Absolute Regression - Chapter 24

Only Web ????????? .???

========================

< Bab 24: Apa yang Akan Terjadi, Terjadi >

Ada beberapa waktu sebelum aku resmi menduduki jabatan sebagai Pemimpin Paviliun Dunia Bawah. Sementara itu, aku memutuskan untuk mengurus satu hal.

Saya bermaksud memberikan perlakuan terbaik bagi para prajurit yang akan bergabung dengan Haunted Shade Corps di masa mendatang. Alih-alih memeras masa muda mereka dengan kedok kesetiaan, saya akan menghadiahi mereka dengan gaji bulanan yang sepadan dengan kemampuan mereka.

Entah mereka menghambur-hamburkan uangnya, membeli tanah dan rumah, atau mempersiapkan diri untuk hari tua, yang penting mereka tidak berjudi, tidak jadi masalah.

Untuk itu, diperlukan dana yang besar, dan saya tahu cara menghasilkan banyak uang saat itu.

Setelah meninggalkan catatan untuk Lee Ahn yang mengatakan aku akan keluar mencari udara segar, aku diam-diam meninggalkan aliran sesat itu.

Hidup saya dijalani dengan mempertimbangkan kemunduran.

Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya dengan sibuk dan keras mencari materi untuk Teknik Grand Return, tetapi saya juga mengingat kejadian-kejadian yang perlu saya ingat. Saya tahu persis kapan dan di mana berbagai kejadian yang terjadi selama beberapa dekade di dunia persilatan akan terjadi, terutama yang dapat saya manfaatkan.

Kali ini, acaranya akan diadakan di sebuah desa dekat Gunung Wuyi di Provinsi Fujian. Sebuah kejadian yang tidak boleh saya lewatkan akan terjadi di sana.

Aku berlari ke tempat itu menggunakan Langkah Cahaya Bintang dari Empat Langkah Dewa Angin, bermaksud untuk melatihnya di sepanjang jalan. Meskipun aku baru mulai mempelajarinya, semakin aku berlari, semakin aku tenggelam dalam kedalamannya.

Ketika aku beristirahat, aku menatap hamparan padang rumput yang jauh, tenggelam dalam pikiran-pikiran lama. Jika pasir dan debu yang tertiup angin dari cakrawala menghampiriku, aku akan bangkit dan berlari lagi.

Agar sesuai dengan hari kejadian, ada hari saya berlari dengan bersemangat, dan ada hari saya berlari dengan lambat.

Setelah berlari seperti itu, saya tiba di desa di kaki Gunung Wuyi.

Ada sebuah cerita yang kudengar dari seorang pengembara tua saat aku masih menjadi pengembara.

Dulu ia mengelola kantor pengembara, mencari nafkah dari komisi. Suatu insiden terjadi saat itu—yang selalu ia sesali saat mabuk, dimulai dengan “Itu hal yang mengerikan.” Insiden itu terjadi di sini hari ini.

Saya bertanya kepada seorang pedagang di mana kantor pengembara itu berada.

Di ujung pasar, ada sebuah bangunan tua tempat para pengembara berkumpul.

Ketika saya masuk, sekitar selusin pengembara sedang duduk di tempat sempit yang terasa menyesakkan. Beberapa tertidur di dinding, beberapa sedang mengurus senjata mereka, dan yang lainnya mengobrol dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau empat orang. Beberapa melirik saya tetapi dengan cepat kehilangan minat dan mengalihkan pandangan.

Aku berjalan mendekati seorang lelaki setengah baya yang sedang duduk di meja sudut, menulis sesuatu.

Saat melihatnya, hatiku berdebar-debar. Dia tidak lain adalah Im Chu (林秋), yang telah memberitahuku tentang kejadian hari ini selama masa pengembaraanku.

“Apakah kamu punya pekerjaan?” tanyaku.

Im Chu mengangkat kepalanya mendengar pertanyaanku.

“Wajah baru? Siapa yang merekomendasikanmu?”

“Kakak Seo Muina menyuruhku datang.”

“Apa hubunganmu dengan Seo Muin?”

“Kita pernah bekerja sama sebelumnya.”

“Pekerjaan apa?”

