Bodoh Amat Dengan Menjadi Pahlawan! - Chapter 143

Proses seleksi untuk rekrutmen kedelapan berakhir. Suasana aula lebih baik dari sebelumnya. Untuk pertama kalinya sejak rekrutmen kedua, jumlah rekrutmen yang terus berkurang akhirnya mengalami peningkatan. Tidak ada keraguan bahwa situasi di Liber telah membaik sekarang, dan dibandingkan dengan saat tim rekrutmen keenam dikirim, planet ini telah menjadi tempat yang layak huni.

Tentu saja, ini bukan satu-satunya alasan untuk perubahan ini. Dalam proses seleksi kedelapan, lima pahlawan khusus, yang membedakan diri dari yang lain, mengungkapkan niat mereka untuk berpartisipasi. Mereka adalah anggota dari dua belas keluarga yang menerangi Alam Surgawi — mereka yang berjuang untuk enam tempat teratas di antara dua belas keluarga di atas itu. Kenyataannya, sungguh konyol bahwa keluarga-keluarga ini bahkan membagi diri mereka menjadi beberapa peringkat. Tapi seperti halnya di dunia mana pun, orang terkenal selalu menjadi subjek favorit orang untuk gosip. Dan para pahlawan terobsesi dengan cerita tentang keluarga terkenal ini dan memberi peringkat masing-masing menurut standar mereka sendiri.

Jadi, jika seseorang membagi dua belas keluarga menjadi bagian atas dan bagian bawah, bagian atas adalah sebagai berikut:

Ada keluarga ‘Choi’ dari planet Bumi. Keluarga ‘Ho Lactea’ dari planet Aurelia dan Blue Moon. Keluarga ‘Nahla’ dari planet Gliese 876 D. Keluarga ‘Afrilith’ dari planet Io. Keluarga ‘Mariaju’ dari planet Clair. Akhirnya, keluarga ‘Eustitia’ dari planet Banard.

Tentu saja, seorang anggota keluarga Choi yang dianggap sebagai yang teratas dalam hal sejarah, tradisi, dan semua faktor lainnya, sudah berada di Liber. Dan anggota dari kelima keluarga yang mengikuti setelah keluarga Choi — meskipun masing-masing menganggap diri mereka sebagai yang teratas — telah menanggapi proses seleksi kedelapan dan dinilai cocok untuk memasuki Liber. Awalnya, hanya tiga keluarga yang mengumumkan niat mereka untuk mengikuti proses seleksi, tetapi entah bagaimana, dua keluarga lagi mengetahuinya dan juga mendaftar untuk perekrutan.

Tujuan mereka tampak jelas hanya dengan daftar nama yang berpartisipasi. Mereka kemungkinan sedang menguji air untuk melihat apakah benar-benar ada harapan di Liber, dan apakah planet ini benar-benar akan memberi mereka kesempatan.

‘Tapi akankah ramalan itu benar-benar menanggapi apa yang mereka inginkan?’ Laguel mendengus dan memutuskan untuk fokus pada tugas yang ada. “…Petugas ketujuh telah mencapai tujuan yang mereka inginkan. Sepertinya mereka telah bergabung dengan rekrutan kelima dan keenam dan berhasil mencapai tempat ini seperti yang kalian semua lihat.”

Para pahlawan berkedip keras pada satu titik di hologram.

Laguel melanjutkan, “Selanjutnya, tampaknya mereka juga berhasil bersatu dengan rekrutan sebelumnya yang telah menempatkan diri di wilayah tengah.”

Alih-alih pergi ke wilayah tengah, rekrutan ketujuh telah memanggil rekrutan sebelumnya ke lokasi mereka. Fakta bahwa kelompok yang lebih besar pindah untuk bergabung dengan kelompok kecil hanya bisa berarti satu hal:

“Tampaknya tim rekrutmen ketujuh telah berhasil mengamankan setidaknya satu dewa Liber.”

“Wow luar biasa.” Sebuah suara menginterupsi keheningan damai aula. “Betapa mengejutkan. Siapa yang melakukannya, Laguel? Apakah ada orang yang datang ke pikiranmu?” Nadanya sopan, menawan, dan cukup muda.

