana, di tengah kolam berwarna merah darah, berdiri ayahnya. Namun ada sesuatu yang aneh.

Di bawah cahaya bulan yang redup, Kaisar Suci berdiri dengan sebuah Nutcracker yang berlumuran darah di satu tangan, menatap tajam ke sesuatu. Jubah putihnya yang biasanya bersih kini berlumuran darah.

Dan merasakan kehadirannya, Sang Kaisar Suci perlahan menoleh ke arah Sisle.

Di dalam lorong yang gelap, hanya mata abu-abunya yang cerah yang memancarkan cahaya keperakan yang dingin.

“…!”

Sisle benar-benar terkejut. Tatapan mata yang selalu menatapnya dengan hangat kini menjadi dingin dan acuh tak acuh.

Apakah orang itu… Apakah itu benar-benar Appa-mama?

Saat dia melangkah mundur karena takut, sebuah suara berbisik di telinganya,

[Ya. Itulah sifat aslinya. Dia dengan kejam menebas orang-orang yang dianggapnya tidak berguna. Nanti, kamu juga akan mengalami nasib yang sama di tangannya, sama seperti mereka.]

…Appa-mama, tega melakukan itu padaku?

[Ya. Bagaimana menurutmu? Apakah kamu tidak ingin melihat masa depan dipersiapkan untukmu?]

Terdengar tawa lembut yang mengejek.

Sambil terhuyung mundur, Sisle berbalik dan melarikan diri kembali ke Istana Mawar Perak. Sang Kaisar hanya memperhatikan kepergiannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun atau mengikutinya.

Begitu kembali ke kamarnya, Sisle langsung melompat ke tempat tidurnya dengan panik. Ia segera tertidur lelap, tetapi disiksa oleh mimpi buruk yang mengganggu.

Keesokan paginya, tanda Saintess tiba-tiba muncul di tubuh putri bungsu yang dicintai itu.

Istana Mawar Perak dilanda kekacauan, dan para pendeta tinggi dari Gereja Suci bergegas datang, mengumumkan kembalinya Sang Santa.

Mendengar berita itu, Kaisar Suci pun mengunjungi Istana Mawar Perak. Wajahnya yang penuh perhatian dan lembut, tidak berbeda dari biasanya, membuat Sisle ragu apakah kejadian tadi malam hanyalah mimpi buruk.

Namun, pemandangan malam itu, tatapan dingin Kaisar Suci, masih terbayang jelas di benaknya. Bayangan itu muncul kembali dari alam bawah sadarnya, berulang kali membangkitkan sensasi hari musim semi yang dingin itu.

Dan sejak saat itu Sisle tidak lagi mengejar ayahnya.

* * *

Kabar baik sering datang silih berganti.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Merasa gembira dengan pencapaian pertemuannya dengan Tuan Muda Tertua Siegmund, Seongjin mengunjungi istana utama untuk melaporkan perjalanan bisnisnya kepada Kaisar Suci. Kembali ke Istana Mutiara, ia disambut oleh Komandan Bruno dengan berita lebih lanjut.

“Pesan dari Arenja. Dua orang hilang yang sedang Anda selidiki saat ini ditahan di kantor pusat Perusahaan Perdagangan Milo.”

Bruno merinci identitas dan lokasi terkini dari dua individu, Jonathan dan Ashley, mahasiswa akademi teologi yang tampaknya dipukuli oleh sipir penjara.

“…Ini tidak terduga?”

Arenja, yang telah sepakat untuk bekerja sama secara erat tetapi sering membuat alasan seperti ‘waktunya belum tepat’ dan enggan berbagi informasi, tiba-tiba muncul.

Terkejut, Seongjin bergumam, dan Komandan Bruno mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh.

“Saya juga tidak sepenuhnya yakin dengan kriteria mereka. Hanya saja, berdasarkan apa yang ditemukan Yang Mulia hari ini, informasi ini akan muncul secara alami begitu kami mengintensifkan upaya pencarian kami.”

“Jadi, penting untuk memahami hubungan dengan Perusahaan Perdagangan Milo?”

“Sepertinya begitu. Tentu saja, saya merasa itu bukan satu-satunya hal yang terjadi.”

Lalu, Komandan Bruno membelai kumisnya dengan lembut.

“Yang Mulia, ini hanya pendapat pribadi saya berdasarkan interaksi kami dengan mereka. Arenjar tampaknya berasumsi bahwa ada kekuatan lain di balik Perusahaan Perdagangan Milo.”

“Tuan Muda Tertua Siegmund mengatakan hal serupa. Dia menyebutkan kemungkinan besar keterlibatan dari Asein atau Scarcepino.”

Awalnya, Perusahaan Perdagangan Milo tidak dikenal karena aktivitasnya di Utara.

Jadi, pastilah operasinya melintasi benua itu mendapat persetujuan diam-diam dari Assein melalui serikat pedagang, atau berhubungan erat dengan Scarcepino, yang punya ikatan mendalam dengan para bangsawan barat laut dan bangsawan perbatasan.