“Saya membantunya bertugas di Hengshan.”

“Insiden Sondongpa?”

“Tidak, itu Namakpa.”

Meskipun dia tahu, dia bertanya dengan tidak tepat. Dia berhati-hati, mencoba memverifikasi identitas saya di tempat yang banyak orang berkumpul. Namun, saya sudah siap.

“Jika itu rekomendasi Seo Muin, aku bisa mempercayainya. Bisakah kamu mulai bekerja hari ini?”

“Tentu saja.”

“Ada pekerjaan besar hari ini. Anda datang di waktu yang tepat. Pergilah ke sana dan tunggu. Kami masih mengumpulkan orang.”

Aku pergi ke tempat yang ditunjuknya dan duduk. Beberapa pengembara melirikku, tapi aku tidak menatap mata mereka.

Setelah sekitar satu jam, orang-orang untuk misi itu telah berkumpul. Total ada lima belas orang.

Di kehidupanku sebelumnya, Im Chu pernah menyebutkan bahwa lima puluh pengembara dikerahkan untuk pekerjaan ini. Para pengembara sering kali melebih-lebihkan saat minum.

Only di- ????????? dot ???

Meski begitu, memiliki lima belas orang berarti itu adalah misi besar. Biasanya, hanya dua atau tiga pengembara yang dimobilisasi, mungkin enam atau tujuh paling banyak. Kecuali jika situasinya sangat buruk, mereka tidak menggunakan begitu banyak pengembara yang kasar.

“Liang Dang akan memimpin hari ini.”

Liang Dang, yang diperkenalkan, adalah seorang pengembara berpengalaman dengan sejarah panjang.

“Gajinya tinggi, tapi pekerjaan ini berbahaya. Siapa pun yang bertindak bodoh akan mati di tanganku terlebih dahulu. Ingatlah itu.”

Setelah memperingatkan semua orang, Liang Dang mendekati saya.

“Rekomendasi Seo Muin?”

“Ya.”

“Bisakah kami mempercayai kemampuanmu?”

“Apakah aku perlu membuktikan diriku dengan membunuh seseorang? Apakah itu kamu?”

Saya tidak ingin terlihat terlalu tunduk, jadi saya menanggapi dengan percaya diri.

“Hei, jangan sombong. Di dunia ini, kepalamu bisa jatuh seperti embun pagi jika kau membuat kesalahan.”

Karena merasa dia ingin menggunakan saya sebagai contoh untuk menjaga ketertiban, saya tidak membantah lebih jauh.

“Saya akan mengikuti perintah, jangan khawatir. Saya di sini hanya untuk uang.”

“Kita lihat saja nanti.”

Dengan demikian, kelima belas pengembara itu menaiki kuda dan kereta yang telah disiapkan dan berangkat.

Setelah beberapa kontak, kami akhirnya mengidentifikasi tujuan dan bertemu wanita dan anak laki-laki itu.

Siapa pun dapat melihat dari kemiripan mereka bahwa mereka adalah ibu dan anak.

Setelah bertemu mereka, Liang Dang menjelaskan misinya.

“Kita harus mengawal mereka berdua dengan selamat ke Nampyeong. Kita harus bergerak secepat mungkin.”

Fakta bahwa lima belas pengembara dimobilisasi untuk misi pengawalan ini berarti bahwa wanita dan anak laki-laki itu memiliki status yang penting. Itu juga menyiratkan bahwa mereka berada dalam bahaya besar.

Anak laki-laki di kereta itu menatapku melalui jendela. Dia anak laki-laki yang tampan dan manis. Aku tersenyum dan melambaikan tangan padanya, dan dia menundukkan kepalanya untuk memberi salam.

Dia tampak memiliki kepribadian yang baik dan berpendidikan tinggi. Wanita yang bersamanya membungkuk sedikit kepadaku lalu menutup tirai. Wajahnya penuh dengan kecemasan dan kekhawatiran.

Dengan itu, kereta yang membawa mereka berdua mulai bergerak. Para pengembara menunggangi kuda mereka, mengawal kereta dari depan dan belakang.

Kereta hanya berhenti ketika kudanya terlalu lelah untuk berlari lebih jauh.