“Apakah ada orang di antara tim rekrutmen ketujuh yang bisa…? Ah, kurasa ada nama yang kukenal dari grup itu. Ru… apa itu?”

Enam orang yang duduk terpisah dari para pahlawan lainnya berbicara di antara mereka sendiri.

“Ngomong-ngomong, ini sangat mengesankan!” orang lain dari kelompok itu berkata dengan suara terangkat. “Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh keluarga Choi. Saya ingin memberi tepuk tangan untuk mereka.” Tepuk tangan. Orang itu bertepuk tangan cukup keras untuk didengar semua orang, dan suara itu terdengar di aula yang sunyi.

Alis Laguel berkedut.

‘Afrilith…’  Laguel tidak senang. ‘Jika itu adalah keluarga Ho Lactea atau Nahla, itu akan berbeda, tetapi beraninya keluarga peringkat keempat yang hanya mencapai peringkat mereka  hanya dengan kesadaran orang-orang mereka ….’

Tak satu pun dari dua belas keluarga yang biasa-biasa saja, tentu saja, tetapi keluarga Choi berada di level yang berbeda. Ho Lacteas adalah anggota ras bangsawan dalam segala hal sejak kelahiran mereka, dan Nahla dilahirkan kembali melalui eugenika. Berbeda dengan keluarga lain, fakta bahwa keluarga Choi terdiri dari manusia ‘murni’ menarik kekaguman dan kekaguman banyak orang. Sehingga, ada juga yang mengungkapkan ketidakpuasannya seperti Laguel dengan komentar sang pahlawan.

Namun, Afrilith tidak mundur dan malah tersenyum puas; sang pahlawan bahkan memiliki keberanian untuk terlihat bangga. Seolah-olah sang pahlawan memberi tahu orang lain bahwa dia diizinkan dan dalam posisi untuk berbicara tentang legenda dengan cara ini, yang membuatnya istimewa.

‘Ya, bukan Sir Choi Chi-Hyun yang melakukan ini. Tapi orang yang mencapai prestasi luar biasa ini juga anggota keluarga Choi, dasar dara bodoh.’ Laguel ingin menempatkan pahlawan di tempatnya tetapi menelan kata-kata itu pada akhirnya. Dalam bidang apa pun, tempat pertama biasanya tidak peduli dengan orang-orang di bawahnya, tetapi sebaliknya untuk tempat kedua dan di bawahnya. Laguel berpikir tidak perlu mengungkapkan identitas Chi-Woo kepada orang-orang ini, yang ingin membawa keluarga Choi ke reruntuhan.

“…Sekarang aku akan pergi ke misi yang ditugaskan pada rekrutan kedelapan oleh orb Utusan,” kata Laguel. Meskipun tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi sampai situasi muncul, tidak dapat disangkal bahwa rekrutan kedelapan terdiri dari lebih banyak elit daripada yang sebelumnya. Dan Utusan orb menugaskan misi yang sesuai dengan prestise mereka.

“Tolong lihat petanya,” kata Laguel, dan sebagian dari hologram itu menyala. Itu adalah tempat yang berbeda dari yang baru saja mereka lihat.

* * *

“Kamu bisa makan makananmu di sini.” Setelah mendapatkan makanan dari alun-alun, Chi-Woo menyerahkan piring kepada gadis itu.

“…” Dia tidak mengambil piringnya. Hanya ketika Chi-Woo meletakkan piring di tanah dan mundur, dia dengan hati-hati menarik piring ke arah dirinya sendiri. Tapi gadis itu belum menyentuhnya. Chi-Woo menghela nafas dan mulai makan lebih dulu. Dia akhirnya mengambil piring dan menggali setelah Chi-Woo memiliki beberapa suap.

Mengunyah, mengunyah, mengunyah. Dia makan dengan penuh semangat dengan membawa piring ke mulutnya.

‘Kenapa dia makan seperti itu?’ Chi-Woo tidak terganggu oleh fakta bahwa dia makan tanpa peralatan; itu bisa jadi masalah perbedaan budaya. Namun, gadis itu terus melirik Chi-Woo saat dia makan. Dengan kata lain, dia masih waspada terhadapnya. Rasanya seperti dia membawa pulang seekor anjing yang dilecehkan, dan dia mengasihaninya. Setelah mereka selesai makan, dia mengikuti di belakangnya sambil menjaga jarak. Sementara dia tidak bersembunyi seperti yang dia lakukan sebelumnya, dia tidak masuk ke dalam rumah dengan benar sampai Chi-Woo membiarkan pintu terbuka dan pura-pura tidur. Baru kemudian dia menyelinap masuk dan duduk diam di sudut.