Dan dia sangat mencurigai Scarcepino.

“Hmm?”

Komandan Bruno tiba-tiba mengerutkan alisnya, fokus pada sesuatu, lalu melanjutkan.

“Ya, tepat sekali. Saya hanya bertanya apakah Asein atau Scarcepino yang berada di balik ini, tetapi mereka mengatakan tidak dapat menjawabnya. Akan tetapi, mereka menyarankan bahwa Scarcepino adalah seseorang yang harus diawasi oleh Yang Mulia, dalam beberapa hal.”

…Benarkah begitu?

“Scarcepino…”

Lebih dari sekadar dalang di balik wabah abu-abu, mungkin itu terkait dengan tindakan Mores di masa lalu. Kalau dipikir-pikir, bukankah mereka mengatakan seorang bangsawan muda dari keluarga Scarcepino memiliki hubungan dengan Mores?

“Tapi kenapa satu-satunya temanku tidak menghubungiku?”

Dengan semua yang terjadi akhir-akhir ini, hal itu sempat terlupakan, tetapi sekarang setelah dipikir-pikir, hal itu terasa aneh. Sudah lama sekali sejak demam itu, dan larangan untuk mengunjungi Istana Mutiara sudah dicabut sejak lama.

Pada saat itulah Edith yang tengah merapikan tempat tidur di belakang Seongjin ikut menimpali.

“Mungkin Yang Mulia hanya mengabaikan kontaknya?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Yah, bukankah tuan muda mengirimimu undangan seperti ini setiap minggu?”

Edith mengobrak-abrik tumpukan surat di meja dan mengangkat sebuah amplop emas.

“…Hah?”

Apakah hal-hal seperti itu sudah masuk?

“Ya. Mereka datang setiap minggu tanpa henti, tetapi karena Yang Mulia memerintahkan kami untuk membuang semua undangan pertemuan sosial, saya yang mengurusinya dari waktu ke waktu.”

“…….”

Ah, sekarang dia ingat.

Kenangan tentang pertemuan sosial pertama itu begitu kuat sehingga dia memutuskan untuk hidup menyendiri dan memerintahkan semua suratnya dibuang.

Seongjin mengambil amplop berkilauan dari Edith dan memeriksa pengirimnya.

Ricardo Scarcepino…

– Ricardo, seorang pangeran dari keluarga Scarcepino, dikenal karena keramahannya dan secara teratur menjadi tuan rumah pertemuan dengan keturunan keluarga berpengaruh.

Dia ingat mendengar deskripsi ini dari Sir Masain.

Orang yang menjadi tuan rumah pertemuan paling umum di Delcross benar-benar satu-satunya teman Morres yang terkenal kejam?

Read Web ????????? ???

Seongjin mengusap dagunya sambil berpikir.

Tanggal pada undangannya adalah besok. Mungkin ada baiknya untuk datang menemuinya secara langsung?

“Haruskah aku mempersiapkan diri untuk jalan-jalan besok?”

Edith, menyadari keraguannya, segera bertanya.

“…Hmm, ya. Ayo kita lakukan itu.”

Mengabaikan undangan mingguan tampaknya tidak benar, dan pertemuan itu tidak tampak mencurigakan.

Saat Seongjin mengambil keputusan, Komandan Bruno tiba-tiba menjadi tegang dan melihat ke angkasa dengan ekspresi gelisah.

“…Apakah itu mungkin? Aku tidak menyukainya.”

“…?”

“Ya, saya akan menyampaikannya.”

Bingung dengan seringai sang komandan dan kata-kata yang tidak bisa dimengerti, Bruno menoleh ke Seongjin dan berbicara.

“Yang Mulia, pemimpin Arenja punya pesan langsung untuk Anda.”

Langsung? Bagaimana? Apakah dia datang ke sini?

“Tidak, dia tidak akan datang. Dia bisa ‘memiliki’ saya untuk sementara waktu melalui saluran terbuka.”

“…Memiliki?”

Apakah seperti itu? Seperti saat si kembar merasuki Ashley dan mencengkeram kerah bajunya?

Saat Seongjin mengangguk setuju.

Tiba-tiba, sikap Komandan Bruno berubah drastis. Aura mantan Ksatria Decalon, yang tadinya lembut menyatu dengan lingkungan sekitar, berubah menjadi aura yang berbeda, sedikit tajam, dan asing.

Yang paling mencolok, matanya yang hijau tua berubah menjadi abu-abu muda dengan cahaya aneh.

[Yang Mulia.]

Suaranya juga berbeda.

Kedengarannya berlapis-lapis, hampir tidak berjenis kelamin dan tidak mengenal usia.

Berlutut dengan satu lutut dan menundukkan kepalanya, Komandan Bruno – atau lebih tepatnya, pemimpin Arenja – menyapa Seongjin.

[Senang bertemu denganmu. Aku adalah pemimpin Arenja, saat ini bertindak sebagai Oracle Cornsheim.]

…Peramal?

Chapter 127

Only -Web-site ????????? .???