Saat kuda-kuda beristirahat, orang-orang juga beristirahat dan makan makanan ringan. Liang Dang membagikan dendeng yang sudah disiapkan kepada para pengembara. Makanan terpisah diberikan kepada wanita dan anak laki-laki.

Para pengembara menerima gaji dua kali lipat dari gaji biasanya untuk misi ini. Liang Dang, yang memimpin mereka, mungkin mengantongi beberapa kali lipat lebih banyak. Mungkin itu sebabnya dia begitu tegang untuk menyelesaikan misi ini dengan aman.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Kita tidak pernah tahu kapan kita bisa makan lagi, jadi pastikan untuk makan dengan baik!”

Setelah beristirahat sekitar setengah jam, kereta pun berangkat lagi.

Sudah berapa lama sejak kita memulainya?

Salah satu pengembara terjatuh dari kudanya yang sedang berlari.

“Berhenti!”

Para pengembara itu berhenti dan memeriksa lelaki yang terkapar itu. Ia sudah meninggal, mulutnya berbusa, wajahnya menghitam.

“Dia sudah meninggal.”

Pelapor pengembara itu terkejut ketika melihat teman-temannya. Mereka juga terkejut, mata mereka merah, dan wajah mereka menghitam.

“Racun?”

Begitu kata itu diucapkan, mereka memegang erat-erat leher mereka dan terjatuh ke belakang.

“Aduh.”

Wajah dan tubuh para pengembara itu menghitam ketika mereka roboh satu per satu.

Hanya tiga orang yang tetap berdiri: Liang Dang, pengembara lain, dan saya.

Aku bisa tahu dari cara mereka berdua menatapku.

‘Orang-orang ini meracuni makanan!’

Ini adalah sesuatu yang bahkan tidak saya ketahui. Dulu, Im Chu pernah memberi tahu saya bahwa para pengembara itu disergap oleh kekuatan luar dan jasad mereka tidak pernah ditemukan. Saya tidak pernah menduga bahwa pemimpin itu telah meracuni makanannya.

Mereka pasti telah membuang semua mayatnya untuk menyembunyikan fakta bahwa mereka menggunakan racun.

“Kenapa kamu tidak mati?”

Liang Dang melotot ke arahku dengan wajah terkejut dan bertanya.

“Aku tidak memakan dendeng yang kamu berikan. Bagaimana mungkin aku bisa memakan makanan dari seseorang yang baru pertama kali kutemui hari ini?”

Meskipun banyak hal telah berubah sejak saya mengalami kemunduran, beberapa hal tetap tidak berubah. Sama seperti asisten kepala suku yang ditakdirkan mati hari itu karena racun yang ia masukkan ke dalam nasi, demikian pula nasib kematian para pengembara ini hari ini.

Meskipun saya berusaha mencegah pembunuhan yang tidak perlu, beberapa hal tidak dapat dihindari. Apa yang seharusnya berubah akan berubah, dan apa yang seharusnya terjadi akan terjadi. Saya bukanlah orang yang mahatahu atau mahakuasa; saya tidak akan dapat menyelamatkan setiap orang yang saya temui. Tetapi jika usaha saya dapat menyelamatkan satu nyawa lagi, saya tidak akan pernah berhenti berjuang untuk itu.

Sementara itu kedua pengkhianat itu secara bersamaan menghunus pedang mereka.

“Akan lebih baik jika kau memakannya dan mati.”

Pada saat itu, sesuatu yang tidak terduga terjadi.

Bongkar!

Pedang Liang Dang menembus punggung pengembara lainnya, keluar melalui dadanya.

“Aduh!”

Pria itu pingsan dan memuntahkan darah.

Saya menggelengkan kepala dan berbicara kepadanya.

“Apa kau idiot? Kau seharusnya membunuhnya setelah membuatnya berhadapan denganku. Apa kau tahu kemampuanku?”

“Orang ini penuh perhitungan dan egois, jadi dia tidak akan pernah mencoba bertarung terlebih dahulu. Jika aku yang harus bertarung… lebih baik membunuhnya saat dia teralihkan olehmu.”

Tampaknya mereka berdua memiliki keterampilan yang sama.