“…”

Dan ketika Chi-Woo sedang berlatih atau bermeditasi, dia akan menangkapnya sedang tidur siang atau berdoa dengan kalungnya tergenggam erat di antara tangannya.

—Dia selalu berdoa ke arah itu.

Philip bergumam pelan. Kemudian dia menutupi sinar matahari dengan tangannya dan menjulurkan kepalanya ke luar.

—Akankah sesuatu muncul jika kamu terus seperti itu?

‘Tuan Philip!’ Chi-Woo memanggil saat dia berkeringat seperti hujan melakukan push-up dengan satu tangan.

—Aku tidak benar-benar ingin mendengar seorang pria mengerang namaku, tapi apa itu?

‘Apakah Anda tahu Kabala? Tampaknya menjadi agama?’

-Saya tidak. Ini pertama kalinya aku mendengarnya.

Philip menyilangkan tangannya.

—Sebuah agama. Karena saya tidak tahu tentang itu, saya kira itu tidak berhubungan dengan setan. Kemudian, bisa jadi sebuah perkumpulan rahasia atau esoterisme yang belum terungkap ke dunia.

‘Dengan esoterisme, maksud Anda kultus?’

-Hati-hati. Jangan hanya melabeli hal-hal sebagai kultus.

[Bukankah itu agama yang lahir setelah kematianmu?]

—Ah, tentu saja, Mademoiselle. Seperti yang diharapkan, Anda sangat pintar!

Ketiganya bertukar pendapat dan dengan cermat mempelajari gadis itu.

—Tapi itu pasti mencurigakan… Hei, tahukah kamu?

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Philip tiba-tiba menoleh ke Chi-Woo.

—Gadis itu terus berjalan berputar-putar di sekitarmu tadi malam.

‘Apa?’ Berjalan di sekelilingnya saat dia tidur? Seperti dia sedang melakukan ritual? Memikirkan hal itu membuat tubuhnya merinding.

-Ya. Dia menatapmu sebentar. Kemudian dia diam-diam mendekati Anda dan mencoba menyentuh wajah Anda atau mencium Anda.

Philip memelototi Chi-Woo dengan jijik dan berkata.

— sesat.

‘?’

—Bahkan aku tidak menyentuh anak-anak.

‘Apa yang kamu bicarakan? Dan mengapa Anda tidak membangunkan saya?’

—Kupikir itu juga aneh dan mencoba membangunkanmu secara diam-diam, tapi…

Philip mencuri pandang ke gadis yang sedang berdoa.

—Dia melihatku.

‘Apa?’

—Dia tampak sangat terkejut dan segera melarikan diri. Kemudian dia menutupi matanya dengan kedua tangan dan menggigil dalam posisi berjongkok. Itu sangat lucu.

Ini berarti gadis itu bisa melihat roh.

‘Mungkin.’ Chi-Woo merasakan empati yang aneh. Mereka berdua adalah orang yang bisa melihat roh. Apakah dia harus menjalani kehidupan yang aneh dan melelahkan seperti dia? ‘…Tidak, terlalu dini untuk mengambil  kesimpulan .’ Chi Woo menggelengkan kepalanya. Dia memiliki terlalu sedikit informasi untuk memastikan, tetapi satu hal yang jelas adalah bahwa gadis itu tidak lagi mencoba melarikan diri tetapi malah melayang-layang di sekelilingnya. Pasti ada alasan untuk tindakannya—alasan yang tidak bisa dikatakan gadis itu dengan lantang.

Ketuk, ketuk. Chi-Woo mendengar suara seseorang mengetuk pintu. Gadis itu tersentak, dan matanya terbuka.

Chi-Woo berteriak sambil melakukan push-up, “Masuk—!”

Pintu terbuka. “Permisi-?” Seorang wanita dengan rambut gading masuk dan tersentak ketika dia melihatnya. Mata dan mulutnya sedikit melebar.