“Sungguh menyedihkan hidup ini. Menusuk dari belakang seperti itu, apa kau pikir giliranmu tidak akan tiba?”

“Aku tidak akan membiarkan siapa pun berdiri di belakangku, jadi jangan khawatir tentang itu.”

“Mengapa membunuh begitu banyak orang dan mengambil uang mereka? Apa yang akan kamu lakukan dengan uang itu?”

“Banyak yang bisa dilakukan. Minum, beli wanita.”

“Kau membunuh semua orang ini hanya untuk itu? Roh-roh orang mati akan menempel padamu. Apa kau pikir kau akan sanggup berdiri dengan semua beban di pundakmu?”

“Dasar bodoh. Khawatirkan saja hidupmu sendiri!”

Read Web ????????? ???

Dia punya rahasia yang tersembunyi, dan itulah sebabnya dia membunuh rekannya.

Empat orang pria muncul dari kejauhan. Tiga di antaranya bertopeng, sedangkan pria yang tampaknya adalah pemimpin mereka tidak. Dari sorot mata dan gaya berjalan mereka, jelaslah bahwa mereka adalah orang-orang yang terampil.

“Apakah kamu sudah sampai?”

Liang Dang menyapa mereka dengan hormat. Dari nada bicara dan perilakunya, tampaknya para pendatang baru inilah yang mempekerjakan Liang Dang.

Pria bertopeng itu mengabaikan Liang Dang dan aku sepenuhnya. Dia melihat ke arah kereta dan berteriak.

“Keluarlah sekarang, sebelum kami membakar kereta yang berisi kalian berdua di dalamnya.”

Wanita dan anak laki-laki itu keluar dari kereta, wajah mereka dipenuhi ketakutan.

“Betapa pandainya kau bersembunyi seperti tikus, sungguh mimpi buruk mencoba menemukanmu.”

Wanita itu memohon kepada pria itu.

“Prajurit Kwon, kumohon, selamatkan anakku saja.”

Wanita itu tampaknya mengenal baik pria itu. Pria yang bernama Kwon itu tampak merenung sejenak.

“Baiklah. Demi masa lalu, aku akan mengampunimu.”

Saat kegembiraan dan harapan terpancar di wajah wanita itu, Kwon memperlihatkan sifat jahatnya.

“Ah, apa kau pikir semudah itu? Dasar wanita celaka. Tidak cukup bagimu untuk berlutut dan memohon. Beraninya kau bertindak seperti seorang bangsawan?”

Kwon tertawa terbahak-bahak, mengejek cinta keibuannya yang putus asa.

Anak yang ketakutan itu berpegangan erat pada ujung rok ibunya. Ekspresi wanita itu mengeras saat dia menghadapi penghinaan dari seseorang yang pernah menjadi bawahannya. Namun keinginannya untuk menyelamatkan anaknya lebih kuat, jadi dia memohon lagi.

“Jika kamu menyelamatkan anakku, aku akan memberimu sepuluh kali lipat uang yang seharusnya kamu terima.”

“Betapa pun besarnya uang, itu tidak lebih berharga daripada nyawa. Ayahmu sudah ditundukkan dan ditangkap. Semuanya sudah berakhir.”

Mendengar kabar ayahnya telah ditundukkan, wanita itu mendesah getir.

Pada saat itu, pandangan Kwon beralih ke saya.

Saya melambaikan tangan ke arah anak itu, yang tampak seperti hendak menangis, dengan senyuman seperti saat kami pertama kali bertemu.

Merasa pemandangan itu tidak sesuai dengan situasi, Kwon bertanya kepada Liang Dang.

“Siapa orang itu? Bukankah dia bawahan?”

Perhatian semua orang tertuju padaku. Terutama di mata wanita yang menggendong anak itu, ada harapan putus asa akan kejadian tak terduga.

Saya perlahan melangkah maju dan berdiri di depan wanita dan anak itu.

“Saya adalah orang yang dibayar untuk mengawal mereka berdua ke tempat tujuan. Saya juga orang yang harus melindungi mereka.”

Pada saat itu, wanita itu mencengkeram erat pada seutas tali yang terbuat dari sutra surgawi, seakan-akan sedang memegang erat tali penyelamat.

Only -Web-site ????????? .???