“…Ah.” Chi-Woo menyeka keringat di tubuhnya dengan kain dan menyadari kesalahannya. Sekarang dia memikirkannya, dia melepas bajunya untuk berlatih.

* * *

Chi-Woo meminta pengertian Noel Freya, dan setelah memaafkan dirinya sendiri, dia berpakaian sendiri dengan benar dan meminta Noel Freya untuk kembali ke dalam. Gadis itu menyembunyikan dirinya, tapi dia tidak mengkhawatirkannya; dia mungkin akan keluar lagi setelah Noel Freya pergi.

Sementara itu, Noel menyipitkan matanya dengan bingung. Meskipun dia terkenal sebagai pendeta, jenis langka di antara para pahlawan, dia bahkan lebih terkenal sebagai pengikut setia dan penggemar berat Choi Chi-Hyun. Biasanya, dia bahkan tidak akan terganggu ketika dia melihat pria lain telanjang, tapi …

‘ Dia benar-benar memiliki pesona tertentu.’ Tubuh telanjang Chi-Woo masih tergambar jelas di benaknya. Meskipun itu hanya untuk sesaat, dia berpikir bahwa dia terlihat cantik dan ingin melihat lebih banyak. ‘Itu gila! Aku akan gila!’ Noel memukuli dirinya sendiri dengan kejam di benaknya dan merasakan rasa bersalah yang kuat. Dia merasakan dorongan untuk mengakui dosanya dan meminta pengampunan. Meskipun dia tidak menunjukkan reaksi apapun di luar, dia berteriak dalam hati.

Kenyataannya, dia hanya memiliki apresiasi estetika untuk kemampuan Chi-Woo, Rasio Emas. Tanpa mengetahui kemampuan yang dimilikinya, bagaimanapun, Noel Freya terus merasakan kegugupan yang aneh di sekelilingnya.

Membersihkan tenggorokannya dengan beberapa batuk palsu, Noel Freya berkata, “Saya di sini karena ada sesuatu yang perlu saya katakan kepada Anda.” Dia berbicara dengan nada yang sangat bisnis. “Kebanyakan orang sedang pergi, tetapi saya pikir akan lebih baik untuk memberi tahu mereka yang seharusnya berada dalam lingkaran terlebih dahulu sebelum orang lain.”

Chi-Woo merasa terbebani oleh kata-katanya. Noel Freya adalah pahlawan yang memimpin dan memerintahkan pahlawan dari pangkalan pusat; dengan demikian, dia memiliki pengaruh yang cukup besar di tempat ini. Dia tidak yakin bagaimana dia harus bereaksi atau merasa bahwa Noel Freya menganggapnya sebagai salah satu dari ‘mereka yang harus berada di lingkaran sebelum orang lain’. Namun, kekhawatiran Chi-Woo menghilang begitu dia mendengar kata-kata berikutnya.

“Tuan Chi-Hyun datang beberapa waktu lalu.”

Mata Chi-Woo melebar. “Hyung datang?”

“Dia pergi segera setelah menyampaikan pesan, tapi… Apa yang kamu katakan?” Noel Freya berhenti berbicara dan menyipitkan satu matanya. “Hyung?”

“Ah tidak.” Dia membuat kesalahan. Chi-Woo menjilat bibirnya dan dengan cepat berkata, “Sejujurnya, aku sangat menghormatinya sehingga dia merasa seperti kakak laki-laki yang harus dihormati. Saya minta maaf atas kesalahannya…” Dia menggaruk kepalanya dan tertawa malu-malu.

Noel Freya menatapnya dengan ekspresi masam dan mendengus seperti sedang berpikir, ‘Seperti yang diharapkan, tidak heran.’ Kemudian dia berkata, “Saya sepenuhnya memahami kekaguman Anda, tetapi tidakkah Anda pikir Anda bertindak terlalu jauh dengan memanggilnya kakak laki-laki? Itu melewati batas.” Dia membanting tangannya di atas meja dan menegurnya. “Bahkan saya, sebagai pengikut setia, pastikan untuk selalu memanggilnya Sir Chi-Hyun. Dia bukan seseorang yang membuat orang dekat.”

“Oh begitu.”

“Ya. Dia juga bukan tipe orang yang senang dipuji karena terkenal. Jika Anda berpikir dia seperti pahlawan dari keluarga Ho Lactea, Afrilith, atau Mariaju, Anda salah besar.”

“Hah?”

“Hmm?”

“Apa katamu? Siapa?” Chi-Woo samar-samar ingat pernah mendengar tentang Ho Lactea beberapa kali, tapi apa yang lainnya?

Noel Freya menatapnya. “Kamu bertanya padaku seolah-olah kamu tidak mengenal keluarga itu.”

“Ah iya. Saya tidak tahu apa-apa kecuali keluarga Choi… Ini pertama kalinya saya mendengar tentang mereka.”

“…Pff!” Noel Freya tertawa terbahak-bahak. Dia menutup mulutnya dan mencibir seolah dia pikir Chi-Woo sedang lucu. “Jika Anda membuat lelucon untuk menunjukkan rasa hormat Anda yang tulus kepada Sir Chi-Hyun—itu bagus. Itu lelucon yang cukup bagus.”

Chi-Woo berkedip; Suasana hati Noel Freya tampaknya telah cerah.

Noel melanjutkan, “Tapi kata-katamu ada gunanya. Entah itu Ho Lactea yang sangat mulia, Afrilith yang sombong, atau Eustitia yang hidup demi pamer—”

Namun, saat dia melanjutkan, Chi-Woo berpikir bahwa dia mungkin salah membaca suasana hatinya.

“Yah, aku mendengar bahwa Nahlas dan Mariaju lebih baik, tapi bagaimanapun, tidak peduli seberapa hebat dan terkenalnya mereka, mereka hanyalah kentang goreng kecil dibandingkan dengan keluarga Choi. Mereka bahkan bukan kompetisi. Hmph.”

Chi-Woo tersenyum tipis saat Noel Freya mengobrol. Sepertinya nama Chi-Hyun adalah pemicunya. Setiap kali dia melihatnya, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana dia akan bereaksi jika dia mengungkapkan bahwa Chi-Hyun adalah saudaranya, bahwa mereka memiliki hubungan darah yang erat. Namun demikian, dia tidak mengatakan sesuatu yang salah meskipun dia adalah penggemar penguntit Chi-Hyun.

Keluarga Choi dari Bumi selalu terselubung misteri. Namun, Chi-Hyun sedikit berbeda. Dia bukan orang yang menoleransi ketidakadilan dan tidak ragu-ragu untuk mengambil tantangan yang mungkin diabaikan orang lain. Faktanya, semua keluarga yang disebutkan di atas telah dihancurkan atau dipermalukan dengan satu atau lain cara oleh Chi-Hyun. Secara khusus, masih membuat Noel Freya tertawa memikirkan bagaimana Chi-Hyun segera menolak lamaran terselubung untuk pernikahan politik dari keluarga Ho Lactea, yang tidak bisa dibanggakan selain silsilahnya yang mulia. Setelah dengan bersemangat mengkritik keluarga lain untuk sementara waktu, Noel Freya akhirnya sadar kembali.

“Ah, aku sudah terlalu banyak bicara. Aku tidak biasanya seperti ini. Aduh Buyung.” Kemudian, dia akhirnya sampai pada intinya, “Dia pergi karena ada sesuatu yang mencurigakan tentang pergerakan Kekaisaran Iblis… Dia mengatakan ada sesuatu yang perlu dia lakukan ketika dia kembali ke sini.”

Sesuatu yang perlu dia lakukan ketika dia kembali ke ibukota? Chi-Woo memiringkan kepalanya.

“Delapan rekrutan.”

Chi-Woo langsung menyipitkan matanya. Masuk akal bahwa akan ada gelombang rekrutan lain karena dia sendiri telah menjadi bagian dari rekrutan ketujuh. Sebenarnya, sudah waktunya bagi rekrutan baru untuk datang. Bagian yang penting adalah bahwa semua rekrutan sejauh ini telah dipilih oleh ramalan. Beberapa rekrutan juga telah dipilih untuk tujuan tertentu.

Setelah jeda singkat, Noel Freya melanjutkan, “Tapi—”

“>